Временной кулон

– Но если вы тогда расстались, – недоумевала Сара, – то как появилась я?

– Я к этому и веду, – пояснил Алекс. – В этот же день Актея объяснила, почему она решила положить конец нашим отношениям именно сейчас – она оказалась беременной. К счастью, беременность у нереид проходит быстро и незаметно, поэтому ты появилась уже через полгода. Она оставила тебя перед дверью с просьбой назвать тебя Сарой. И с тех пор я больше о ней не слышал...

– Сара, но что же всё-таки произошло дальше? – Том заинтересованно изогнул правую бровь.

– Актея... то есть мама сказала, что ту шкатулку она передала мне через бабушку Софи, чтобы я смогла с ней потом связаться...

– Но при чём тут твоя бабушка? – непонимающе махнул головой Том.

– Она заключила с мамой какой-то договор, – пояснила Сара, – согласно которому Актея должна была показать мне что-то на дне, но... Я не верю в это! – неожиданно выкрикнула она. – Если она моя мама, то должна была знать, что я – человек, пускай и наполовину! Она знала, что от сильного давления под водой я потеряю сознание раньше, чем смогу добраться до дна!

– Не неси чепухи, Сара! – грозно прикрикнул Алекс. – Что ты хочешь этим сказать?

– Я уже сказала, – ответила Сара. – В самом начале. Она хотела меня убить!

– Она твоя мать! – разделяя слова на слоги, почти крича, проговорил Алекс и ударил кулаком по столу.

– Но ты сам вдумайся! – велела ему Сара.

Алекс шумно выдохнул, выпуская весь свой гнев наружу.

– Не могу поверить! – запротестовал Алекс. – Пускай Актея ни разу не видела тебя после твоего рождения, она любила тебя, как любая мать любит свою дочь.

– Ты же сам сказал, что нереидам нельзя общаться с людьми! – Сара настойчиво отстаивала свою точку зрения. – Что же тут про детей говорить? Она просто хотела от меня избавиться!

– Если бы она бы хотела тебя убить, то почему бы не сделала это сразу, как только ты появилась на свет? – пытался образумить дочку Алекс.

– Может, тогда о её беременности никто не знал, – Сара продолжала гнуть свою правду. – Но сегодня меня увидели две нереиды. Они наверняка слышали мой разговор с Актеей, поняли, что я – её дочь. Они были свидетельницами! Могли рассказать... своему главному... и Актею бы наказали. А если бы она убила меня, то все обвинения могли бы и снять...

Алекс вновь хотел возразить, чтобы защитить любовь всей своей жизни, но никаких аргументов у него не было. Слова Сары казались очень правдоподобными.

– А мне вот что ещё интересно, – подозрительно прищурившись, загадочным голосом произнесла Сара. – Эльмия, как ты меня спасла?

Этого вопроса Эльмия уже давно ждала, но никак не была к нему готова.

– Мне с начала всё рассказать? – уточнила Эльмия.

– Пожалуй, – бесстрастно ответила Сара.

– В общем, я пришла со школы домой и сообщила, что вернулась, но мне никто не ответил, – начала Эльмия. – Когда я разделась, решила сразу же пойти к себе в комнату. Но когда я подошла к лестнице, то увидела, как по порожкам со второго этажа стекает вода. Я быстро побежала наверх и заметила, что вода течёт с чердака. Поднявшись, я увидела, что в центре чердака стоит огромный бутон цветка, из которого и лилась вода. Я только дотронулась до бутона, как вдруг меня ослепила яркая вспышка. Когда свет погас, я открыла глаза и поняла, что нахожусь посреди океана.

– То же произошло и со мной, – вставила Сара. – Извини, что перебила... Продолжай.

– Оглядевшись по сторонам, я увидела, как в нескольких метрах от меня плывёт какая-то девушка. Это была Актея. Мама была уже без сознания, поэтому Актея тащила её за руку... Увидев это, я испугалась, что она хочет утопить маму, поэтому я подплыла к ней и...

Она замолкла в нерешительности – говорить правду или нет?

– И что же ты сделала? – нетерпеливо спросил Том.

