Страница 40 из 42
«Аму-6» создали в 2458 году, когда был проведен расчет – новый вид потенциально готов к освоению сложных наук. Рапторы могли найти остатки центра и то, что там сохранилось, а потому следовало замести следы.
– Я не знаю, может, это наш особый талант – сотрудничать с программами, а не с другими видами, – поморщился Волохов. – Но это факт. Стычки переросли в конфликты, колонисты вернулись на Землю, а новый ИИ «Амы-6» счел, что с разоблачением тайны лучше подождать. И с ним многие согласились.
В руках рапторов находились технологии людей. Вмешательство землян привело бы к жутким последствиям – тогдашние «дикари» вряд ли придумали бы что-то, кроме мести и войны. А люди... люди часто умирали. Те, кто знал. Те, кто хранил информацию.
– История циклична. Даже страшно, насколько точно все повторяется, – Волохов покачал головой. – Но тем не менее, тайна была сохранена тогда. И сейчас... Сейчас не время ей раскрываться.
Рапторы – все те же дикари, неспособные совладать с собственной агрессией. Волохов и Зета – повтор тех ученых, что уже однажды скрыли эксперимент.
– Но откуда тогда... – слова давались Тере с трудом.
– Археологические находки? – подсказал Волохов. – Миллиарды миров существовали до нас, и миллиарды будут существовать после. Рапторы хотят историю и получают ее. Чужую, но так ли это важно?
– Но... – Тера помотала головой. Доктор не угадал с вопросом. И был неправ. Тера знала как минимум одного раптора, который предпочел бы собственную историю. Правду в любом виде.
– Но кто тогда оставил капсулы? – сформулировала она, наконец.
– А, это, – Волохов нахмурился и дернул плечом. – Очевидно, некто, кто догадывался о происходящем и пытался донести эту истину о рапторах. Убийственную истину, надо сказать.
– Значит... Значит, не все были согласны с ИИ?
– Не все понимали, что лучший способ сохранить тайну – уничтожить ее хранителей, – твердо сказала Зета. И добавила мягко, почти что с нежностью. – Мне посчастливилось работать с другими людьми. Осознающими, что...
– ...что рано или поздно придется умереть.
– Нет, – выдохнула Тера, поднимаясь. – Нет, вы не можете... Там же Бондаренко, она еще...
– Нет, – прервала ее Зета. – Есть только вы и доктор Волохов. Александр, вы готовы...
– Более чем, Зета.
Доктор улыбнулся и глубоко вздохнул. Расправил плечи, поднял голову...
Тера бросилась к выходу из медотсека.
– Прощайте, Александр.
Когда Тера вцепилась в лесенку к верхнему отсеку, корабль сотряс первый удар.
***
В горло Марины Бондаренко врезалось тонкое острое лезвие.
Корби уставился на ногу «кузнечика», подавившись собственным вскриком.
Где-то, невообразимо далеко, завопил Зэрц.
Резким взлетом Корби бросило на пол.
Несколько долгих секунд харттикер пытался понять, что происходит.
– Простите, доктор Корби, – раздался спокойный голос Зеты. – Это вынужденные меры.
– Что за...
Корби вскочил на ноги и бросился к пункту управления.
– Как?! – кричал Зэрц. – Как эта дрянь проникла в системы корабля?!
– Я не знаю! – поддавшись ужасу, закричал Корби в ответ. – Сделай что-нибудь, ты же пилот!
– Вырубай всю автоматику, которую можно вырубить! – прошипел старик. – Я убью эту девку, эту недоделанную хакершу!
– Тера полностью перекрыла мне доступ, – заметила Зета. – Вы несправедливы. Однако она ориентировалась на неполную версию и не могла знать, с какой скоростью я могу обучаться взлому, опираясь на недостающие фрагменты моей памяти.
Ее спокойствие бесило. Ее поведение было абсолютно непонятным.
Но времени на раздумья не хватало.
Залп, а затем грохот оглушили Корби на мгновенье.
– О, простите! – вскрикнула Зета. – Я не учла, что при ведении боя в пределах атмосферы нужно подключить шумоизоляцию!.. Вы не пострадаете, обещаю вам, – добавила она. – Нам ни к чему лишние жертвы.
Ее дружелюбное отношение пугало. Оно значило, что где-то там, под ударом, есть другие жертвы – вполне допустимые.
