Страница 45 из 46
Майб позволила Корлат поднять себя. Она стыдилась своей слабости, но защита ее была прорвана, гордость разлетелась в клочья, в душе не было ничего, кроме беспомощности. Когда-то я была молодой. Какой смысл рыдать над потерями? Мои года утекли, все кончено. Жизнь внутри гибнет, тогда как жизнь вне меня процветает. Этой битвы не выиграть смертным, но где же, милые духи, ваш дар смерти? Почему вы не даете мне уйти?
Она неуверенно выпрямилась, держась за Корлат. Ну хорошо же. Раз вы прокляли мою душу — отнять у себя жизнь не будет особым страданием. Отлично, милые духи, я дам вам ответ. Я разрушу ваши планы. — Веди меня в палатку, — сказала она вслух.
— Нет, — сказала Корлат. Майб повернулась, чтобы поглядеть ей в лицо. — Я сказала…
— Я слышу тебя, Майб, слышу даже больше сказанного. Ответ — нет. Я остаюсь на твоей т стороне, и я не одинока в моей вере…
Ривийка фыркнула: — Вере? Ты же Тисте Анди! Считаешь меня дурой, рассказывая байки о вере?
Корлат напряглась и отвернулась. — Возможно, ты права.
Ох, Корлат, как мне жаль — я возьму свои слова обратно…
— Тем не менее, — продолжала Тисте Анди, — я не оставлю тебя добычей отчаяния.
— Я привыкла к роли узницы, — снова рассердилась Майб. — Но берегись, Корлат. Предупреждаю вас всех — ненависть нашла во мне тучную почву. Своим сочувствием, своими благими намерениями ты питаешь ее. Я прошу, дай мне закончить все это.
— Нет, и ты недооцениваешь нашу решимость. Тебе нас не повернуть.
— Тогда ты поистине втянешь меня в ненависть, и ценой станет потеря всего хорошего, что было во мне, всего, что ты так одобряла.
— Ты хочешь обессмыслить наши усилия?
— Не своей волей, Корлат. Я говорю тебе, что потеряла возможность выбирать. Относительно дочери. Теперь — относительно тебя. Ты делаешь меня презренной тварью, и я вновь умоляю — если ты любишь меня, дай окончить это ужасное странствие.
— Я не дам разрешения на самоубийство, Майб. Если тебя станет питать ненависть — да будет так. Теперь ты под защитой — или надзором — Тисте Анди.
Побежденная ривийка обвисла на плече Корлат. Она старалась найти слова для своих чувств; от того, что получалось, веяло холодом.
Жалость к себе. Как низко я пала… Хорошо, Корлат, сегодня ты победила.
— Бёрн умирает.
Каладан Бруд и Аномандер Рейк остались вдвоем в шатре. Вокруг все еще кружились вихри недавнего напряжения. Судя по звукам снаружи, маг Быстрый Бен преуспел в опускании массивного стола на землю. Теперь шла дискуссия о том, что с ним делать дальше.
Сын Тьмы снял перчатки, уронив их на днище фургона. Только потом он поглядел в глаза полководцу. — Что ты можешь сделать, если не считать того единственного, чего делать не должен?
Бруд покачал головой. — Старые споры, друг. Осталась, да и всегда оставалась, лишь одна возможность. Я — Теннес, садок самой Богини, и кто нападает на нее, нападает и на меня. Да, я могу разнести на куски цепи того, кто заразил ее…
— Увечного Бога, — пробормотал неподвижный, как камень, Рейк. — Он провел вечность, вскармливая свою злобу — он будет беспощаден, Бруд. Это старая история. Мы согласны — ты, я, Королева Снов — мы согласились…
Широкое лицо полководца как-то странно скорчилось. Он ударил сам себя, как бешеный медведь, крутанулся на месте. — Почти тысяча двести лет этой тягости…
— А если она умрет?
Он качнул головой. — Я не знаю. Ее садок умрет — это самое меньшее. Ведь он может стать для Увечного доступом во все прочие садки… тогда все они умрут.
— И с ними все волшебство.
Полководец кивнул, перевел дыхание, выпрямился. — Такая ли это плохая вещь, как думаешь?
Рейк фыркнул: — Ты полагаешь, этим кончится разрушение. Кажется, что не выбери, Увечный выигрывает.
— Так и получается.
