Цитадель

- Ограничение: Действует только на территории заведения «Котелок».

Мелочь, но приятно… Хех… мне бы такого глинтвейнчика в первый день в «Зазеркалье».

Хотел было уже попробовать приятно пахнущий пряностями напиток, как дверь в таверну открылась и на пороге появились двое плечистых коротышек. Ну, вот… А я уже было расслабился… Даже посмел думать, что паранойя сыграла со мной злую шутку.

Быстро оглядываюсь. В зале на появление новых клиентов никто не обратил внимания. Талина видимо заскочила на кухню. Остальные заняты беседой либо ужином.

Невольно подобравшись, вжимаюсь в стул. Опустить глаза не успеваю. «Плащи» меня заметили и, судя по тому, как они переглянулись, узнали. Тяжело бухая стальными ботинками первый «плащ» шагает в мою сторону. Стараясь, не показывать своего волнения снова оглядываюсь. Бойцы Стальной Сотни в трех столах от меня… Интересно, если подниму шум - помогут?

Мои преследователи в пяти шагах. Капюшоны сняты. Уже могу рассмотреть лица. Правда слово «лицо» ко второму коротышке не совсем подходит.

Я был прав – первый оказался дварфом, второй же – дуэндом. Хм, странная парочка должен сказать. Насколько мне уже стало ясно - эти расы не особо ладят. Хотя кто знает? Может среди «работяг» так оно и есть, а у боевых аккаунтов все по-другому? О принадлежности незнакомцев к боевым красноречиво говорили их уровни. Оба сто двадцатые.

Хм… Должен заметить, где-то в глубине души мне польстил тот факт, что Шантарский прислал за мной таких бойцов. Если это конечно был он…

Делаю скриншот и включаю видеозапись. Теперь только так. В случае чего будут доказательства… Чувствую, как немеет правая рука… Ох ты! Глиняная кружка вот-вот брызнет осколками по столу… Чересчур поспешно отдергиваю руку. Надо успокоится… Вдох-выдох… Мое волнение никто не должен заметить… Вот так… Хорошо…

Дварф и дуэнд остановились в шаге от столика. Имя бородача Сааш, а серокожего – Дэн. Странное дело, на лицах выражения неловкости. Ожидал увидеть что угодно. Презрение, злость, мертвенное спокойствие, либо какую-нибудь гримасу злорадства… Но, черт возьми, не стеснение!

Беру быка за рога и начинаю первым. Стараюсь, чтобы голос звучал ровно и как можно увереннее.

- Парни. Я не знаю, что вам от меня нужно. Но должен предупредить, мой работодатель Мэллори Повелительница Бури. Чтобы вы себе там не задумали – если тронете меня – у вас будут проблемы.

Фух… Сказал все-таки… Блефую конечно. Но так надо. Ага. Как же... Прибежит меня спасать жена кланлидера Стальных. Она даже не подозревает о моем существовании.

- Мужик, ты чего? – недоуменно спрашивает дуэнд. – Мы же поговорить просто?

- Действительно? – вторит ему дварф. – Зачем вы так сразу?

- То есть я еще и виноват? Крадетесь за мной через весь город, а теперь еще и обиженные лица тут строите?

Дварф к моему удивлению после отповеди густо покраснел. А вот скальный дуэнд похоже не привык лезть за словом в карман.

- Согласен, дали маху. Думали издалека посмотреть куда пойдешь. Не под дождем же разговаривать?

- Странная у вас логика, молодой человек, - ответил я. – Вам не приходило в голову, что вы могли напугать меня? Здесь ведь зона для таких как я не самая благоприятная, знаете ли… Надо было сразу подойти.

Я не зря назвал его молодым человеком. Игровая внешность меня не обманет. Уже научился распознавать примерный возраст игроков. Все-таки время, проведенное в игре, дает о себе знать. Этим парням лет по двадцать. Они уже, кстати, тоже поняли, что не со школьником имеют дело.

- Я же тебе говорил! – дварф обернулся к другу.

- Ну, извини… - тот поднял руки вверх. – Думал, как лучше сделать…

Ссорится не хотелось иначе сказал бы какой частью тела он думал.

