Страница 8 из 22
И мы медленно удалились от костра.
Каменная Роза (Главная резиденция Дома Шиповника). Скайла Оракул.
Первое, что делаю с утра пораньше - приглядываю за братиком. Что ж. У него все хорошо. Он спит, хотя скоро уже придет Грай с вестью о том, что лагерь уже собирают. Любусь спящим Джаем, медленно расплываясь в улыбке. Все-таки, хорошо быть оракулом...
- Скайла, сестренка, ты опять в трансе? Или еще не проснулась?
А вот и Гайре. Отец так и не поддался на уговоры родичей наплевать на закон более чем двухсотлетней давности, и отправить Гайре на обучение. Наверное, не хорошо так говорить, но я рада этому. Потому что сейчас я поступлю просто подло, и если бы Гайре понимала, что к чему - у меня ничего бы не получилось.
- Гайре, ты поможешь мне с проведением одного довольно тяжелого ритуала?
- Конечно, Скайли.
Ну вот... как я и думала. Сестренка довольно часто помогала мне раньше, и теперь - просто не заподозрила ловушки. Хотя, если брать чистую силу, как оракул она уже сильнее меня, но отсутствие обучение сказывается фатальным образом.
Пентаграмма расчерчена на полу моего заклинательного покоя довольно давно. Она практически универсальна, и менять ее, в общем-то, ни к чему. Достаточно подобрать необходимые компоненты. А уж к этому ритуалу я готовилась довольно давно, и все необходимое у меня есть.
Сестренка радостно бежит в центр пентаграммы, подол ее легкого бежевого платья радостно летает вокруг стройных ножек, жемчужные сережки, подаренные на десятилетие - посверкивают в ушах... Красивая все-таки у меня сестренка. И мне опять становится стыдно за то, что я собираюсь сделать. Прости, Гайре...
Ритуал, который я собираюсь провести, называется Молчание Кассандры. Кто такая эта Кассандра - никто уже не помнит. Это знание потеряно в пучине времени. Но ходят упорные слухи, что этому ритуалу научил одного из первых оракулов сам Повелитель Всего-и-Ничего. Этот ритуал сильно увеличит и так немаленькие способности Гайре... Но зато - ей перестанут верить. Нужна очень сильная воля, чтобы преодолеть воздействие этого ритуала. Причем воля требуется не от самого оракула. Она, скорее всего, так никогда и не заметит этого заклятья. Воля требуется от слушающего. Воля и Любовь. Но если такой человек найдется... Гайре сможет встать вровень с Сарне Огненной... А может - и с прославленными оракулами Древности. Так вот успокаивая свою разбушевавшуюся совесть, я начинаю произносить слова Силы...
Дорога на Иргард. Джайгер из Дома Шиповника.
Лига за лигой мы продвигаемся к Иргарду. В середине дня устроили большой привал, и я подошел к одному из костров, на котором варили похлебку. В конце концов, мне же принимать Меч Дома, и я должен знать, как и чем кормят солдат, а не наворачивать разносолы в отдельной палатке.
- И вот эта сучка...
- Заткнись. - Солдат в характерной красно-коричневой форме отряда Кровавой руки с глубоким непониманием смотрит на меня. - То, что тебе не хватает сил и умения, чтобы заработать денег хотя бы на дешевую шлюху - говорит не в твою пользу. И хвастаться тут нечем.
Несколько секунд солдат осмысливает сказанное, а потом с диким нечленораздельным ревом кидается на меня. Хм... Как я и надеялся, ярость от оскорбления перевесила даже инстинкт самосохранения.
Щелкаю пальцами, и под ногами солдата оказывается классический пустынный зыбун, в который тот и проваливается по самую шею. Честно говоря, искушение искупать ублюдка в песочке "с головой" было довольно сильным, но... Мне надо не истреблять тех, кто плещет языками, а "поставить себя". Пусть считают негодяем, тварью, готовой на все, чтобы только "наказать честного солдата"... Сейчас мне не нужна их любовь. Только страх. Потому как завоевать подлинное уважение взрослых мужиков для четырнадцатилетнего подростка за три дня, оставшихся до Иргарда - задача непосильная. Что ж. Пусть не уважают. Достаточно будет, чтобы боялись. Потому что мне нужен исполненный приказ. Всего один приказ. Разве это так много?
