Злой умысел

Джеффри успел отдернуть руку от почтового ящика за долю секунды до того, как Хардинг поднял глаза. Сначала ему стало страшно, что Хардинг его узнает. Но тот прошел мимо с таким видом, как будто вокруг, кроме него, никого не существовало.

Джеффри с облегчением вздохнул и прислонился к стене, чтобы перевести дыхание. Неожиданная мимолетная встреча как-то сразу сняла напряжение. По крайней мере ему удалось узнать то, что он хотел. Теперь он знал, что Трент Хардинг здесь. Из больницы Святого Жозефа он уволился, но из Бостона пока не уезжал.

Выйдя из подъезда, Джеффри прошел между припаркованными автомобилями и сел в машину к Келли. Бледной, как снег.

— Он только что вышел из подъезда. Тебе не надо было идти туда! — на одном дыхании выпалила она. — Я знала, знала, тебе нельзя туда идти! Я знала это!

— Ничего не случилось, — попытался успокоить ее Джеффри. — Теперь мы точно знаем, что он никуда не смылся. Честно говоря, он меня напугал. Не знаю, убийца он или нет, но вид у него устрашающий. И этот шрам под глазом — на фотографии его не видно. И в глазах что-то жестокое и холодное.

— Если он добавляет яд в анестетик, то он просто сумасшедший, вот и все! — Келли рывком завела двигатель.

Джеффри повернулся к ней и схватил за руку.

— Подожди-ка! — Он выскочил из машины и быстро направился на угол Ривьер-стрит. Осмотрев всю улицу, он заметил удаляющуюся фигуру Хардинга.

Джеффри вернулся к машине Келли, но вместо того чтобы сесть на свое место, он подошел к окну Келли.

— Послушай, такой возможностью просто глупо не воспользоваться, — начал он.

— Что ты имеешь в виду? — взвилась Келли, чувствуя, что ей не понравится то, что он задумал.

— Внутренняя дверь в подъезд не заперта. Я хочу пробраться к нему в квартиру и поискать какие-нибудь доказательства. Может быть, удастся найти что-нибудь такое, что подтвердило бы наши опасения и могло послужить уликой.

— Мне это не нравится, — нахмурилась Келли. — К тому же, как ты собираешься попасть в квартиру?

Джеффри показал на крышу. Келли тоже запрокинула голову и посмотрела вверх.

— Видишь вон то окно возле пожарной лестницы на последнем этаже? Оно открыто. Трент Хардинг живет на пятом этаже. Я заберусь сначала на крышу, а потом спущусь по пожарной лестнице прямо к нему в окно.

— Мне кажется, лучше всего уехать отсюда. И не медлить. — Келли была явно испугана.

— Еще несколько минут назад ты горячо меня убеждала, что этого человека надо поймать. Если мне удастся найти улики и мы сможем его остановить, разве ради этого не стоит рискнуть? Мы просто не имеем права упустить такой случай.

— А что будет, если этот мистер Супермышца вдруг вернется и застанет тебя там? Он же тебя руками на кусочки разорвет!

— Я все сделаю быстро, — не сдавался Джеффри. — А если он действительно вернется, ты дождись, пока он войдет в подъезд, и через пять секунд после этого зайди в подъезд сама. Нажми кнопку квартирного звонка несколько раз и сразу возвращайся в машину. Его имя как раз под кнопкой. Если я услышу звонок, тут же вылезу в окно, а там уже уйду по крыше.

— Слушай, Джеффри, я чувствую, здесь что-то не так. Может получиться очень плохо, — с недоверием покачала головой Келли.

— Ничего плохого не случится, — спокойно сказал Джеффри. — Доверься мне.

Келли не успела ни согласиться, ни возразить, а Джеффри, ободряюще пожав ей руку, уже шел в направлении злополучного подъезда. Справа была узкая лестница. Каждый пролет освещала обыкновенная лампочка в патроне. Джеффри поднял голову вверх и увидел тусклый уличный свет, который пробивался через матовое стекло на потолке последнего этажа.

Он начал быстро подниматься. Оказавшись на последнем этаже, на секунду остановился, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Теперь надо было выбираться на крышу. Немного помучившись, он все-таки умудрился каким-то образом поддеть ведущую туда дверцу.

Когда-то крышу залили смолой, сейчас она обросла гравием и мусором. От соседней крыши ее отделяла четырехметровая стена последнего этажа здания справа.

