Серый

   - Смотри-ка, а она, похоже, не желает разделить с нами наше веселье, - говорит кто-то из толпы отморозков.

   Я так понимаю, такой внешний вид девушек, и их жалкое состояние дело рук этих отбросов, сам не знаю какого общества.

   "Кстати, девушек должно быть пять", - сопоставляю я в уме то, что слышал от Крыса с тем, что увидел сейчас.

   Но никого другого тут нет. Вернее я не вижу.

   В это время какой-то темнокожий бугай, со странно приплюснутым и задранным носом, а также ушами, прижатыми к абсолютно лысой голове, открывает двери клетки и ногой отпихивает лежащее у него на пути тело второй девушки, той, что сейчас без сознания.

   После чего неторопливо направляется к сжавшейся в комок первой.

   - Не надо, - тихо бормочет она, - пожалуйста, не надо.

   И, хоть слова звучат очень тихо, я понимаю, что говорит она на русском языке.

   Тот не обращая внимания на ее слова, хватает девушку за горло и, не особо напрягаясь, тянет, вернее даже, несет к выходу.

   Она пытается убрать его руки со своей шеи, но у нее ничего не получается.

   При этом, уже совершенно неслышно продолжая что-то говорить.

   Видимо бугаю быстро надоедает его дергающаяся и старающаяся вырваться ноша, и он резко и хлестко бьёт девушку по лицу.

   Та обмякает у него в руке.

   - Трок, поосторожней, иначе босс с тебя голову снимет. Они нужны ему живыми, по крайней мере, пока мы не доберемся до Агарской Империи, - говорит бугаю худой блондин, которого назвали Корявым, хотя на корявого внешне он не очень похож, разве что щербатым лицом.

   Бугай лишь фыркает на слова блондина и, так и таща девушку по полу и держа ее за горло одной рукой, выходит из клетки.

   - Я первый, - лишь произносит он, проходя мимо Корявого.

   И уже больше не обращая внимания ни на кого другого, направляется в сторону небольшого коридора.

   - Да кто ему возразит, - слышу я раздраженный голос кого-то из толпы.

   Корявый весело смотрит себе за плечо и отвечает.

   - Так иди и скажи ему об этом, - и кивает в направлении удаляющейся спины.

   - Ага, ищи дураков, - отвечает блондину все тот же голос, - того кто возразил ему в прошлый раз, босс уже пустил на органы, - и в толпе постепенно все затихли.

   Похоже, связываться с бугаем никому из них не хотелось.

   Неожиданно, я слышу тихое шуршание у моей клетки. Резко, насколько позволяет мое избитое тело, поворачиваю голову в ту сторону.

   Я слишком отвлекся, наблюдая за происходящим, так, что не заметил того, как к моей клетке приблизился один из банды.

   - Корявый, смотри-ка, а этот урод тоже пришёл в себя, хотя Док сказал, что ему, после того как с ним позабавилась Хозяйка, не меньше недели отлеживаться.

   Теперь вся толпа приблизилась к моей клетке.

   - Ну и рожа у этого..., - сказал кто-то из подошедших, а потом добавил, - слушай, Корявый. А ведь насчет него, никаких указаний не было.

   И все они с интересом посмотрели в мою сторону.

   - И что ты предлагаешь? - спросил блондин.

   - Давай его стравим с теми двумя резатами, что согласились быть нашими бойцами. Вот и проверим их в деле. Да и Трок еще долго будет играть с девчонкой, жаль после этого от нее мало что останется. Но надо же и нам чем-то заняться.

   - Хм, - протянул блондин, - а что, это неплохая идея. Только все равно придется предупредить босса и Хозяйку, а то в следующий раз Трок вместо девчонки будет играться с нами. А пока вытаскивайте это и пошли.

   И он кивает в мою сторону.

   Двое из мордоворотов приближаются к моей клетке.

   Не могу ни пошевелиться, ни сдвинуться с места. Ноги и руки совершенно не слушаются.

   Особо не приближаясь к моей клетке, один из этих отморозков достает что-то отдаленно напоминающее пистолет, и, проведя пальцем по рукояти, прицеливается мне прямо в лицо.

