Временной кулон

Акио задумчиво облизнул губы, обдумывая ответ.

– Тётя не разрешила, – вскоре ответил он. – Она сказала, что, судя по документам, я уже взрослый самостоятельный мужчина, поэтому должен начать строить отношения и искать работу... Хотя работать мне ещё долго не придётся – тётя дала мне столько денег, что я на них до тридцати лет прожить могу.

Эльмия понимающе кивнула, и они продолжили беседу. Тем временем мистер Смит то и дело называл фамилии учеников, отпуская мучеников домой. Через некоторое время он, наконец, назвал следующий ряд фамилий, среди которых оказались Диксон и Лигай, – Эльмию, Акио и ещё нескольких людей освободили одновременно.

– Вот это совпадение, – иронично усмехнулся Акио и неожиданно произнёс: – Хочешь, я тебя провожу до дома?

Эльмия такого предложения никак не ожидала, поэтому сначала поперхнулась, смутившись, а затем робко ответила:

– Ну... если тебя не затруднит, – промямлила она так, что её слова можно было едва разобрать. Но по её улыбке Акио понял, что девочка ответила согласием.

Выйдя на улицу, Акио зачем-то повёл Эльмию за школу. Они подошли к стоянке, на которой находились машины учителей. Ранней осенью и поздней весной, когда на улице ещё или уже не было луж и грязи, ученики приезжали в школу на велосипедах и тоже ставили свой двухколёсный транспорт сюда. Неожиданно Акио подошёл к скутеру с хамелеоновой окраской – переливающейся на солнце от серебристо-голубого до ярко-зелёного.

– Это твой? – восхитилась Эльмия, осматривая железного коня.

Вместо того, чтобы ответить, Акио достал из кармана кожаной куртки ключи с брелком, нажал на кнопку, и фары скутера дважды вспыхнули ярким светом, сопровождаемым звонким писком.

– Вау! – вырвался возглас очарования у Эльмии.

Акио подошёл к скутеру, поднял сидение и достал из-под него два шлема такой же переливчатой окраски. Один он надел себе на голову, другой протянул Эльмии.

– А разве тебе можно водить транспорт? – спросила девочка, недоверчиво принимая шлем.

– В вашей стране на скутере с четырнадцати кататься можно, так что всё по закону, – Акио заговорщицки подмигнул и опустил забрало. – К тому же, по документам я уже как совершеннолетний... Да ты не бойся, садись, – произнёс он, заметив замешательство девочки, и сам сел за руль. Спустя пару секунд Эльмия всё-таки надела шлем и залезла на скутер.

– Держись за меня! – приказал Акио, заводя мотор.

Эльмия неловко обняла парня за талию и приложила голову к его плечу – ей было страшно до дрожи в коленях. Но вот скутер зарычал, словно зверь, и с огромной скоростью выехал за пределы школы. Как оказалось, девочку ожидало не страшное испытание на выносливость быстрой скорости, а увлекательное путешествие по городу «с ветерком». Акио гнал быстро, но Эльмию это не пугало, а, наоборот, захватывало. Ей то и дело хотелось отпустить руки, снять шлем, чтобы её волосы растрепал мощный поток ветра, и во всё горло что-то закричать. Но проделать такое она ещё не осмеливалась. Впрочем, экстрима и так хватало.

Эльмия то и дело указывала Акио на нужные повороты. Она специально выбирала долгий маршрут, чтобы подольше покататься. Но спустя только двадцать минут Акио остановился перед особняком Диксон.

– Ну, ладно... – Эльмия грустно вздохнула, слезая со скутера и снимая шлем с головы, и как-то неестественно, будто спрашивая, попрощалась: – Пока?

– Завтра увидимся? – спросил Акио с надеждой в голосе.

– Думаю, что да, – улыбнувшись, так же с надеждой ответила Эльмия.

– Тогда да, пока, – ответил парень, вновь сверкнув зубами и, развернувшись, поехал в обратную сторону.

Эльмия нехотя поплелась по ступенькам дома: этот день уже стал одним из лучших в её жизни, но проблема таких счастливых дней – они слишком быстро заканчиваются. Как и всё хорошее. И всё же этот день ещё не закончился.

– Ну и где же ты пропадала? – послышался недовольный возглас Сары с кухни, стоило Эльмии только скрипнуть половицами прихожей. – Ты на полтора часа опоздала!