Слева была та же картина, но только соседний дом был на четыре метра ниже. Каждое здание имело свой выход на крышу. Кое-где эти выходы недавно красили, и выглядели они сносно. Остальные представляли собой обветшалые и полуразрушенные сооружения, нуждающиеся в срочном ремонте. Дверцы на них висели, поскрипывая на забывших смазку петлях. На некоторые крыши жильцы выбросили старую мебель.

Подойдя к краю, Джеффри посмотрел вниз и увидел машину Келли. Он никогда не отличался особой любовью к высоте, поэтому ему потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы сделать шаг навстречу металлической решетке, соединявшей крышу с пожарной лестницей. Где-то далеко внизу оказался тротуар. И как-то сразу под ногами почувствовалась высота пятиэтажного кирпичного здания.

Осторожно спускаясь вниз, Джеффри наконец оказался на уровне окна нужной квартиры. Он ужасно волновался и чувствовал себя одиноким и беззащитным. В этот момент он вдруг спохватился, что его могут увидеть соседи, позвонить в полицию. Только этого ему не хватало!

Джеффри пришлось повозиться со старой рамой, пока окно не открылось полностью. Оказавшись внутри, он выглянул в окно и сделал знак Келли, что все в порядке.

Трент прошелся взглядом по журналам «Плэйгерл» и подумал о том, что неплохо бы просмотреть их, чтобы узнать, какие части мужского тела все-таки нравятся девушкам. Он сделает это позже, не сейчас. Владелец этого магазина «Гариз Драг Стор» на Чарльз-стрит стоял сейчас за стойкой, и Трент не хотел, чтобы он заметил его явный интерес к таким журналам, как эти. Вместо этого Трент взял с полки какое-то издание с рекламой отдыха в Сан-Франциско.

Подойдя к стойке, Трент положил сверху него «Глоуб» и попросил два блока «Кэмела» без фильтра, свою любимую марку. Если уж курить, то самое крутое. Этого принципа Трент старался придерживаться во всем.

Оплатив покупки, он вышел на улицу и, идя по Бекон Хилл, Трэвел, предался раздумьям на приятную тему — куда выбраться в маленький отпуск. Так как он временно не работал, то мог себе это позволить. Тем более, деньги, которые он хотел прогулять, у него были. Но Трент чувствовал, что дальше размышлений дело не продвинется. Может быть, завтра он и сходит в бюро путешествий. А пока стоит зайти в ликеро-водочный магазин и купить немного пива.

Вернувшись домой, он его выпьет и ляжет немного вздремнуть. Тогда у него хватит сил остаться на ногах допоздна. А поздно вечером он уже найдет что делать: может, сходит в кино, а потом поищет каких-нибудь толстопузиков, чтобы размять свои кулаки.

Пытаясь сориентироваться, Джеффри стоял посреди комнаты и смотрел по сторонам. Вокруг была безвкусная мебель, пустые банки из-под пива и плакаты с мотоциклами «Харлей-Дэвидсон». Джеффри еще не знал, что и где он будет искать. Это была чистой воды импровизация — искать иголку в стоге сена. И хотя перед Келли он хорохорился и говорил, что забраться в эту квартиру для него сущий пустяк, оказавшись здесь, он нервничал больше, чем думал. Ему все время казалось, что кто-то из соседей уже звонит в полицию, поэтому Джеффри внимательно прислушивался к каждому звуку, ожидая услышать вой полицейских сирен.

Сначала он быстро обошел всю квартиру, желая наверняка удостовериться, что кроме него там никого нет. Убедившись в этом, он вернулся в гостиную и приступил к осмотру.

На журнальном столике он увидел несколько популярных журналов по трудоустройству, а также несколько мазохистских изданий с пометкой «Только для взрослых». Рядом лежали наручники с ключом в замке. Напротив стены, за которой находилась спальня, стоял деревянный книжный шкаф. Книги были в основном по химии, физиологии и медсестринскому делу, но соседствовали с ними и несколько томов «Холокоста» [35]. Рядом с кроватью стоял аквариум, в котором лежал… удав. Как мило, подумал Джеффри, хотя милым это ему совсем не показалось. Стол возле стены разительно отличался от всего остального в комнате, потому что на нем царил абсолютный порядок. Книги были сложены аккуратными стопками по обе стороны латунной подставки, здесь же стоял автоответчик.

35

Холокост — массовое уничтожение евреев фашистами.