Страница 35 из 41
Вышли из портала мы напротив таверны, в которой собирались только наёмники. Фамильяр пытался остановить меня и склонить к ночёвке в другом, менее опасном месте, но я не поддалась на уговоры. Давно хочу увидеть лица участников Лучшей Гильдии Убийц. Да и деньжат подзаработать не мешало бы.
Заведение кишело разношёрстным народом. Здесь были и люди, и гномы, и эльфы, даже двум троллям нашлось местечко. Все были совершенно разными, но общие черты прослеживались. Здесь не было никого без оружия, и атмосфера в таверне была далека от дружеской. Даже те, кто пили за одним столом, были готовы в любой момент убить своего визави.
Стоило нам войти, как голоса стихли, и десятки настороженных взглядов уставились на меня и моих спутников. Мы невозмутимо прошли к стойке у правой стены и уселись на высокие стулья.
Точнее, вампир сел, волк мирно устроился у его ног, а я, едва успела подойти к посадочному месту, почувствовала приставленный к горлу нож, воняющий рыбой. Этот громила что, вместо столового прибора оружие использует? Стыд и срам.
То, что стоящий сзади — громила, я поняла, почувствовав затылком каменные мышцы пресса. Кто-то считал Киевена высоким? Забираю свои мысли назад.
— Кто ты, откуда пришла, на кого работаешь? — прохрипели сверху, обдав макушку горячим дыханием. До носа донёсся запах гномьего самогона.
— Я ни на кого не работаю. Пока. Пришла как раз за этим, а на остальные вопросы я отвечу, но не тебе, — проговорила, наблюдая, как рука, держащая у моего горла нож, медленно леденеет.
Мужчина, зашипев, тут же отдёрнул конечность, а я, наконец, смогла сесть на стул. Оборачиваться и убеждаться в том, что внимание всех посетителей приковано ко мне любимой, не стала. Встречаться с кем-то взглядом совсем не хотелось.
— У нас не место сопливым девчонкам! — выкрикнул кто-то из зала, но тут же заткнулся под тяжёлым взглядом моего фамильяра. Огромный чёрный волк в ответ злорадно оскалился и отвернулся.
Через два часа я и мои спутники были сыты, вымыты и готовы ко сну. Работы, увы, никто не подкинул, но мы решили повторить поиски заказчика завтра. Сейчас я сидела и изучала ритуалы со слезами фрей. Тор сопел у двери, а вампир растянулся на полу между двумя кроватями. Никто спать на старых матрацах, наверняка полных клопами, не рисковал.
Открыв толстенный фолиант, я не обнаружила в нём содержания, потому сейчас методично перечитывала все описания ритуалов. По закону подлости то, что мне было нужно, оказалось в самом конце книги, но это я узнала не сегодня. Сегодня меня хватило едва ли на треть фолианта, и я, решив, что он никуда не убежит, побрела спать.
***
Я проснулся от чьих-то всхлипываний. Долгое время не мог понять, откуда раздаётся звук, пока не обернулся на свою спутницу. Девушка лежала на полу, укрывшись курткой, и дрожала всем телом.
На мой оклик Сэй ничего не ответила, продолжая плакать и шептать что-то. Прислушался.
— Я убила их, убила их всех! Убила, убила, убила… я убийца!
От этих слов я даже растерялся. Щёки Сэй были совершенно сухими, но всхлипывания продолжались, и я не знал, как могу успокоить её. В итоге просто притянул бывшую ученицу к себе и обнял. Девушка спала и бредила во сне, поэтому не почувствовала, как я поцеловал её в макушку и погладил по голове и дрожащим плечам.
— Ты не убийца, так было нужно, — шептал я, — ты защищалась.
В ответ девушка неожиданно рассмеялась и открыла совершенно чёрные, без белков, глаза.
— Нет, Азар, я убила тех, кто был невиновен. Детей, женщин… эрханы, Азар. Я уничтожила их. До одного.
Лицо девушки исказилось гримасой боли, но через секунду она снова рассмеялась.
— Я убила Гарда и Мэй, Киевена и целую толпу людей в красных плащах.
— Они сами напали на тебя, — пытался я оправдать девушку перед ней самой, чувствуя, как по полу тянется холодок.
— Убить? Они хотели меня убить? Глупцы. Я ведь уже мертва! Очередной приступ смеха.
— Сэй?.. — протянул неуверенно, внимательно рассматривая девчонку. Та только ещё громче засмеялась, сверкая в лунном свете своими пугающими чёрными глазами.
— Это не Сэй. — Процокал когтями по полу Тор. — Это не она.
