Тень в воде

— Ладно.

Он указал на заднее сиденье, и она забралась в машину.

Внутри было тепло, приятно пахло новым салоном. По радио передавали поп-музыку. Одежда намочила сиденья. Жюстина видела его глаза в зеркале заднего вида. Он приглушил, но не выключил музыку.

— Значит, вас ограбили?

— Да.

— Прямо сейчас?

— Недавно.

— Это правда?

— Да. — Она стиснула зубы до боли в челюстях.

— Как это случилось?

— Не знаю.

— Не знаете?

— Меня толкнули в спину и я упала. Когда я встала, сумки не было.

— Вы никого не видели?

— Нет.

— Надо ехать в полицию. Отвезти?

— Нет. Сначала домой. К мужу.

— Значит, вы не представляете, кто это мог быть?

— Кто-то молодой, кажется. Или нет, не знаю.

— Вы ударились?

— Больше испугалась. Справлюсь.

— Вы уверены?

— Да.

— Швеция превращается в страну бандитов, — зло произнес он. — Ни чести ни совести у людей не осталось.

— Да уж, — тупо повторила она. — Не осталось.

Когда они въехали во двор, в окнах горел свет. Жюстина облегченно вздохнула. Ханс-Петер стоял на крыльце, поджав губы.

— Жюстина, больше никогда не пугай меня так! Иначе я уйду от тебя.

— Прости, — прошептала она. — Можешь заплатить за такси?

Водитель высунул голову в окно:

— Она заявила, что ее ограбили. Я предложил отвезти ее в полицию, но она не захотела.

Уже в холле Жюстина заметила, что у них гости. Поднявшись по лестнице, она увидела Ариадну и ее рослую дочь, похожую на мать. Девочка сидела, откинувшись назад и придерживая одной рукой другую. Ту, на которой пристроилась птица.

Девочка повернула слепое лицо к двери. Глаза бегали и блестели.

— Здравствуйте, — неуверенно произнесла она.

— Привет, Криста.

— Это ваша птица?

— Да.

— Я ей понравилась, она сразу прилетела ко мне.

— Я вижу.

— Жюстина промокла под дождем, — сказала Ариадна дочери. — Пусть она переоденется, а потом мы поговорим.

Она подошла к Жюстине и быстро, чуть смущенно обняла.

— Мы к вам явились непрошеными гостями.

— Вы вовсе не непрошеные.

— Я все время помнила, что ты сказала тем утром в гостинице. Эта мысль меня грела.

Жюстина кивнула. Ариадна смотрела прямо ей в глаза.

— Знаешь… — сказала она, — все закончилось.

— Знаю.

— Я просто хотела сказать спасибо за поддержку.

Птица захлопала крыльями и зашипела. Потом вскочила на голову Кристы, та радостно засмеялась:

— Ой, щекотно!

— Она любит сидеть в волосах, — сказала Жюстина. — Думаю, лапам приятно.

— Почему у нее нет имени? — спросила девочка.

— Так вышло.

— Не придумали хорошего?

— Да, не придумали.

— У меня… есть два имени для нее, хотя одно из них, может быть, и не очень. Мама говорит, что так называется пылесос.

— И какие имена?

Криста вытянула руку и почесала птичий живот. Та довольно курлыкнула.

— Хугин или Мунин[12]. То есть лучше Мунин. Но вам, может быть, и не понравится.

Жюстина подошла к печке, которую затопил Ханс-Петер. Раскинула руки, прижалась к теплой плитке. В голове стало тихо и спокойно.

— Мунин? — повторила она. — Почему бы и нет?

Глава 29

Ветер понемногу утихал, воздух становился ясен и чист. Кабинки для переодевания у Лёвстабадет закрыли до начала следующего сезона, повесив на дверцы тяжелые замки. Окошко киоска заколотили. Мостки вытащили на сушу, и сейчас под ними обустроились канадские гуси, которые ходили вокруг, переваливаясь с боку на бок и скрипуче покрякивая. Между камнями лежал сдувшийся мяч, тяжелый от мокрого песка. Тор пнул его. Из ямки, продавленной мячом, расползлись какие-то насекомые.