   Вспышка. Боль. И темнота.

   ****

   Вспышка.

   Опять боль во всем теле, но сейчас она какая-то ноющая и ощущается, будто через некую завесу, притупляясь и напоминая о себе лишь слабыми отголосками.

   Лежу не шевелясь. Даже не пытаюсь открыть глаза. Стараюсь понять, что же происходит вокруг меня.

   Запах. Знакомый запах. Будто в больнице. Нет даже не так. Будто в операционной. И хоть не пахнет хлоркой или лекарствами, но я уверен, что нахожусь в каком-то медицинском помещении.

   Слышу чьи-то приближающиеся шаги.

   Идут пятеро, может шестеро. Не могу определить точно из-за странного гула вокруг.

   Вот, наконец, шаги и тихий разговор раздаются уже достаточно близко от меня.

   На каком-то подсознательном уровне понимаю, что выдавать себя нельзя.

   Что-то непонятное происходит со мной и вокруг меня.

   То, что они считают меня кем-то не очень разумным, пока играет мне на руку.

   Не знаю почему, но их слова о каком-то интеллектуальном индексе и тех, у кого он выше очень сильно меня насторожили. Особенно, мне не понравилась фраза про трансплантацию органов.

   Страха не было, я его практически не испытываю, когда речь идет непосредственно обо мне. На то есть свои причины, ну или это какая-то психическая патология, не знаю. Но с того давнего случая это чувство несколько преобразилось во мне.

   Страх как таковой был, но он не был чем-то иррациональным и пугающим, нет, он просто служил катализатором, заставляющим меня "считать", как я это называл.

   Поэтому нужно и дальше оставаться для них все таким же, как и в первый момент нашей с ними "встречи". Не слишком разумным существом.

   Как это не странно звучит, хоть я и избит до полусмерти и не могу пошевелиться, но я все еще пока жив.

   Нужно понять, что же все-таки происходит.

   Начинаю "считать", впадая в некий транс.

   Я когда-то читал о монахах заставляющих свое сознание отделиться от тела и представляющих вместо него абсолютную пустоту.

   Вот именно это я и старался сейчас сделать.

   Раз. Тишина и спокойствие. Ничего нет. Я один.

   Два. Темнота обволакивает меня.

   Три. Она заполняет тот сосуд, что служит вместилищем моего сознания. Заполняет его, постепенно вытесняя меня, мое "я".

   Четыре. Мое "я" заняло кокой-то отдаленный клочок этого самого вместилища моего сознания, зацепилось за него. Ко мне пришло осознание того, что если я не смогу удержаться тут, то не смогу вернуться к себе в тело.

   Пять. Хватит. Отдаляюсь от своего тела и, наблюдаю за происходящим, будто из глубины своего сознания или того, что теперь стало им.

   Шесть. Вижу какое-то темное и непроглядное облако в том месте, где раньше был "я".

   Семь. Теперь меня не достать. Они не поймут, что я пришёл в себя. Они не смогут понять, что я разумен. Цель достигнута.

   И я в этом полностью уверен.

   Голос, знакомый грубый голос. Это босс.

   - Ну как Док, что скажешь про это? - такое ощущение, что кивнули в мою сторону.

   - Сделал все что мог, - голос какой-то тусклый и немного шипящий, словно звуки проходят через горло, которое значительно тоньше человеческого, - накачал его стимуляторами и обезболивающим. Хозяйка славно поиграла с ним. Но даже все мои труды вряд ли поднимут его на ноги надолго. Максимум я дам ему минут пять.

   - Больше и не понадобиться. Резаты покажут себя, а мы оценим как их личные умения, так и их зверей. Вот и пригодился нам этот мутант, а то хотел пожертвовать кем-нибудь из полезного товара, но тут появился он.

   "Значит, подобных мне тут несколько", - понимаю я, - "вернее не так. Я бесполезный товар, а есть еще и полезный. Получается, возможно, говорят о тех двадцати парнях, не думаю, что девушек кинут для проверки каких-то бойцов и их животных. Обычно всех женщин в таких условиях ждет совершенно другая участь, я это прекрасно видел, и лучше бы им оказаться на моем месте", - почему-то подумал я.