– Я её отбросила, а маму обняла за талию и телепортировалась обратно домой, после чего позвонила папе и дедуле, сообщив, что произошло, – Эльмия это проговорила очень быстро, на одном дыхании, как скороговорку, надеясь, что так взрослые не особо разберутся в её словах. Но она ошиблась.

– Как ты её отбросила? – удивилась Сара. – И что значит «телепортировалась»? Как ты вообще могла это сделать, если бутон остался на чердаке?

Эльмия обречённо вздохнула: ей так и так придётся рассказать правду.

– Я не хотела вам этого говорить, – скрепя сердце сказала Эльмия. – Но рано или поздно мне всё равно бы пришлось об этом рассказать... В общем, я обладаю магическими способностями.

Ошеломлённые Сара, Том и Алекс обменялись обескураженными взглядами.

– И давно они у тебя? – поинтересовался Том.

– С моего последнего Дня рождения, – ответила Эльмия. – Помните, когда я подняла салфетницу в воздух?

– Но Клео сказала, что стёрла у тебя это из памяти! – никак не могла разобраться Сара.

– Я знаю... – проговорила Эльмия. – Вы должны были думать, что Клео проводит со мной какие-то психологические беседы, но на самом деле она помогала разобраться с моими способностями.

– Совсем ничего не понимаю, – взялся за голову Алекс. – Откуда Клео знала, как в них разобраться?

– Потому что она – не человек, – призналась девочка. – Она – тень, прибывшая на Землю из другого мира. Она обучила меня азам, помогла заточить всю мою энергию в это кольцо, – она показала палец с перстнем, который подарил ей Алекс, – с помощью чего я смогла контролировать мощность своих способностей... А потом она ушла, сказав, что рядом с ней мне опасно находиться.

Эльмия не стала рассказывать о том, что знает о своём удочерении и о том, что через несколько месяцев ей придётся попрощаться с жизнью ради спасения мира, чтобы никого не расстраивать ещё сильнее. А может, она ещё успеет найти способ выжить? Тогда тем более незачем разводить преждевременную панику.

– Ну и ладно! – Сара облегчённо выдохнула и натянула улыбку. В это время она думала о том, что произойдёт через полгода, когда «Солнце коснётся Земли», но внешне пыталась скрыть свою тревогу.

– А как твои успехи в школе? – поинтересовался Алекс. Его посещали те же мысли, что и Сару, но он не хотел даже думать о грядущем дне.

Эльмия усмехнулась:

– Там много интересного...

– Ну тогда прошу всех к чаю! – воскликнул Том и поманил всех на кухню.

Глава 8.

Маленькое путешествие

Оставшаяся неделя прошла довольно быстро. Эльмия уже привыкла к школе, хорошо познакомилась с учителями. С Сабриной и остальными девчонками из элиты Эльмия старалась встречаться как можно реже, исключительно на уроках. А вот с Кэти она быстро подружилась. За эти дни Эльмия разобралась в своей подруге: Кэти всегда была стеснительной и застенчивой тихоней, но, если первым пойти с ней на контакт, она, безусловно, захочет с тобой общаться. И тогда Кэти проявляла уже совершенно другие черты своего характера: оптимизм, доброту и упорность. Хотя иногда эта упорность была излишней и переходила в упёртость.

Вот и сейчас, как только прозвенел звонок с последнего урока, Кэти подбежала к Эльмии и, схватив подругу за запястье, куда-то её потащила.

– Ай! – вскрикнула Эльмия от боли – ногти Кэти впились ей в кожу. – Больно же!

– Извини, привычка у меня такая, – оправдалась подруга. – Но это действительно очень важно!

– Ты мне даже не сказала, куда мы идём! – возражала Эльмия.

– Мне срочно нужно познакомить тебя с одним человеком... А он не очень любит ждать, сидя на месте и ничего не делая.

Эльмия слегка изумилась: раньше она думала, что у Кэти в школе нет друзей, но, похоже, это не так.

Они поднялись на третий этаж и зашли в спортивный зал. Здесь было холодно и тихо, и только шум резинового мяча и его удары о баскетбольный щит говорили о присутствии человека.

Эльмия увидела парня – высокого, спортивного телосложения, на вид – четырнадцати-пятнадцати лет. У него были тёмно-каштановые волосы, причёска-полубокс.