Страница 12 из 23
− Приятного вечера, − мужчина кивнул и, обогнув ее, торопливо пошел прочь.
Наверное, его напугал ее пытливый взгляд. Но Ева ничего не могла с собой поделать.
− Ты выглядишь так, словно увидела привидение, − сказала подошедшая к ней Вика.
− Может и увидела. Рома! – позвала она. – По-моему, я только что встретила одержимого.
− Как ты это поняла?
− По косвенным признакам, − увильнула от ответа Ева. Она сама не знала, почему так думает. Всего-навсего ощущение, ничем не подкрепленное, но от этого не менее стойкое.
− Тогда идем за ним, пока он не скрылся, − Рома рванул вперед, но Ева его удержала.
− Оставь. Я знаю, где он живет.
− Вы еще и знакомы, − рассмеялась Вика.
− Это наш сосед по лестничной площадке.
− Превосходно, − Вика развлекалась. – Разве мы можем обойтись без нечисти? В этом городе сдаются сотни квартир, но мы выбрали ту, что по соседству с демоном-тенью. Хорошо хоть на курфюрста не наткнулись.
− Квартира в спальном районе, − напомнил Макс причину их выбора. − Рядом с центром, но район новый и соседи не знакомы друг с другом. Здесь легко затеряться.
− Возможно, демон руководствовался теми же соображениями, − произнес Рома.
С пакетами полными продуктов они двинулись домой. По возвращению всадники первым делом сели ужинать, одновременно продумывая план действий.
− Выкурим его из квартиры, − в глазах Вики блестела жажда крови.
− Куда? – поинтересовалась Ева. – Да и зачем?
− Не опасно, − поинтересовался Макс, − брать демона на его территории?
− Они боятся огня, − заметил Рома.
− Откуда ты все знаешь? – спросила Вика.
− «Братство света», − ответил Рома. − Огонь напоминает демонам ад. Но есть кое-что еще. Если убить одержимого, демон тоже умрет.
− Нам это ни к чему, − заявила Ева. – Мы никого убивать не будем.
− Ага, − согласись Вика, − мы просто заглянем в гости и попросим одержимого об услуге, а он тут же согласится.
− Никто не говорит об убийстве, − сказал Рома, − но дополнительный стимул для демона будет не лишним.
− Как мы попадем в квартиру? – полюбопытствовал Макс, когда ужин подошел к концу.
− Без насилия, − сказала Ева и, предупреждая возражения Вики, продолжила: − он сам откроет нам дверь. Я зайду к нему, скажем, попросить соль. По-соседски.
− Отлично, − Макс потер руки. – Чего мы ждем? Виталик, ты с нами?
− Не-а, − покачала головой парень. – Играйте в войнушку без меня.
Прежде чем идти на дело, они подготовились. Взяли ножи, запаслись свечами и зажигалкой. Командой в четыре человека они вышли на площадку. Ева встала так, чтобы ее было видно в глазок. Остальные спрятались. Не найдя кнопки звонка, она постучала, но никто не ответил.
− Может, он уже спит. Поздно ведь.
− Половина одиннадцатого, − возразила Вика. – Детское время. Стучи еще.
Ева послушалась. Раза три или четыре она колотила в дверь костяшками пальцев, а под конец пнула ее ногой, после чего в квартире послышалась возня.
− Кто там? – раздался из-за двери сонный голос.
Ева улыбнулась, изображая милую, но немного туповатую домохозяйку и выпалила скороговоркой:
− Мне что-то не спится. Решила сделать пирожки. Я всегда что-нибудь пеку, когда мучает бессонница. У вас бывает бессонница? Так вот замесила я тесто. Смотрю, а соль закончилась. Какие пирожки без соли? Не вкусно будет. Тесто пресным получится. Хоть немного соли, но обязательно надо добавить. У вас есть соль? Я буду вам очень признательна, если вы дадите мне немного соли.
От волнения она говорила без умолку и когда, наконец, стихла, за дверью повисло тягостное молчание. Похоже, хозяин квартиры не уловил сути ее сбивчивой речи.
− Мне нужна соль, − подытожила Ева. – У вас, наверняка, есть.
Щелкнул замок. В щель между дверью и косяком показалось заспанное лицо. Мужчина смотрел на нее, как на пришельца с другой планеты.
