Сладкая жизнь

— Так нельзя, Андрей!

И когда он затормозил, раскрыла дверь, выскочила поспешно — туда, куда он кинул черную бархатную коробочку. Заметив ее не сразу, вытащив наконец, намокшую, из сероватого снега. Она не для себя старалась — она не собиралась это брать. К тому же, будучи равнодушной к драгоценностям — как она еще могла к ним относиться, если у нее их не было и быть не должно? — она тогда не оценила по достоинству его подарок. И просто была возмущена тем, что он таким вот бравадным жестом выкидывает в окно почти две тысячи долларов. И вернулась, сев обратно, положив жалкий мокрый кусок бархата перед ним, на приборную панель.

— Я знаю, что у вас много денег, и совершенно не обязательно мне это показывать таким образом, — произнесла холодно и сухо. Злясь на себя за то, что вела себя так, что он выкинул его в окно. За то, что выскочила за этим кольцом. За то, что он может подумать, что ей и вправду его захотелось, просто она ломалась. — А если вы обиделись на меня — то зря, я вас ни о чем не просила…

Она действительно ни о чем не просила — он сам затащил ее в тот ювелирный на Арбате, когда она вышла после занятий. И она пошла, потому что ей и в голову не приходило, что он хочет сделать. Она так рада была его видеть, что даже не задумалась, зачем им, собственно, заходить в ювелирный. Да и не сразу заметила, что это ювелирный, — только когда уже встали перед витриной и он спросил ее, что ей нравится здесь. Она тут никогда не была — да она вообще в ювелирных, кажется, никогда не была — и, не сообразив пока, рассматривала небольшую витрину, на которой лежали причудливых форм кольца, сережки и кулоны. Какие-то необычные, странные, дико красивые.

— Все! — ответила честно, улыбнувшись и понижая голос. — Только вот цены… Господи, откуда они взяли такие цены?

— Итальянское золото, восемнадцать карат, семьдесят долларов грамм. — Торчавшая перед ними девица, которой он перед этим показал жестом, что они просто смотрят, им не надо ничего конкретно, все-таки услышала ее вопрос, смутив. — Дорого, но вообще это престижнейшая фирма — и модели все эксклюзивные…

— Да, да, я понимаю, — пробормотала смущенно, поворачиваясь к нему. — Пойдемте, Андрей.

— Девушка, вот то покажите.

Он явно заинтересовался чем-то, и она снова повернулась к витрине, видя, как та извлекает из-под стекла пухлое кольцо с камнем посередине, большое, тяжелое, кажется.

— Алла, у тебя какой размер?

Она растерялась, пожала плечами, не сопротивляясь, когда девица взяла ее за руку, быстро производя какую-то манипуляцию — она не видела, она смотрела на него непонимающе.

— Ой, вы знаете, такого маленького нет… Сейчас, секунду… Вот разве что это — и самый маленький размер есть, и чуть побольше. Вы померяете?

— Да нет, спасибо. — Она посмотрела на него растерянно, недоумевая, зачем все это. — Спасибо…

— Ну тебе нравится?

Тоненькое колечко, пухловатое, усеянное маленькими бриллиантиками, качнулось в руках девицы, посылая во все стороны холодные лучи. Похолодевшие еще больше, когда она увидела ценник — «1900 у.е.». И она кивнула абстрактно.

— Алла, я сейчас, хорошо?

Она вдруг решила, что он хочет купить что-то себе — у него было очень красивое кольцо на мизинце, Ольга даже фирму назвала, «Картье», каким-то образом сразу определила. Ольге вообще украшения нравились — она часами могла говорить о том, у какой студентки какое кольцо видела или какие сережки. А вот она сама была к этому равнодушна — когда-то давно нравилось все это, конечно, и на студенток, дочек богатеньких родителей, тоже смотрела, даже что-то вроде зависти испытывая. А потом как отрезало — все потому, что внушила себе, что они — это они, а она — это она, и у нее такого нет и не будет, да и ни к чему.

Хотя жутко обрадовалась, когда Сергей подарил первую золотую цепочку — тоненькую, почти невесомую — лет пять назад, может, чуть больше. И потом еще пару колечек с розовым и зеленым камнями. Все-таки это было солиднее, чем серебряные кольца и серьги, которые она носила, — материны еще.