Фух… Кажется пронесло. Ложная тревога. Кстати, вряд ли моя речь могла бы произвести должное впечатление в реальном мире. Там я интеллигент-очкарик, а здесь же черноглазый бородатый энан. Все-таки вид у моего персонажа довольно грозный. Непривычно как-то… Таким людям как я в реальной жизни с хамством приходится сталкиваться чуть ли не каждый день. А тут чуток надавил и уже тебя слушаются, краснеют и извиняются. Хех… Мне бы моего энана на денек-другой да в общественный транспорт. Жаль только на Слэйера в Паучьем гроте моя физиономия не подействовала…

У столика шурша накрахмаленным платьем, появилась Талина.

- Что-то не так, уважаемый Ольд?

Я взглянул на моих неудавшихся преследователей и ответил:

- Все в порядке Талина. Эти молодые люди пришли поговорить со мной.

Женщина кивнула в ответ и обратилась уже к ним:

- Будете что-то заказывать?

- Два глинтвейна, - ответил дварф, снимая мокрый плащ и садясь за стол напротив меня.

Дуэнд последовал его примеру.

Когда Талина упорхнула выполнять заказ, я сказал:

- Перейдем сразу к делу. Что вам нужно?

Дуэнд, похоже, тоже не любил расшаркиваний.

- Мы хотим нанять вас, - лаконично ответил он.

Я ожидал чего угодно, но только не этой фразы.

- Не понял…

Дварф слегка двинув локтем своего друга, заговорил:

- Будет правильней, если мы для начала представимся. Я - Саня, а это мой брат Денис. Ну, а игровые ники вам уже известны. Мы реально не правы. Бес попутал. Надо было просто подойти и поговорить, как это делают нормальные люди.

Дуэнд хотел было что-то добавить, но дварф снова двинул того локтем и многозначительно придавил взглядом.

Что ж очень интересно. Сперва показалось, что Дэн заводила, но похоже не все так просто… А еще интересно, что они братья. Вот уж никогда бы не подумал. Дварф и скальный дуэнд – братья. Хотя какая разница? Видать на мне все-таки уже сказывается долгое пребывание в «Зазеркалье». Начинаю мыслить игровыми категориями.

- Что ж извинения приняты, - пожимаю я плечами. – Можете переходить к сути.

Дварф благодарно кивнул и продолжил:

- Буду краток. Все дело в одном квесте. Мы с братом взяли его еще, когда были семидесятыми. Думали, справимся, но не срослось. А задание очень важное для репутации Рода Каменного Лотоса.

- Мы давно качаем эту репу, - вклинился в разговор Дэн. – А этот идиотский квест тормозит нам всю картинку.

- А я то тут причем?

- Сейчас вы меня поймете. Наша задача добыть десять сердец болотного кардаха. На двоих получается двадцать штук.

- Ребята, если вы еще не заметили – я простой работяга.

Дуэнд усмехнулся.

- Был бы простой мы бы не обратились.

- Кто сказал, что мы просим сражаться? Кардахов мы сами шлепнем. Тем более, они восьмидесятого уровня. Там возни с каждым на минуту или две. Нам нужен не боец, а рудокоп, - сказал дварф.

- Молодые люди, чем дольше мы говорим, тем меньше я вас понимаю.

- Квест частично завязан на вашей профе, – терпеливо продолжил объяснять дварф. – Схема по сути простая. Мы валим кардаха, а вы подбираете сердце.

- А почему я?

- Потому что оно у него каменное. Вернее из болотного аммолита. И как вы уже догадались профа должна быть не меньше уровня опытного рудокопа.

Видя, что я слегка замешкался, осмысляя услышанное, дварф продолжал уже умоляющим тоном:

- Мы понимаем, что вы человек занятой. Работа и все такое… Просто, когда увидели вас у магической лавки. Без значка клана. Без сопровождения. Сразу даже не поверили, что так подфартило... Потому и понаблюдали за вами. На всякий случай. Чтобы не вляпаться.

- В смысле? – удивился я.

- Ну, в прямом, - ответил дварф. - Кланы ведь не поощряют когда их «работяги» на стороне халтурят. Вот мы и подумали…

- А-а-а, ну да, ну да… - притворился я сведущим в этих делах. – Теперь понимаю. В этом плане у меня нет проблем… Давайте ка подытожим. Насколько я понял, у вас есть некий квест. Согласно которому вы, убивая определенных тварей должны добыть их сердца. Проблема заключается в том, что сердца эти может взять только рудокоп минимум уровня «опытный». Все верно?

- Я бы лучше не сказал, - кивнул дуэнд.