Визитёрша

— Собираюсь начать.

— Посмотрим, что тут у них есть, — хохотнул Зэт. Постовой, в отличие от меня пребывал в хорошем расположении духа. — Тебе для храбрости не помешает.

В столовую мы не пошли. Пройдя узкими коридорами и сквозными подсобными помещениями, оказались сразу в одной из кладовых.

— Так. Садись сюда, — Зэт оттряхнул мешок с какой то крупой от толстого слоя пыли, но не особо усердствовал. — Держи это и это, — мне в ладони лёг кусок вяленого мясо и небольшая буханка хлеба. Я спорить не стала и впилась в мясо зубами.

Зэт ходил между полок, потом вышел из помещения. Вернулся с кружкой и протянул мне так, что бы я отпила глоток. Я отпила и тут же закашлялась от жгучей жидкости хлынувшей в горло.

— И думаю, хватит, — посмеиваясь сказал постовая и, сев на другой мешок, тоже пригубил.

Я вытерла влажные губы и пыталась успокоить кашель.

— Ну как? Чувствуешь себя смелее? — спросил Зэт, кусая свой кусок мяса.

— Не уверена.

— Тогда, подумай о другом, — сказал стражник широко улыбнувшись. — Ты заметила, как мы разговариваем?

— Как? — не поняла я.

— Свободно, — рассмеялся он. — А знаешь почему? Если уж я за что-то берусь, то совершенно точно знаю, как и что лучше делать. Так что не трясись. Прорвёмся.

Я надеялась, что у меня еще есть время на то, что бы обдумать происходящее, но надежда не оправдалась. Не успела я дожевать кусок мяса, как постовой подскочил на ноги и отряхнул ладони от крошек.

— Пора, — позвал он.

— Что? Уже? Но, ведь маги там, — противилась я.

— Не надолго. Иди за мной.

После этих слов он поманил меня рукой, и я, пошла следом как приговоренный к казни. Это похоже на кошмар. Я шла и надеялась, что сейчас, в любой момент что-то изменится, и этот ужас прекратится. Может в обморок упасть? Свалится и пусть будет что будет, тем более, что это не сложно, ведь от волнения стучало в висках и кружилась голова.

Замкнувшись на своих волнениях, я не сразу поняла, что мы идём не к лаборатории, а к подземелью, где мы с Отрой заблудились. Зэт решительно спускался ниже, туда, где уже не встречались другие люди.

— А…

— Обходной путь, — ответил Зэт, и достал из наплечной сумки тонкую цепочку, которую надел на свою голову, как ободок для волос. Я с удивлением посмотрела на него. — Артефакт. Усилит зрение. Для тебя нет, так что просто держись за меня.

Он предложил мне локоть, но я не смогла заставить себя взять его под руку, и отрицательно покачала головой. Пока вижу хоть что-то — сама пойду.

Постовой пожал плечами и пошел вперёд.

Довольно скоро, мы зашли в совершенно тёмный коридор, и мне пришлось положить ладонь на плечо Зэта, что бы не упасть. Постовой добросовестно предупреждал меня о всех порогах и ступенях, но я всё равно периодически спотыкалась. Еще, раз двадцать, не меньше, наступала ему на пятки, но Зэт терпел и это, невнятно ругаясь сквозь зубы.

— Постой здесь, — сказал он останавливаясь. — Я открою нам проход.

Потом в темноте раздался треск, звуки катящихся камней и песка. Продолжалось всё не долго.

— Сейчас я подведу тебя к отверстию в полу, — на мои плечи легли тёплые ладони. — Сам прыгну первым и позову тебя. Сядешь на пол, свесишь ноги и спрыгнешь вниз. Я тебя поймаю.

Я кивнула. Меня трясло мелкой дрожью, и произносить даже такое короткое слово как «Да» не хотелось. Боялась, что начну стучать зубами.

Зэт медленно повёл меня вперёд.

— Здесь. Правой ногой проверь.

Я провела правой ногой немного вперёд по полу и нашла край отверстия.

— Я пошел, — сказал Зэт и уже через мгновение я услышала, как он приземлился уровнем ниже. — Теперь ты.

Хорошо, что темно, и не видно насколько там высоко. Стараясь представить что спрыгиваю с высокого стола, я села на край, свесила ноги, а потом подалась вперёд и полетела. Зэт поймал прежде, чем успела испугаться. И правда, не высоко.