− Что вам нужно?
− Соль, − напомнила Ева.
− Сейчас принесу.
Отправляясь на кухню за солью, он не запер дверь, чем Ева и воспользовалась. Пройдя в коридор, она снова зачистила, на этот раз, скрывая шум от проникающих в квартиру диверсантов:
− Я пеку очень вкусные пирожки. Надо непременно вас угостить. Вы любите пирожки? Многим нравятся с капустой, а я их терпеть не могу. Куда лучше с вареньем. Например, яблочным. Вы как считаете?
Когда мужчина вернулся в коридор, неся в руках пакетик с солью, она все еще продолжала говорить.
− Вот соль, − перебил он. – И, кстати, я ненавижу пирожки.
Ева поджала губы. А она считала его вежливым. Да он настоящий хам! Подумаешь, разбудили. Не такая уж сейчас глубокая ночь.
Сзади к мужчине подкралась Вика. Ева с восхищением наблюдала за тем, как Война в считанные секунды справилась со здоровяком. Метким ударом по затылку, она лишила его сознания, и он повалился на пол.
− Он жив? – Рома склонился над мужчиной и пощупал пульс. – Вроде, да. Свяжем его.
Они отволокли хозяина квартиры в спальню, общими усилиями посадили на стул и крепко к нему привязали бельевой веревкой. Расставив свечи вокруг стула с пленным, всадники зажгли их.
− Мило, − сказала Ева. – Но к чему это все? Мы не на романтический ужин его позвали.
− У тебя дырявая память. Демоны боятся огня, − пояснила Вика. – Он ни рискнет пересечь круг из огня.
− Но в круге есть бреши.
− Ты предлагаешь мне поджечь ковер? – Вика с вызовом посмотрела на Еву.
− Тогда мы спалим весь дом.
− Рада, что ты хоть это понимаешь.
− Девочки, давайте жить дружно, − вмешался Рома. – Кажется, пленник приходит в себя.
Но им пришлось ждать еще около часа, прежде чем мужчина окончательно оправился от удара и смог говорить. Время тянулось медленно. Чтобы как-то развлечься они изучали быт хозяина квартиры.
− Он производит впечатление обычного холостяка, − заметил Рома, просматривая альбом с фотографиями. – Ева, ты уверена, что он одержим?
Рома озвучил сомнения, которые не покидали Еву с тех самых пор, как она попала в квартиру. Не таким она представляла логово демона. Человек, живущий здесь, отличался опрятностью. Вещи стояли на своих местах. На полках не пылинки. Не каждая домохозяйка в состоянии похвастаться этакой чистотой. В холодильнике банальный набор продуктов. Никаких заспиртованных в трехлитровых банках сердец. Диски с фильмами и те, как у всех. По всему выходило, что в квартире проживает простой парень. Немного занудный, но в остальном ничем не отличающийся от сотен других. С виду лет сорок, лысоватый. Работает, наверное, в офисе, перебирает бумажки. Не женат. Иногда звонит родителям. Вот и вся история.
− Что конкретно ты видела? – не отставал Рома.
− По его лицу промелькнула тень, − ответила Ева.
− Тень? И все?
− Мне показалось это странным.
− Освещение в супермаркете не на высоте, − сказал Макс.
− Считаете, я ошиблась?
− Какая теперь разница? – пожала плечами Вика. – Если он одержим, я выбью из него признание. Если нет, нам придется переехать. Не велика потеря.
Ева заволновалась. Меньше всего ей хотелось подвергать пыткам ни в чем не повинного человека.
− Будь с ним помягче, − попросила она Вику. – Вдруг он, в самом деле, не тот, кто нам нужен.
− В таком случае ему не повезло.
Еве доводилась видеть Войну перед намечающейся схваткой. Сейчас она была возбуждена не меньше. Игра началась. Долой тормоза.
Макс и Рома устроились в креслах напротив пленника. Ева села на подлокотник рядом с Максимом. Они словно зрители в театре заняли свои места по третьему звонку. Вот-вот начнется спектакль.
Мужчина застонал. Вика вошла в круг из свечей. Там как раз хватало места, чтобы она могла свободно перемещаться. Достав нож, который она прихватила из кухни, нарочно выбрав самый жуткий тесак, Вика наклонился к пленнику.