Огненный Зверь

  - А что не так с моим именем? - я нахмурилась, мой голос прозвучал угрожающе.

  Полицейский отпрянул.

  - Изольда, ты меня не узнаешь?

  Я еще раз смерила его взглядом. Где-то я его видела, вопрос, где и когда. Хотя "когда" явно относилось к далекому прошлому.

  - Не совсем, - ответила я так же настороженно.

  - Ну это же я! Димка Мартынов! Мы с тобой вместе в пятом классе учились! За одной партой сидели!

  Я старательно покопалась в своей памяти. Школа - десятилетний ад, о котором я предпочитала не вспоминать. Пятый класс... Что я помнила о пятом классе? Я сломала ногу, катаясь с горки, и всю четверть провалялась в кровати, вот что я помнила. Димку Мартынова - определенно нет.

  По выражению моего лица, он понял, что радостной встречи одноклассников не произошло, и тоже нахмурился.

  Это несчастное выражение лица мне что-то напомнило. Перед глазами предстал рыжий болезненный мальчик, которого вечно обежал весь класс, а однажды мальчишки даже примотали скотчем к парте. Его отец был военным, они часто переезжали, он проучился у нас всего год, а потом его семья снова переехала, и я его больше не видела.

  - Димка! - наконец, воскликнула я, чего он ожидал с первой минуты, как я вошла. - Мартынов! Сколько лет!

  Его лицо смягчилось, появилась улыбка.

  Теперь я его бесцеремонно разглядывала. Что ж, надо признать из гадкого утенка-пятиклассника, он превратился если не в лебедя, то в кого-то не менее привлекательного. Его худоба больше не казалась болезненной, как в школе, такого парня назвали бы скорее жилистым, чем тощим. Веснушки, покрывающие в детстве все его лицо, поблекли, а волосы, бывшие когда-то чуть ли не морковными, посветлели, оставив лишь легкий отсвет рыжины.

  - Классно выглядишь! - вынесла я вердикт, расслабляясь. - Никогда бы не узнала без подсказки.

  - Ты тоже! - выдохнул он. В его глазах была неподдельная радость от нашей встречи, я даже смутилась. - Садись-садись, - он заметил, что я все еще стою перед его столом. - Может, чаю?

  Я покосилась на чайник в другом конце этого мини-кабинета, представила, как долго ему пробираться до него, обруливая другой стол, тумбочку и огромный цветок, невесть зачем поставленный в этом маленьком помещении, и покачала головой:

  - Нет, спасибо.

  - Ну как хочешь, - легко согласился Мартынов, видимо, ему самому не больно-то хотелось ползти по пересеченной местности. - Я действительно рад тебя видеть, ностальгия, что ли. Знаешь, меня многие сейчас не узнают. Видимо, считают, что веснушки и очки должны были прирасти ко мне.

  Я почувствовала, что он очень хотел мне понравиться. Детские комплексы, не дающие покоя во взрослой жизни?

  Под его пристальным взглядом я почувствовала себя неуютно, заерзала на стуле.

  Он почувствовал мою неловкость и тут же придал себе деловой вид.

  - Что касается дела, по которому я тебя пригласил... - я вся превратилась в слух. - Твой начальник утверждает, что ты последняя видела убитую в живых.

  - Бывший, - не удержалась я от уточнения. Черт бы побрал Зверя, подталкивающего меня быть честной.

  - Что - бывший? - не понял Мартынов.

  - Начальник. Бывший.

  - Он уволил тебя из-за этого? - удивился он, в его голосе сквозило возмущение.

  - Я сама себя уволила, - поспешила я объяснить, пока он не нарядился в доспехи и не бросился меня защищать с мечом наперевес. Его реакция вызвала мимолетную улыбку. - Не сошлись во взглядах.

  - Понятно, - деловито пробормотал Мартынов и что-то записал в блокнот, я поборола в себе желание вытянуть шею и подсмотреть, что он там записывает. - Что ты можешь рассказать о своем визите Акимовой?

  Уп-с!

  "Напрягись и соври!" - приказал Зверь.

  Хотела бы я, чтобы это было так просто. Соври, ха!

  - Что именно я должна рассказать? - попробовала я выкрутиться.

