Рокировка

- Избранные, должно быть после такого насыщенного дня вы устали? - мягко намекнул нам магистр.

- Простите, - Кендра просящее смотрела на магистра, - а можно нам выйти погулять?

- Погулять?

- Ну да, подышать воздухом.

- А я бегать привыкла каждый день, - поддакнула Глорис.

- Хм... ладно, я подумаю, что можно сделать. Мэтр, позовите сопровождающих для избранных.

Вот и все. Нас мягко выставили, отправив как расшалившихся детей по койкам. Ну и ладно, все равно мне надо обдумать. Стянув платье, быстро сполоснулась, остудив пылающее лицо. Усталость давала о себе знать, причем не физическая, а эмоциональная. Попыталась собрать мысли в кучу, и поняла, что не могу. Слишком всего много. Может, надо как по старой пословице - поспать?

Только вот и сон тоже не шел. Просто лежала и смотрела в потолок. Не знаю, сколько прошло времени, когда глаза начали слипаться, и я со вздохом облегчения, наконец-то устало прикрыла глаза. Только вот поспать мне дали. Внезапный поток прохладного воздуха заставил экстренно выплыть из сна и распахнуть глаза.

- Извини, что без стука, но мы не хотели привлекать внимание.

Глава 5

- Эм... ничего, проходите, - вот и все, что я смогла выдавить, удивленно рассматривая ночных посетительниц.

Лантария и Дана - вот уж кого не ожидала увидеть здесь и сейчас. Обе женщины были собраны, напряжены и внимательны. Темные туники, широкие брюки и капоты, все выглядело так, словно они старались быть незаметными. И что-то чем дольше я их рассматривала, тем тревожнее становилось у меня на душе.

- Итак, я вас слушаю, - произнесла, когда женщины разместились в комнате.

Очередной перегляд, который не принес спокойствия в мое и так уже мечущиеся сознание, и, откашлявшись, слово взяла Лантария.

- Прежде чем мы начнем, мы бы хотели, чтобы ты принесла клятву, что все, что ты сейчас услышишь, ты никому и никаким образом не расскажешь. И в случае отказа от нашего предложения, согласишься, чтобы стерли этот разговор из твоей памяти.

- Даже так? - от изумления брови сами собой скользнули вверх. - Ну хорошо, я согласна.

- Отлично, протяни руку, - велела Лантария, и мне ничего не оставалось, как подчиниться. Я даже моргнуть не успела, как на ладонь обожгло и тонкая кровавая полоса расчеркнула ее пополам. - А теперь клянись, что никому, никогда, ничего, никаким образом не сообщишь о нашем приходе и о том, что мы расскажем. А в случае отказа от нашего предложения тут же забудешь о нашей беседе.

- Клянусь.

- Принимаю, - миг и порез вспыхнул огнем и пропал. Ладонь стала девственно чиста, словно ничего и не было.

- А вот теперь можно и поговорить, - улыбнулась Дана. - Итак, Виктория... ты же Виктория? - вдруг подозрительно прищурилась она.

- Нет, - не знаю, почему я призналась, но откуда пришла уверенность, что сейчас можно не скрывать.

- О! Лан, а она действительно умница. Но как ты сообразила? - что можно было на это ответить? Только плечами пожать, что я и сделала. - Ладно, не важно. Сделала и молодец.

- Может, вы уже расскажите, зачем пришли и к чему вся эта секретность? - не выдержала их молчания и прожигающих взглядов.

- Расскажем, - вздохнула Лантария. - Только сперва ответь на вопрос: ты действительно хочешь жить во дворце и рожать наследников избранному супругу? - и вот это стало последней каплей для моих державшихся на пределе нервов.

- Вы меня за идиотку держите?! Или пришли проверить, поверила ли я в этот бред?! Ну так можете пойти, сдать меня магистру! Хотя зачем? Он же и так все понял, раз послал вас...

- Тихо! - резкий выкрик Лантарии заставил захлопнуть рот и буквально подавиться следующими словами. - Ты должна уметь держать себя в руках! Если жить хочешь!

- Лан, перестань, Виктория прекрасно держит себя в руках. Извини, - она посмотрела прямо мне в глаза, - это мы подстраховались. Небольшое заклятье открытия истинных эмоций... но видимо ты слишком устала за последние дни, поэтому и сорвалась. И мы не держим тебя за идиотку, напротив, ты единственная, кто адекватно и разумно себя ведешь в этой ситуации. Остальные девочки слишком увлеклись идеей о богатстве и власти.

- Хотя на деле не получат ни того, ни другого, - фыркнула Лантария.

- О чем вы?

- О тех килограммах лжи, что вывалили вам на голову.

- Хотите сказать, что нас не собираются выдавать замуж? - прищурилась, глядя на женщин.

- О нет! С этим-то как раз порядок. Вас действительно выдадут замуж. Только вот на роль хозяйки дома и равной даже не рассчитывай.

- Лан, прекрати, - Дана поморщилась, - так мы ни до чего не дойдем. Давай я начну по порядку. Хорошо?

- Как знаешь, - недовольно скривилась эйса, но перечить не стала, а я приготовилась слушать.