— Алекс! — радостно протянула руку к волку девушка.
— Госпожа, — склонил голову фамильяр, заставляя меня всё больше недоумевать.
— Кто это, если не Сэй?
— Моё имя Сирия, — с улыбкой склонила голову «не Сэй», но тут же посерьёзнела. — Не позволяй мне больше брать верх над этой девушкой, не дай ей потерять себя. И передай ей вот это, — девушка вспорола подкладку на куртке и достала оттуда свёрнутый вчетверо листок. — Не вздумай смотреть сам. И не вставай у неё на пути.
После этих слов тело в моих руках обмякло. Ровное дыхание девушки щекотало шею, а запах мяты и мороза будоражил сознание, мешая заснуть. В кулаке всё ещё был зажат листок, и любопытство съедало изнутри.
Вдруг спящая на моём плече девушка распахнула глаза и подняла голову.
— Лер Гордон? — вежливое обращение в который раз резануло слух, и я едва сдержался, чтобы не поморщиться. — Что произошло?
По лицу Сэй пробежала тень. Наверное, девушка интуитивно чувствовала что-то неладное.
— По-твоему, это странно, что молодой мужчина держит в объятиях девушку?
— Смотря, сколько сотен лет он уже молодой, — раздалось в ответ тихое бурчание. — К тому же я спала. Либо Вы извращенец, либо нагло мне врёте.
— Я не могу врать, потому что ещё ничего не утверждал, — довольно хмыкнул, наблюдая за тем, как девушка расслабляется в привычной перепалке. — Ты дрожала во сне.
В этот момент я пожалел, что сказал правду. Девушка мгновенно напряглась. Взгляд её упал на листок в моей руке, и я раскрыл ладонь.
Сэй не спешила двигаться, сидела и рассматривала меня. Под взглядом больших топазовых глаз хотелось поёжиться, и тело привычно начинало гореть. Если бы эта девчонка только знала, какой эффект на меня производит…
— Лер Гордон, с Вами всё хорошо?
Не знаю, что взбесило меня больше: вежливое обращение или абсолютное равнодушие в голосе. Не успел я ничего понять, как уже целовал губы девушки. Мягкие, чувственные и совершенно холодные. Пальцы перебирали белоснежные пряди и медленно покрывались инеем. Этот факт заставлял огонь внутри только сильнее разгораться. Хотелось раз и навсегда растопить лёд в сердце этой вздорной магички.
Если бы она не вошла в тот день в аудиторию, если бы не смотрела на меня так бесстрашно, если бы не была такой сильной, умной и недоступной… представить не могу, как бы я сейчас жил, не зная эту девушку.
Пусть я буду выглядеть полным идиотом в чужих глазах: вампир, проживший пять сотен лет, влюбился в восемнадцатилетнюю девчонку! Пусть обо мне говорят что угодно, лишь бы вечная зима в этих небесных глазах сменилась летом, лишь бы Сэй жила с моим именем на губах, лишь бы её сердце точно так же выпрыгивало из грудной клетки при виде меня.
Я целовал её страстно. Припал к её губам, будто одинокий путник в пустыне — к чистейшему роднику. Я утолял жажду и оттягивал момент. Я боялся её реакции, как мальчишка.
Горьковато-сладкий вкус бледных губ пьянил, запах зимней свежести сводил с ума, и сердце пропускало удары, когда женские пальцы легко касались кожи. Да, Сэй отвечала на мой поцелуй. Неловко, будто в первый раз, но от этого голова кружилась только сильнее.
Через силу оторвавшись от девушки, я с удовольствием отметил её чуть припухшие губы, раскрасневшиеся щёки и сверкающие глаза.
— Азар… — хрипло прошептала, заставляя мою душу петь.
— Сэй, — ответил едва слышно, погладив девушку по щеке. Нежный бархат кожи был непривычно тёплым. Пальцы, спустившиеся к изящной шее, нащупали учащённый пульс. Я буквально видел, как бежит по венам Сэй кровь. Тягучая ароматная жидкость наполняла соблазнительно беззащитные артерии.
Склонившись, я нежно коснулся губами шеи Сэй, и самая желанная на свете девушка ответила мне судорожным вдохом. Прикрыв от удовольствия глаза, я слушал сбивчивое дыхание и покрывал поцелуями всё, что только видел: лицо, шею, руки… я был безумен и наслаждался этим. Сэй, уже лежащая на полу, точно так же упивалась мной, как я ею. Пальцы девушки скользили по моим плечам и груди, утопали в волосах, а губы шептали моё имя.