— Ты, сделав свой выбор, подарил этому миру еще несколько поколений живущих…
— Живущих, умирающих, ведущих войны и склонных к резне. Мечты, надежды и трагический конец…
— Не по тому пути пошли твои мысли, Каладан. — Рейк подошел ближе. — Ты сделал, и продолжаешь делать, все, что требуется. Мы тогда должны были разделить твою ношу, но, как кажется — каждый из нас отступил, скрылся за собственными интересами… бросив тебя…
— Оставь это, Аномандер. Бесполезно. Есть более актуальные вопросы, чтобы использовать редкую возможность уединения.
Тонкие губы Рейка растянулись в улыбке. — И то верно. — Он оглянулся на вход в шатер. — Там… — и снова поглядел на Бруда, — твой вызов был блефом, учитывая зараженность Теннеса?
Полководец показал заточенные зубы: — Отчасти, но не полностью. Вопрос не в моей способности высвободить силу, а в том, что это будет за сила. Испорченная ядом, кишащая хаосом…
— То есть она могла быть бешенее обычного твоего мальстрима? Вот это действительно тревожит, Бруд. Каллор знает об этом?
— Нет.
— Лучше так и держать, — буркнул Рейк.
— Да, — согласился полководец. — Так что постарайся быть сдержаннее в следующий раз, Аномандер.
Тисте Анди пошел налить себе вина. — Вот странно. Я готов поклясться, что таким и был.
— Теперь надо поговорить о Паннион Домине.
— Поистине загадка, Бруд. Куда более коварная, чем мы воображали. Слои сил, одна скрыта под другой, и еще глубже. В сердцевине садок Хаоса — так подозреваю я, и Великие Вороны тоже.
— Слишком близко к путям Увечного Бога, чтобы быть простым совпадением. Ведь яд Скованного исходит из Хаоса.
— Да, — усмехнулся Рейк. — Забавно, не так ли? Думаю, нет вопроса, кто кого использует…
— Может быть.
— Дело с Домином может оказаться великим вызовом.
Бруд скривился: — Как и настаивает ребенок, нам понадобится помощь.
Сын Тьмы нахмурился. — Объясни, пожалуйста.
— Т'лан Имассы, друг. Армии неупокоенных подходят.
Тисте Анди потемнел лицом: — Это вклад Даджека Однорукого?
— Нет. Девочки, Серебряной Лисы. Она Гадающая на костях из плоти и крови, первая за долгое, долгое время.
— Расскажи о ней.
Полководец говорил долго. Когда он окончил, в шатре повисло молчание.
Вискиджек ходил около шатра, украдкой поглядывая на Парана. Юный капитан трясся, словно подхватил лихорадку, лицо побелело и покрылось потом. Быстрый Бен как-то смог опустить стол на землю; но магия все еще блуждала над ним мечущими молниями и, кажется, не желала уходить. Колдун скрючился рядом, по отрешенному выражению его лица командор понял: он в магическом трансе, исследует, пробует…
— Вы дураки.
Командор повернулся, услышав стальной голос. — Тем не менее, Каллор…
Высокий седоволосый человек холодно улыбался. — Ты еще оплачешь свой позыв защищать дитя…
Вискиджек дернул плечом и продолжил свой обход.
— Я еще не закончил! — прошипел Каллор.
— Но я закончил, — спокойно ответил малазанин, не сбавляя шаг.
Теперь перед ним был Паран. Вытаращенные глаза капитана выражали непонимание. Позади него Тисте Анди расходились по палаткам, призрачные, равнодушные к тому, что их вождь уединился в командном шатре с Брудом. Вискиджек поискал взглядом Корлат, но не нашел; также нигде нет и Майб, сообразил он через миг. Серебряная Лиса стояла в нескольких шагах от Парна, наблюдая его взглядом Парус.
— Никаких вопросов, — буркнул Паран, когда командор подошел ближе. — У меня нет для вас ответов — ни что здесь произошло, ни кем я становлюсь. Может быть, вам лучше переложить командование Сжигателями на кого-то другого…
— Нет оснований, — сказал Вискиджек. — К тому же я не люблю менять мнение о ком-либо, капитан.
К ним присоединился Быстрый Бен. Он усмехался. — Быстро управился, а?
— Что же это? — спросил Вискиджек, кивая на стол.
— Как раз то, чем видится. Новая Свободная карта в Колоде Драконов. Ага, это Свободный всех Свободных. Смотрите, на столе вся Колода. — Колдун оглянулся на Парана. — Капитан на пороге восхождения, как мы и подозревали. Это значит: все, что он сделает — или решит не делать — возымеет глубочайшие последствия. Для всех нас. Кажется, Колода Драконов обрела Владыку. Джен'исанд Рул.