Дорога на Иргард. Зерг, лейтенант Кровавой руки.
От дальнего костра раздался взрыв непечатных проклятий. Хм... Надо пойти построить, пока не вышло чего серьезного.
Таак... Недалеко от костра стоит Джай, а в шаге от него, прямо из земли торчит чья-то голова... Хотя... Точно. Майго по прозвищу Кобель. Нарвался.
- Господин...
- А, лейтенант. Прикажите, чтобы этот корнеплод... - мальчик на секунду запинается, рассматривая покрасневшую от злости и унижения рожу Кобеля - ...хм, судя по цвету - это свекла... Так вот. Пусть эту свеклу откопают... - Вот молодец. Налепил на Майго ярлык - фиг отцепишь. Быть теперь Кобелю - Свеклой. Пожизненно.
- И дать плетей? - Не надо, Джай. Только не это. Испортишь все. Ему будут сочувствовать, а не смеяться... Но мальчик все понял правильно. Унижение Майго продолжалось.
- О, нет. У нас на носу сражение. Не стоит давать столь... доблестному воителю возможность пересидеть его в обозе. Лучше - приставьте его к рытью... необходимых ям до самого Иргарда. Солдат должен быть сильным. Тогда, может быть, хоть навалившись вшестером, они смогут одолеть кого-то чуть посильнее, чем беззащитная девчонка. - Отлично! Майго уничтожен. А остальные - трижды задумаются, прежде чем нарываться. Ведь разница в положении очевидна. Конечно, будь Джай хоть чуть ближе к солдатам - не сработало бы. Обычного мальчишку, будь он сыном самого капитана, за такое стерли бы с лица земли. Но сын главы Великого Дома... Ясен пень, что случись с ним чего - найдут, из самого глубокого нужника, который Майго за всю жизнь не отрыть - выколупают... И выжившие - позавидуют мертвым. Так что расклад сил для всех очевиден. А силу солдаты уважают, в чем бы она не выражалась. Опять-таки, будь Джай чуть послабее сам по себе - фиг бы ему, а не уважение. Но все знают, что он заколол Кабана в честном поединке, а с Кобелем и вовсе справился щелчком пальцев... Так что у солдат Джайгер будет, как говорится, "в авторитете".
Каменная Роза (Главная резиденция Дома Шиповника). Скайла Оракул.
Последние слова отзвучали, когда солнце уже начало закатываться за горизонт. Гайре, не выдержавшая напряжения, спала, свернувшись аккуратным клубочком в центре пентаграммы. Спи, сестренка, спи. Мне очень жаль, что приходится с тобой так поступать, но ты вряд ли согласишься с моим планом. Конечно, если бы у меня был шанс убедить отца... Но нет. Глава клана уверен, что "дело оракула - рассказать главе, как он может сделать то, что хочет, а не объяснять, почему этого делать нельзя". Так что, путь мной избран. И то, что некоторые ветви этого возможного пути ведут к гибели моего Дома... Ну что ж. Раз такова цена - ее придется заплатить. Надо только постараться, чтобы Гайре не пострадала в кровавой смуте, раз уж я своими руками лишила ее возможности защищаться.
Иргард. Сай из семьи торговцев.
Ну вот... Ноги снова сами привели меня к жилищу мага Иргарда. Снова и снова я прихожу сюда. Может быть, Она наконец-то заметит меня? Ведь, как-никак, я - сын одного из самых богатых торговцев Иргарда! Но... Конечно, для женщины полное имя значит не так много, как для мужчины, но она - Габри Проныра, а я - всего лишь "сын торговца"... Что бы сделать такого, чтобы обрести собственное полное имя? Вот, например, как мой отец - Суйто Скряга...