Тор постоял, дожидаясь Йилл. Он так спешил сюда, а теперь вдруг почувствовал внезапную нерешительность.

После непродолжительных поисков они нашли то дерево. Это была высокая старая ива с бугристым стволом. Корни прорастали в воду, образуя неглубокую выемку в форме сердца, в которой и вправду могло лежать тело. Или то, что осталось от человека.

«Да, как в объятиях», — подумал Тор, по-прежнему не зная, произнесла та Мари из полиции эти слова или он придумал их сам. Опустившись на колени во влажный песок, он присмотрелся в поисках следов. Но если они и были, то их смыло водой. Тор набрал пригоршню воды, она медленно вытекла, сочась сквозь пальцы.

Выйдя из машины, они увидели колокольчики у края дороги. Цветы росли на длинных стеблях, это был тот сорт, что не боится осени и цветет даже в октябре. Йилл сорвала несколько цветков и отломила веточку шиповника с гладкими, блестящими ягодами. Получился простой букет. Она связала стебли ленточкой, которую нашла в кармане.

— Когда мы с Берит были маленькими, — сказала она, — мы иногда выходили на лед поиграть. Конечно, нам запрещали, но мы все равно выходили.

— Дети не думают об опасности.

— Да. Однажды кусок льда, на котором я стояла, откололся. Просто отломился и поплыл. Я хотела прыгнуть, но льдина накренилась, и я чуть не упала. Я поняла, что полоска воды между мной и большим льдом будет становиться все шире и шире, и вот тогда я по-настоящему испугалась.

Тор посмотрел на Йилл:

— Как же ты выбралась на берег?

— Удивительно, но этого я не помню.

— Забыла?

— Я просто хотела сказать, что порой ты совсем не боишься того, что действительно опасно, но дрожишь от страха перед многими другими вещами, с которыми, в общем-то, можно справиться.

Тор закурил.

— Почему она вышла на лед? Ты это понимаешь?!

— Может, чтобы ощутить бесконечность, — медленно произнесла Йилл. — А может, чтобы услышать волшебный гул мерзлой воды, которого никогда не услышишь в городе.

Тор безотрывно смотрел на озеро. Мягкие, мелкие, еле заметные волны.

— Я думал о предсмертном страхе, — нечетко произнес он. — О том, сколько все длилось.

— Этого мы никогда не узнаем. Но говорят, что смерть от утопления — самая милосердная.

Она присела на корточки и осторожно опустила букетик в воду. Он немного покачался на волнах, а потом его прибило к корням ивы.

Некоторое время они стояли и смотрели на букет, а потом вернулись к машине.

Часть 3

Глава 1

Пять месяцев спустя.

Заметка в газете появилась в день открытия гостиницы Ариадны. Ее напечатали в нижнем углу, даже удивительно, что Жюстина заметила.

Пропавшая без вести обнаружена семь лет спустя

Анализ ДНК доказал, что тело, обнаруженное в октябре прошлого года неподалеку от Лёвстабадет к западу от Стокгольма, принадлежало Берит Ассарсон из Бромма. Ассарсон пропала без вести, приехав в Хэссельбю. Тело было обнаружено местным жителем, гулявшим с собакой. Останки вынесло на поверхность во время сильного шторма, бушевавшего в октябре. Полиция не связывает находку с преступлением. Вероятнее всего, речь идет о несчастном случае на воде.

Держа газету в руке, она подошла к окну. Десятисантиметровый слой снега покрывал землю, на его фоне качались растрепанные силуэты деревьев. На озере пятнами лежал лед, но был уже март, так что полностью озеро в этом году не замерзнет.

Она снова перечитала текст, на этот раз медленнее, вдумываясь в каждое слово.

— Семь лет, — прошептала она. — Неужели прошло семь лет?

Или больше, целая вечность. В этой комнате два человека лишились жизни. У ее мамы лопнул сосуд — удар головы об пол, Жюстина обернулась и увидела себя четырехлетней девочкой, увидела потолок, сомкнувшийся над нею сводом, церковным сводом. Услышала эхом прокатившийся крик.

12

Хугин и Мунин — пара воронов, которые летают по всему миру и сообщают богу Одину о происходящем. На древнеисландском Hugi