Мы прошли еще немного, и постовой остановился.

— Не двигайся, — попросил он и отошел в сторону. Я не знала, что он делает. Слышала лишь тихие царапающие звуки, кажется по металлу. — Как хорошо, что ты со мной, произнёс он неожиданно близко, и взяв меня за плечи, потянул в сторону. — Сейчас я надену на тебя артефакт и ты увидишь на стене небольшую металлическую бляшку с эмблемой. Мне нужно, её достать, но зараза не поддаётся.

— И что ты хочешь от меня?

— Камень, в который её вставили, его нужно повредить. Необязательно рушить весь. Достаточно освободить одну стенку. Справишься?

— Попробую… — неуверенно ответила я. Просто я еще не понимала как распространяется влияние моей силы. Я начну разрушать и пострадает только камень, или материалы соприкасающиеся с ним тоже могут пострадать?

Тем временем, постовой покрыл мои волосы цепью. Она была для меня велика и скатывалась на переносицу, но Зэт всё же как то зацепил её. Постепенно ко мне возвращалась возможность видеть окружающий мир. Всё тусклое, какое-то коричневое, но, не смотря на полное отсутствие каких либо источников света — я всё же видела. Более того, я даже понимала, что бляшка из желтого метала, хоть видела его серым.

Приложив пальцы к камню возле бляшки, но стараясь не касаться метала, я взмолилась о том, что бы остаться в одежде. Попыталась применить свою силу. В этот момент Зэт коснулся моего плеча, и я испуганно вскрикнула.

— С ума сошел? Руки убери. Я же тебя испепелить могу!

— Ты, что до сих пор не управляешь силой? — тихо спросил он.

— Управляю, но не всегда получается то, чего хочу.

— Ясно. Не трогаю.

Я выдохнула, растёрла ладони и снова прикоснулась к камню. Сосредоточилась. Пальцы начали проваливаться в пепел и я как завороженная следила, за тем, что делала. Я могла бы даже рисовать так. Я чувствовала, что могу регулировать интенсивность разрушения. Сейчас я старалась работать тонко.

— Кажется всё, — воззвала я.

— Дай мне артефакт. Я же ничего не вижу.

Я быстро сняла с волос цепь, и только потом обернулась, в кромешной тьме, пытаясь надеть её на Зэта. Нервозность, проклятая.

— Я сам. Отпускай, — ответил он, и повозившись несколько мгновений взял меня за плечи, и отодвинул в сторону. — Отлично. А ты боялась! Так. Теперь вот так…

— Что ты там делаешь?

— И еще вот так. И… Можем идти, — взяв меня за локоть, Зэт подтянул меня ближе. — Я повернусь к тебе спиной а ты запрыгивай.

— Куда запрыгивать? — не поняла я.

— Мне на спину.

— Зачем?

— Видишь ли, дальше этой ловушки я не проходил, и есть риск что она не последняя. Я буду идти, стараясь ничего не задеть, ну а если задену… Думаю, возможно, меня прикроешь, — выдал он.

— Каким образом, я должна тебя прикрывать? Своей спиной? — зло спросила я, готовая взвыть от того, что вообще сюда полезла.

— Вроде того. Мне кажется, на смертельные ловушки Кардель поставил предохранители. По крайней мере, это моя единственная гипотеза. Зачем еще он мог возиться возле своих ловушек так долго, после того как вытянул вас с сестрёнкой из сети я не представляю.

— Гипотеза? — не веря собственным ушам, переспросила я. Мы пойдём в лабиринт со смертельными ловушками, надеясь на гипотезу.

— Это хорошая гипотеза и назад дороги всё равно нет, так что давай запрыгивай, — на этих словах он повернулся ко мне спиной, задев меня плечом.

— Что значит назад дороги нет?

— Значит, что туда мы пробираемся тихо, а обратно уходить будем так, что нас точно, заметят. Кроме того, ты же понимаешь, если мы с толкнёмся с ловушкой, и она сработает и на тебя, то и меня это не спасёт. Так что я действительно верю, что мы пройдём.

— Зачем я только тебя послушала! Зачем я сюда полезла?! — застонала я.

— Запрыгивай давай, — поторопил Зэт, и я всё же послушалась.

Постовой шел очень медленно. Прощупывая каждый камень по пути, и периодически утверждая, что мы почти дошли.

— Я уже вижу дверь, — наверно пятый раз повторил он. — Еще немного.