- Понимаешь, Виктория, то, что вам рассказал магистр - правда, по большому счету, но есть очень много деталей, которые скрыли, как например, существование лайканов. И поверь, они в корне меняют дело. Этхой сказал правду. Восемь лет назад нас вырвали из нашего мира и сделали рабами. Квардинги были нашими хозяевами почти пять тысяч лет, пока они не открыли портал в мир лайканов. Никто не знает, что там произошло, но такого результата квардинги просто не ожидали. Понимаешь, Вик, там где сейчас Винтарский континет была окраина Эрэнского. И вообще континент был один. Лайканы провалились в этот мир вместе с частью своего, увеличив земную поверхность Эрвэса. Можно сказать, что в тот день произошла катастрофа. Появились горы и Мэрэйское море... Но самое главное, квардинги оказались не готовы. Ни к катастрофе, ни к тому количеству лайканов, что хлынули в Эрвэс. Ну и люди вовремя сообразили и поддержали лайканов магией. Квардинги были полностью уничтожены. И сделано это было меньше чем за месяц. А потом настало очередь осознания. Ни мы, ни лайканы не знали как вернуться в свои миры, да и признаться, люди уже к этому не стремились. Привыкли. Но жить надо было дальше. Было принято решение, что лайканы останутся на Винтарском континенте, люди на Эрэнском. Амирия же должна была стать нейтральной зоной, где могли жить все - люди, маги, полукровки, измененные и остальные несчатные, кого успели натащить в свой мир квардинги.

- Остальные?

- Ну... лично я видела пару гномов. Их община была довольно малочисленна, да и ушла к лайканам почти сразу. Ходили еще слухи, что квардинги захватывали дроу, но, кажется, они не прижились в этом мире. Но давай об этом потом.

- Извини.

- Так...на чем я остановилась?

- Амирия - нейтральная территория.

- Точно. Амирия стала нейтральной территорией. Именно здесь было решено возвести межгосударственные академии, создать базу для торговли, обмена, производства, и так далее. Возглавлять все это должен был совет старейшин. Половина люди, половина лайканы , плюс выборный правитель Амирии. Первоначально все было хорошо. Хотя, скорее дело было в том, что слишком много проблем свалилось и на людей, и на лайканоы. После катастрофы пострадали практически все города квардингов, многие технологии были утеряны, и жизнь пришлось строить практически с чистого листа. Но сама понимаешь, когда все наладилось, появились другие желания.

- Говори прямо, Нада, кое-кому захотелось власти, - фыркнула Лантария, смотря куда-то в сторону.

- Мда... по сути так оно и было. Понимаешь, Вика, за время восстановления расы привыкли друг к другу, появилось много смешанных пар, да и сами лайканы быстро оценили всю прелесть магии и стали перетаскивать в свои земли особо одаренных. Восточная сторона стала развиваться быстрее. И это многим не нравилось. Всегда опасно, что твой сосед сильнее, особенно, если на него не действует то единственное, в чем сильнее ты. По Амирии и другим странам пошло шатание. Самых перспективных магов старались не выпускать на Винтарский континент. Аристократкам запретили браки с лайканами и полукровками. Прошел даже ряд законов, запрещающих женщинам-магам поступать в Академии. А потом, как назло, у тогдашнего правителя умирает супруга, оставив ему мальчика десяти лет. Нейлога. А уже через два года прошло известие о свадьбе правителя с молоденькой магичкой, причем ребенок у них родился значительно раньше срока, - выразительно произнесла Нада. - Сама понимаешь, что в этой ситуации отношение мальчика с новоявленными родственницами, ребенок оказался девочкой и тоже со способностями, складывались не очень. Сам правитель был слабохарактерным, и по сути правила сперва одна жена, а потом другая. Но обе справлялись, поэтому снимать его не спешили. А через шестнадцать лет принцесса отправилась в Академию, чтобы уже на ближайших каникулах вернутся с женихом и его сестрой. Сестра жениха принцу понравилась, и даже, судя по хроникам, он ее по-настоящему любил и ради нее помирился с сестрой и мачехой, вот только за неделю до свадьбы девушка встретила лайкана и влюбилась. Они сбежали, бросив жениха у алтаря. Думаю, не надо объяснять, что принцу такое не понравилось? Спустя год, он начал продвигать в совет законы. Сперва те, где говорилось о лишении прав на правление и наследство, если женщина связывала жизнь с представителями других рас. Потом, что она должна просить разрешение на брак. Появился даже целый свод разрешающий и запрещающий ту или иную деятельность для одаренных женщин. А еще появились квоты на поступление в академию лайканов. Все это сильно не понравилось тогдашней королеве. Согласно Хроникам, она потребовала у супруга ограничить деятельность сына, но тот отказался, посчитав действия правильными. Правда это или нет, никто не знает. Хроники пишут победители. А победителем остался Нейлог. Правитель умер. Его убили через две недели после скандала, и обвинена была как раз супруга правителя. Доказательством было то, что на теле нашли следы магии, а несколько слуг видели, как она последняя выходила из покоев. В общем, королеву приговорили.