  Кажется, Мартынов не заметил заминки. По крайней мере, я на это надеялась.

  - Ты пришла к ней. Вы встретились? Она была жива?

  Я немного расслабилась. Легкий вопрос, не пришлось даже пытаться соврать.

  - Живехонька, - кивнула я.

  - О чем вы говорили? - он снова что-то записал.

  - О продаже ее участка, она отказалась и выпроводила меня вон, - вот так, коротко и честно. До двери же она меня успела выпроводить, ведь так?

  - И ты ушла? - кажется, краткость моего рассказа все же вызвала у него подозрения.

  - Ушла, - с готовностью ответила я. Ведь ушла же, неважно, что моими ногами в тот момент управлял Зверь, но ведь ушла же. - Приехала домой и легла спать, - зачем-то уточнила я.

  Мартынов продолжал сверлить меня взглядом:

  - В ее поведении было что-нибудь необычное? Она кого-то ждала? Или нервничала?

  - Да у нее вообще было странное поведение! - выпалила я прежде, чем успела прикусить себе язык.

  В его глазах засветился интерес, он даже поудобнее перехватил ручку, чтобы записывать.

  - И в чем же оно выражалось? - терпеливо уточнил он.

  Мне захотелось спрятаться под стул. Вот сейчас я раскрою рот и погублю себя, и меня не спасет даже ностальгия Мартынова по школьным годам, он всплакнет от воспоминаний и упечет меня в дурдом с чувством выполненного долга.

  Зверь молчал, предоставив мне одной отдуваться.

  - Она разговаривала сама с собой, - кое-как профильтровав поток информации, лившейся из меня, выдала я.

  - И что же она говорила?

  Тьфу ты, какой терпеливый. Интересно, по моему лицу заметна внутренняя борьба?

  - Она говорила сама себе, что за ней пришли, а потом сама себе отвечала, что думала, что не придут, но они пришли, - я окончательно проиграла бой со своей честностью.

  - Как интересно, - пробормотал Мартынов, записывая. - В домике была она одна, ты никого больше не видела?

  - Не видела, - эти слова дались нелегко, в итоге я просто обманула сама себя, я же действительно никого не видела, я видела только черные ботинки. Кажется, это называется подмена понятий.

  - Отлично, - Дима записал еще что-то и отложил ручку. - Если появятся вопросы, мы тебя снова вызовем.

  И это все? Я чуть было не растеклась лужицей по стулу от облегчения. Пыток не будет? Поверил?

   - Не думаю, что чем-то смогла помочь, - сказала я, пытаясь оставить о себе приятное впечатление.

  Мартынов на меня смотрел очень доброжелательно. Интересно, это мои новые флюиды?

  - Помогла, - сказал он. - Теперь мы знаем, что она знала, что ей угрожает опасность. Значит, это не случайные бандиты, проходившие мимо и зашедшие на огонек. Значит, убийство было запланировано. Осталось найти мотив, и дело в шляпе.

  Вот ведь дерьмо, выходит, я действительно им помогла. Но ведь даже если они выйдут на убийц, швыряющихся молниями, это же не приведет их ко мне и к Зверю? Хотелось бы верить...

  Я крепче сжала сумку, готовясь встать.

  - Я могу идти?

  На его лице появилось странное выражение, которое я могла растолковать только так, что он не хотел меня отпускать. Ох уж эти способности Зверя.

  - Конечно, - его улыбка было капельку грустной. - Я попросил бы тебя пока никуда не уезжать. Могут возникнуть вопросы. Возможно, тебе придется свидетельствовать в суде.

  Я внутренне сжалась. Этого мне еще не хватало для полного счастья.

  - Хорошо, - натянуто улыбнулась и встала. - Было приятно повидаться, - я протянула ему руку.

  Он заметно удивился моему жесту, вскинул брови, но руку все-таки пожал и не отпускал чуточку дольше, чем этого требовал этикет.

  - Взаимно.

  Я кивнула, все еще не веря в свою удачу, и повернулась к двери.

  - Изольда!

  Я вздрогнула. Вот зараза.

  - Да? - я обернулась с самым невинным выражением на лице.

  - Может быть, поужинаем вместе?

  Тут уж даже Зверь признал:

  "Похоже, я перестарался с твоей привлекательностью".