Эльмия плачевно вздохнула: ну вот как рассказать маме о разбитом окне так, чтобы она вновь не стала кричать?.. А ещё – не видела ли Сара в окно, как девочку подвозил какой-то парень. «Хоть бы нет», – надеялась Эльмия, ведь разговором об Акио она сразу же выдаст, что влюбилась. Опять...

Глава 11.

Актея

Следующий день оказался даже солнечнее и жарче предыдущего. Все сосульки растаяли до самого основания, а от снеговиков, которых соседские дети упорно лепили в своих дворах все выходные, и вовсе остались морковки-носики и палки. Проезжая часть полностью состояла из талого снега, смешавшегося с песком, которым посыпали тротуары всю зиму.

Как Акио и обещал, они встретились с Эльмией на следующий день, правда, намного раньше, чем девочка предполагала.

Когда Эльмия вышла из дома, в глаза девочки ударило солнце, поэтому она, ослепнув на несколько секунд, не сразу заметила знакомый скутер, припаркованный напротив ворот особняка.

– Надеюсь, ты не против, если я подвезу тебя до школы? – с уже привычной улыбкой на лице спросил Акио, подняв забрало мотоциклетного шлема. – Я просто подумал... Ты же так далеко от школы живёшь! Наверное, устаёшь, пока доходишь?

Эльмия кивнула.

– Спасибо, – сказала она, садясь на скутер. Надев шлем, Эльмия неловко обхватила парня за талию покрепче, чтобы не упасть во время поездки, – как вчера оказалось, Акио любит большую скорость. – С добрым утром, кстати.

– С добрым, – бодро ответил парень и, опустив забрало, завёл скутер...

Доехав до школы, Эльмия поцеловала Акио в знак благодарности в щёчку.

– Встретимся после уроков, хорошо? – пообещала девочка и побежала в школу.

Сегодня она прибыла почти на двадцать минут раньше, поэтому Мэтта и Кэти в школе ещё не было, что оказалось совсем некстати, потому что Эльмии нужно было кое о чём с ними поговорить.

Девочка решила, что будет лучше, если она подождёт друзей в библиотеке, повторяя домашнее задание. Конечно, было бы лучше пересидеть в читальном классе, где тишина и беспокойство были обеспечены, но после Кэтиных баек Эльмии не особо хотелось туда соваться. Спустя некоторое время Эльмия спустилась на второй этаж, где на подоконниках уже сидели Мэтт и Кэти.

– Салют! – обменялись они приветствиями друг с другом.

– Что-то ты сегодня плохо выглядишь, – подметила Кэти состояние Эльмии. – Из-за вчерашнего, что ли? Кстати, как всё прошло?

– Помнишь того корейца, который Сабрину пуделем обозвал? – спросила Эльмия.

– Как наша рыбья башка может такое помнить? – пошутил Мэтт, за что получил от сестры сильный удар локтем в бок. – Ладно, – парень махнул на девочек одной рукой, потирая ушибленное место другой, – обсуждайте своих мальчиков, я пойду...

Изящно соскочив с подоконника, Мэтт ушёл к другому окну, где кружила Сабрина, Рани и прочие ребята из элиты.

– Помню, – кивнула Кэти, возвращаясь к теме, при этом сверля брата взглядом в спину.

– Ну вот, я с ним познакомилась, мы всё время наказания вместе проболтали, – рассказала Эльмия. – Так что прошло всё нормально...

– Ты сказала это таким тоном, – начала Кэти и сама себя перебила. – Подожди, у вас что... мутки-замутки?

Она вытаращила глаза, уставясь на Эльмию.

– Не-ет, – Эльмия отстранённо махнула головой и повторила для большего убеждения. – Нет.

– Ну ладно, – неохотно отлипла Кэти и поинтересовалась. – А в чём тогда дело?

– Я ключи от дома потеряла, – грустно сообщила Эльмия. – Я про них и не сразу вспомнила, потому что пользуюсь редко – мама почти всегда дома. А вчера решила проверить – сунулась, а их нет. А последний раз я их видела в пещере. Может, там обронила, пока что-то доставала. Или уже потом, когда мы за дровами пошли.

– Оу-у, – привычным тоном протянула Кэти, проявляя дружеское сочувствие. – Я бы тебе хотела помочь, но... Во-первых, у нас папа постоянно в работе, поэтому до следующего месяца мы туда съездить не сможем. А во-вторых, если ты обронила их где-нибудь в лесу, мы их никак не найдём.