– Да как ты вообще здесь оказалась? – Зэрц тщетно пытался переключиться на ручное управление. – Тера же тебя забрала!
Зета не ответила.
А Корби кинулся обратно в медотсек.
У Зеты не было никаких возможностей перебраться в корабельное оборудование.
Но она могла оставить элемент своего кода в передатчике. Могла сформировать «ключевой узел», как называла это Ив. Бесполезный с учетом всех блокировок, но... Но, как оказалось, лишь до того момента, пока она не получила откуда-то свои недостающие фрагменты.
И единственный передатчик, к которому подключалась Ив, был передатчик Корби. С ныне закрытым доступом к дурацким справочникам.
Влетев в медотсек, Корби схватил «тарелку» и со всей силы грохнул ее о стену. Потом выхватил пистолет и расстрелял всю обойму. И долго долбил по остаткам устройства рукояткой. Пока не осталось ни единой целой микросхемы, пока не...
– Док! – заорал Зэрц.
Корби, задыхаясь, побежал обратно к рубке.
– Не знаю, что ты сделал, но удалось вернуть управление! – радостно возвестил Зэрц. – И врубить окна!.. Вот дерьмо.
Внизу извивался огромный обитатель Цахеса.
Морской червь, разозленный выстрелом.
– Полный... – Корби швырнул пистолет в стену. – Стреляй в него!
– Не выходит!
– В-вы с-сов-вершаете ош-шиб-б-бку.
В голосе ИИ не осталось ничего от знакомой Зеты. Без ключевого узла она стала калекой – тем не менее, все еще упорно пытающимся помешать «Зорге».
– Заткнись, дура! – Зэрц со всей силы хлопнул ладонью по панели.
«Зорге» ощутимо тряхнуло, подбросило вверх.
– Что ты сделал?
– Что мог! – мотнул головой Зэрц.
Зета в отместку уже умудрилась отключить окна.
– Держись! – скрипнул зубами пилот. – Будет посадка вслепую!
Корби упал, постаравшись вжаться в пол. И молясь, чтобы жертв действительно не было. Никаких, кроме уже мертвой землянки в медотсеке.
– Зачем ты это сделала, Зета? – не выдержал он. – Зачем ты ее убила? Она же твой друг!
– Это б-было, – к удивлению, ИИ ответил, – п-проявлением д-дружбы. Так луч-ч-чше, д-докт...
Грохот, удар «Зорге» о землю и громкая ругань Зэрца заставили ее замолчать.
***
Тера не смогла бы выкарабкаться, не подхвати ее ящер. Сам он в люк не пролез, а вот его лапища – легко.
– Что это? – от избытка мыслей он смог задать только один, зато очень важный, вопрос.
Тера посмотрела, куда он указывает.
– «Зорге», – констатировала она. – Как пьяный.
За секунду осознала происходящее и связала со словами Зеты.
– Он выстрелил совсем близко.
– И ты не убежал?!
Только теперь она заметила, что Руд весь мокрый.
– Бежим, – внутренне обмирая от понимания того, что сейчас происходит на корабле, Тера потянула раптора за руку. – Бежим, потом объяс...
Борт закачался под их ногами.
Они успели спрыгнуть, но обломки под ногами будто ожили. Под водой заворочалось нечто огромное.
– Бежим!
На очередном прыжке Тера споткнулась, приземлившись, и скользнула в воду, едва успев закрыть рот. Руд вытащил ее рывком, за шиворот, и не понял, почему она выглядит еще более испуганной, чем секундой раньше.
– Вот дерьмо... – выдохнула она, глядя за спину раптора.
Руд обернулся.
Червь показался над водой и, расталкивая мусор огромным телом, нырнул вновь.
– Бежим!!!
Но существо показалось вновь уже перед ними.
– Полный...
...И Тера с Рудом имели счастье лицезреть, как на червя падает внедорожник...
Мимо пронесся «Зорге» с раззявленным трюмом.
– Бежим, – повторила Тера, глядя как червь болезненно вскидывает тело и уходит под воду.
И упала на колени.
Обломки под ее ногами больше не жили отдельной жизнью.
– Идем, – бросил Руд. – Быстрее, пока оно не пришло в себя...
Вдалеке уходил под воду корабль-убежище.