Страница 7 из 17
Рэнди
Как и у Анжелы, у Рэнди было трудное детство. Двое его близких людей покончили с собой: когда ему было двенадцать лет, самоубийство совершил его отец, а через пять лет покончил с собой лучший друг. Когда Рэнди учился в пятом классе, его мать ушла от отца и вместе с детьми переехала в другой штат, где ее никто не знал. Здесь она начала новую жизнь с новым мужем, Роем. У Рэнди всегда была тесная связь с матерью, он поддерживает ее и сейчас. Но ему не удалось поладить с Роем, и их отношения всегда оставались напряженными. Что интересно, как и Анжела, Рэнди рано женился и ушел из дома, но скоро развелся, потому что жена постоянно ему изменяла. Он очень тяжело переживал разрыв и считал, что его жизнь кончена.
Сегодня Рэнди – один из тех счастливчиков, которые заражают окружающих улыбкой и смехом. Он пришел в себя после развода, переехал в другой город, нашел работу инженера по технике безопасности и снова женился. Сейчас ему сорок три года, он уже три года женат и стал отчимом для троих мальчишек. Как ему это удалось? Рэнди – вечный оптимист, он говорит, что ему всегда помогала выжить способность «видеть светлую сторону вещей». Например, некоторые его сотрудники считают свою работу слишком напряженной, а он говорит, что работа позволяет ему «выходить за привычные рамки». Его другу сложно наладить контакт с детьми его второй жены, а Рэнди очень нравится «быть папой». Он очень любит наблюдать, как его мальчишки играют в футбол. Другие на его месте могли бы вспоминать свое детство с горечью, но он помнит только хорошие времена.
Оцените свой «уровень счастья»
Эти истории могут показаться необычными, но вокруг нас довольно много таких людей, как Рэнди и Анжела. Конечно, несчастных людей тоже очень много. Все мы знаем тех, кто, похоже, никогда не бывает счастлив, даже в хорошие времена, вечно ходит с кислым и хмурым выражением лица, видит вокруг одни неприятности и, кажется, не способен радоваться жизни.
Шэннон
Шэннон – как раз такой человек. Я тоже брала у нее интервью. Шэннон двадцать семь лет, она учится в колледже и скоро получит диплом преподавателя английского языка для иностранцев. Ее парень учится в Италии. Через два месяца он вернется домой, и они планируют начать совместную жизнь. У Шэннон было прекрасное детство, ее семья жила скромно, но в достатке, в школе у нее было несколько близких друзей. В детстве она объездила с родителями всю страну. Шэннон сказала мне, что, когда она училась в восьмом классе, мать подарила ей собаку, Дейзи, которая жива до сих пор. Шэннон считает ее своим лучшим другом.
В детстве Шэннон не переживала никаких трагедий и травм, но кажется, что она превращает в проблему все на свете. Ей очень сложно давался переходный период от школы к колледжу, она постоянно чувствовала себя разбитой и вялой, потому что нагрузки в колледже были больше, чем в школе. Ее соседка по комнате в общежитии была нормальной девушкой, но раздражала ее, например, когда слишком громко включала телевизор. Шэннон это бесило, и она ссорилась с соседкой. Когда ей, наконец, удалось сменить комнату, новая соседка сначала вызывала у нее восхищение, но скоро Шэннон стала обижаться, что той «никогда не бывает дома».
Сегодня Шэннон ведет очень активную жизнь. Летом она катается на роликах и занимается альпинизмом, а зимой – сноубордингом и горнолыжным спортом. Она сказала мне, что ей нравится преподавать, и она считает, что растет и развивается вместе со своими учениками. На первый взгляд ее жизнь вполне благополучна. Ее ждет перспективная карьера, у нее есть парень, хорошие отношения с родителями и даже любимая собака.
Тем не менее Шэннон считает себя несчастной. Она довольна своими достижениями в учебе, но ей кажется, что она не может по-настоящему наслаждаться своими успехами, потому что не верит в себя. Она обесценивает любой свой успех, объясняя его простой удачей или настойчивостью. Иногда ей кажется, что она выбрала не ту профессию. В целом Шэннон чувствует себя очень одинокой. Она считает, что ее жизнь нестабильна, а личные отношения ненадежны. Она с нежностью вспоминает детство, когда знала «истинное счастье», чувствовала себя уверенно и беззаботно. Сегодня ее самоуважение и благополучие во многом зависят от ее парня, и когда его нет рядом, ей становится «очень одиноко». В такие моменты она делает ненужные покупки и слишком много ест. Когда Шэннон чувствует себя особенно неуверенной и беспомощной, все видится ей в черном свете, и она погружается в уныние и мрак.
Человеческое счастье, как рост, температура или коэффициент интеллекта, находится в рамках определенного континуума, от очень низких значений до очень высоких. Шэннон находится в нижней точке континуума счастья, Рэнди и Анжела – в верхней. Все мы занимаем на этой шкале какое-то место, и важно знать, какое именно. Независимо от того, находитесь вы в глубокой депрессии или просто не настолько счастливы, как вам бы хотелось, прежде, чем приступать к повышению уровня счастья, нужно определить свой текущий уровень. Это будет первая оценка вашего базового уровня счастья.
От древнегреческого философа Аристотеля до отца психоанализа Зигмунда Фрейда и карикатуриста Чарльза Шульца писатели и мыслители предлагали самые разные определения счастья. Аристотель писал, что счастье – «это выражение души в продуманных действиях», Фрейд отмечал, что это – lieben und arbeiten – любовь и работа, а Шульц выдал знаменитую цитату: «Счастье – это теплый щенок». Каждый из нас хорошо знает, что значит быть счастливым – и счастлив ли он.
Перефразируя покойного судью Верховного суда США Поттера Стюарта, счастье похоже на порнографию: мы не можем определить, что это такое, но сразу узнаем, когда видим.
Термином «счастье» я называю переживание радости, удовлетворения или благополучия в сочетании с ощущением, что жизнь хороша, в ней есть смысл и она стоит того, чтобы жить. Большинство из нас не нуждается ни в каких определениях счастья, потому что мы интуитивно знаем, счастливы мы или нет. Ученые-исследователи предпочитают термин «субъективное психологическое благополучие» (или просто «благополучие»), потому что он кажется более научным и не несет излишней исторической, литературной и философской нагрузки2. В этой книге термины «счастье» и «благополучие» являются синонимами3.
Как же мы измеряем степень своего субъективного счастья – или несчастья? «Термометра счастья» не существует, поэтому исследователи обычно полагаются на самоотчеты испытуемых. Во многих своих исследованиях я использовала простую шкалу из четырех пунктов, которую разработала сама. Я назвала ее «Субъективной шкалой счастья»4. Это название отражает ее смысл, поскольку счастье всегда субъективно, и его можно определить только с точки зрения самого человека. Никто, кроме нас, не знает и не может сказать, насколько мы на самом деле счастливы. Дайте ответы на четыре вопроса, приведенные на следующей странице, и определите свой текущий уровень счастья. Его нужно знать до того, как вы сможете оценить свой базовый уровень счастья. (Позже мы поговорим о нем подробнее.)
Как вы заметили, самый высокий балл счастья – 7 (если вы поставили себе «7» по всем четырем вопросам), а самый низкий – 1 (если вы поставили себе «1» по всем четырем вопросам). Я сама, а также другие исследователи проводили этот тест в группах самых разных людей. Средние показатели составляют примерно от 4,5 до 5,5, в зависимости от группы. Студенты колледжей показывают более низкие баллы (в среднем, немного ниже 5), чем работающие взрослые и пенсионеры (около 5,6)5.