Она отошла чуть в сторону — к соседней витрине, подальше от назойливой девицы, которая смотрела на нее так, словно увидела сразу, что она ничего не купит. А ей не нравилось, что та все поняла, ей хотелось чувствовать себя другой, тем более рядом с ним, — и она с радостью отошла. Не глядя на Андрея, но думая о нем — о том, что она очень рада его видеть, она рада, что он не пропал, как обычно, на семь — десять дней и они встретились в этот раз через четыре дня после предыдущей встречи.

Тогда был понедельник, сегодня пятница, двадцать восьмое февраля. И она никуда не торопилась в эту пятницу — благодаря очередной истории, придуманной специально для матери, ее не ждали сегодня раньше десяти, у нее занятия были с вымышленной фирмой, с шести до девяти как раз. Так что ей некуда было спешить — разве что к нему домой. И хотя то, чем они занимались в прошлый раз, это было уже слишком, мягко говоря, но им ведь ни к чему было повторять это сегодня, когда можно было сделать все по-другому.

Он столько ей наговорил всего в последнюю встречу — про то, какая она и как хорошо ему с ней, — но она запомнила это наизусть, словно диктофон в голове работал, записывая все его слова. И когда он спросил вчера по телефону, есть ли у нее сегодня время, — спросил так, что она поняла, о чем он, — она, естественно, ответила «да». И, проигрывая после разговора запись, улыбалась своим мыслям — думая о том, что в принципе то же самое могла бы сказать ему, все те же слова. Но не скажет в силу многих обстоятельств, хотя бы потому, что женщине, наверное, не пристало говорить мужчине такие вещи, — но если бы могла, то сказала бы.

И о том, что у него красивое тело, и о том, что он доставляет ей больше удовольствия, чем кто угодно — Сергей в смысле, больше ведь не было никого. И о том, что она хочет делать это с ним. И о том, что не думала, что так бывает — и что, узнав, что так бывает, хочет повторять это снова и снова. Как он сказал, «кончая, и кончая, и еще раз кончая».

— Ну что, пойдем? — Он коснулся ее плеча, выводя из раздумий. — Знаешь, я так есть хочу — кошмар…

Черная огромная машина опять была тут, прямо за его джипом, — но ей было все равно, что его охрана, невидимая из-за затемненных стекол, видит ее и что-то о ней думает. Ей даже было все равно, что их могли видеть вместе те, кому она преподает английский, — в конце концов они в который уже раз встречались с Андреем у офиса, и разве сложно было посмотреть в окно и о чем-то подумать?

Пусть думают, ей было плевать — тем более что только они вдвоем знали, что происходит, когда они остаются наедине. А так — а так она преподает ему английский, лично ему, один на один. И кто докажет, что это не так? Она ему преподает, а он попутно ухаживает за ней — что в этом такого?

— Слушай, у меня такой ресторан классный почти напротив дома — тоже итальянский, как здесь, но лучше даже. Ты не против?

— Не против ли я поехать к вам в гости или…

В голосе звучало нескрываемое кокетство.

Он улыбнулся, внезапно положив ей что-то на колени — незаметным почти движением. Показывая взглядом, чтобы открывала маленький, игрушечный какой-то пакетик — из которого извлекла эту бархатную коробочку. И, раскрыв ее, увидела то самое кольцо, про которое он спрашивал, понравилось ли ей.

— Может, наконец наденешь?

Она только тогда поняла, зачем он звал ее туда, — неожиданно для себя самой захлопнув бархатную крышку, убирая все обратно в пакетик.

— Я не могу, Андрей. Вы должны понять — я просто не могу взять такой дорогой подарок…

Самое странное, что она не задумывалась, действуя так, произнося эти слова. Словно что-то от нее прежней руководило ею сейчас, какая-то моральная установка, въевшаяся в плоть и кровь, какой-то принцип, засевший глубоко внутри.

— Но почему? — Он смотрел на нее непонимающе — и непонимание было непритворным. — Алла, ты что — это же подарок!

— Это слишком дорогой подарок, — отрезала холодно. — И… и я просто не могу его взять.