Страница 12 из 14
Стены усыпальницы царя сложены из громадных блоков темного гранита. Ее потолок образуют девять огромных балок из того же материала, которые, как известно сегодня, являются самыми большими камнями во всей пирамиде. Каждая из них весит семьдесят тонн. Как строители подняли их на высоту двести футов (около 61 м) над уровнем земли, не используя современные паровые или электрические подъемные устройства, – это проблема, относительно которой наши архитекторы строят теории, но не могут решить.
Халиф Аль-Мамун и его слуги опять были глубоко разочарованы, ибо в помещении не оказалось ничего, кроме открытого каменного саркофага, в котором лежала пыль.
Им казалось невероятным, чтобы древние египтяне построили такую огромную пустую гробницу, как эта пирамида, без особой цели. Поэтому они лихорадочно разрушили часть каменного пола, пробив дыру в углу комнаты, и напрасно стучали по твердым стенам в яростной жажде найти спрятанные сокровища. Однако им не удалось одержать верх над ловкостью искусных строителей древности, и в конце концов, недоумевающие, разочарованные и павшие духом, они отступились.
Им осталось исследовать еще два места: подземное продолжение изначального входного коридора и глубокую узкую шахту. Первый привел их к узкому туннелю, по которому они должны были быстро спуститься и в котором их ноги скользили, поскольку он был вырублен в скале под углом и тянулся на расстояние не менее трехсот пятидесяти футов (почти 107 м). Этот коридор заканчивался в грубо высеченном помещении, где потолок был таким низким, что его можно было коснуться рукой, а незаконченный пол настолько неровным, что рабочим приходилось карабкаться то вверх, то вниз, чтобы пересечь комнату. Они назвали эту комнату «Ямой». В ней не было ничего, кроме обломков камней и пыли. В дальнем конце помещения был прорублен еще один небольшой проход, куда они смогли проникнуть, лишь ползя на животе, как змеи, и держа лицо в нескольких дюймах над полом. Однако даже этот подземный туннель не принес ничего, ибо закончился тупиком.
Оставалась шахта. Она шла почти вертикально, и ее черные глубины можно было исследовать, лишь опустив человека внутрь на веревке. Через шестьдесят футов (около 18,3 м) вдруг обнаружилось небольшое помещение – грубо вырубленное расширение шахты. Сама шахта продолжалась дальше от пола этой камеры и, казалось, не имела конца. Она выглядела как глубокий колодец, и рабочие решили, что именно им она и является. Они так и не закончили ее исследование.
В любом случае несметные сокровища, которые, как воображали слуги халифа, хранились в пирамиде, не существовали.Так закончилось большое приключение аль-Мамуна по открытию Великой пирамиды. Образованные арабские историки современности расскажут вам множество вариантов этой истории, но я привожу действительно достоверные факты.
После того как сын Гаруна аль-Рашида пробил в северной грани отверстие, над лишившейся вершины Великой пирамидой пронеслись столетия. Легенды вскоре окутали ее суеверным ужасом и окружили страхом перед призраками, так что арабы избегали заходить внутрь этого сооружения так же, как сторонились прокаженного. Лишь немногие смельчаки снова исследовали ее глубины. Большей частью темные проходы и пустые помещения оставались в своем величественном безмолвии. Звуки ударов молотка по зубилу раздались опять внутри древнего сооружения не ранее второй половины XVTII века, когда в окрестной пустыне стали появляться бесстрастные, лишенные воображения и суеверий европейцы.
Предприимчивый Натаниэль Дэвисон, британский консул в Алжире, в 1760-х годах предпринял долгое путешествие в Египет, где с любопытством осмотрел Великую пирамиду. Он знал, что древние египтяне обычно хоронили вместе со своими прославленными покойниками ценные предметы. Ему также было известно то, что говорили все: пирамиды представляли собой гигантские гробницы.
Дэвисон обнаружил, что, если громко крикнуть в открытом дверном проеме усыпальницы царя, то эхо возвращается неоднократно. Он заподозрил, что где-то за гранитными плитами этого мрачного помещения существует еще одна комната, и оказался прав. Было возможно, и даже весьма правдоподобно, что внутри этой комнаты покоится завернутая в льняные бинты мумия со всеми своими драгоценностями.
Дэвисон нанял нескольких рабочих и приступил к работе. Пол усыпальницы царя уже несколько столетий назад безрезультатно исследовал аль-Мамун. Многократное эхо от голоса консула, похоже, возвращалось сверху, и потому он обратил внимание на потолок. Тщательное исследование расположения этого помещения и примыкающих к нему проходов доказало, что самым легким способом проникнуть к тому, что находится выше, было пробить отверстие в верхней части восточной стены Большой галереи. Таким образом, можно было попасть к любой комнате, расположенной вверху. Раздобыв длинную лестницу, чтобы изучить это место, Дэвисон весьма удивился, обнаружив, что проем уже существует. Протиснувшись внутрь, он нашел помещение длиной двадцать футов (6 м). Оно располагалось точно над усыпальницей царя. Его потолок был таким низким, что Дэвисону пришлось в поисках манивших его сокровищ ползти на четвереньках. Однако комната оказалась совершенно пустой.
Консул вернулся в Алжир, не обретя ничего, кроме сомнительной чести дать свое имя вновь открытой камере. Так ее стали называть археологи, изучавшие пирамиду после Дэвисона.
В начале XIX века пирамиду исследовал странный человек, который был одновременно мечтателем, мистиком и археологом, – капитан Кавилья. Этот итальянец провел внутри древнего сооружения так много времени, что стал, по его собственным словам, «абсолютно пирамидальным». Лорд Линдси случайно встретился с ним во время поездки в Египет и написал о нем в Англию следующее: «Кавилья рассказал мне, что он продвинулся в исследованиях магии, животного магнетизма и тому подобного до предела, который практически привел его к смерти, как он выразился, к самой грани того, что человеку запрещено знать. И спасла его лишь чистота намерений… У него странные, мистические мысли. Он говорит, что выразить их было бы крайне опасно».
Во время своих археологических изысканий Кавилья какое-то время жил в усыпальнице Дэвисона и превратил это мрачное помещение в жилую комнату!
В своей работе этот человек не ограничился только Великой пирамидой. Он совершил открытия во второй и третьей пирамидах, исследовал гробницы, расположенные между ними и Сфинксом, и откопал несколько интересных саркофагов и небольших предметов, относящихся к Древнему Египту.
Примерно в то время, когда прекрасная девушка неожиданно оказалась коронованной как Виктория, королева Великобритании, судьба послала в Египет полковника Говарда Виза, сочетавшего в себе достоинства доблестного английского офицера, истинного джентльмена и состоятельного покровителя Британского музея. Для проведения самых масштабных раскопок, которые три пирамиды и окрестная пустыня видели за тысячу лет, прошедшую со времен халифа аль-Мамуна, он нанял сотни рабочих. Какое-то время Виз пользовался услугами Кавильи, однако нрав нервозного итальянца не сочетался с темпераментом невозмутимого англичанина, и вскоре они расстались.
Полковник выделил на проведение этих египетских раскопок 10 ООО фунтов из собственных денег и подарил найденные предметы Британскому музею. Ящики с интересными вещами пересекли моря, но самое интересное его открытие было сделано еще раньше. В Великой пирамиде над усыпальницей Дэвисона он обнаружил еще четыре помещения. Это было трудно и опасно: его рабочие, пробивая небольшой проход сквозь толщу каменной кладки, не раз рисковали упасть с тридцатифутовой (чуть больше 9 м) высоты. Найденные камеры были такими же низкими и замкнутыми, как и первая. Они также не содержали ничего, кроме пыли.
Цель сооружения этих пяти небольших помещений стала понятна после их обнаружения и изучения потолка в самой верхней камере, образованного наклонными известняковыми балками. Они были созданы, чтобы уменьшить чрезмерное давление тысяч тонн каменной кладки на потолок усыпальницы царя. Также эти помещения защищали усыпальницу царя от обрушения всей массы камня на ее пол в случае маловероятного, но все же возможного землетрясения, разрушающего внутреннюю часть пирамиды. Тогда они послужили бы превосходным рядом буферов и приняли бы на себя удары падающих после землетрясения камней, защищая таким образом усыпальницу царя от разрушения огромными массами обваливающихся блоков. Прошедшие тысячелетия доказали находчивость и совершенство такого архитектурного плана.