Страница 99 из 99
Тихий поднял руку со стволом и направил на отца.
— Пожалуй, я с тебя первого начну, дед, — сказал он. — Ты меня уже достал.
И тут с улицы раздался пронзительный женский голос.
— Эй, Терентич! — голосила Катерина Иванна. — Ты никак приехал? Али нет! Выдь, поговорить надо.
Тихий замер на мгновение и вдруг метнулся в угол комнаты, слева от входа. Напрягся. Поводил стволом из стороны в сторону, то на отца, то на Илью.
— Стоять! Оба! — прошипел он.
Илья с отцом не сдвинулись с места. Теперь они были не на одной линии огня, как раньше, а на двух, причем противоположных. Это стало неудобно. Если в одного стрелять, второй может ускользнуть. Если удастся. Но у Тихого не ускользнешь. Он стреляет быстрей, чем человек делает шаг. Вот, сейчас только бабка эта покричит и уйдет. И тогда он…
Вдруг послышались тяжелые шаги по ступенькам крыльца. Снаружи толкнули дверь. Она распахнулась. На пороге возникла дородная женская фигура. Следом за ней в полутемную комнату ударил свет с улицы. На мгновение он ослепил всех.
Терентич неожиданно метнулся в бок и громко крикнул:
— Ложись! — Словно бросал гранату.
Тихий уловил его движение и послал в сторону печки бесшумную пулю. Потом вторую, третью. Но все они застряли в стене. Там, где только что стоял отец, никого не было. Он исчез. Тихий развернулся к Илье, но выстрелить уже не успел.
Илья услышал крик отца и пригнулся. Мимо со свистом пролетело полешко. Тихий только повернулся корпусом в его сторону, чтобы выстрелить, как полено торцом ударило ему по башке. Он покачнулся, не удержался на ногах и стал заваливаться на пол.
Илья понял, что должен что-то сделать. Все равно что, лишь бы остановить убийцу. Ударить его, прижать к полу, выбить ствол. Любой ценой. И прыгнул на киллера, как кошка. Сбил с ног, ухватив за правую руку, в которой тот держал ствол, ударил ею об пол. Тихий выронил пистолет, немного пришел в себя и начал отбиваться. Он оказался посильнее, Илье пришлось туго. Но злости у Ильи было хоть отбавляй, и он со всей силы давил киллера к полу. Но тот вдруг вывернулся, завалил Илью, подмяв под себя, схватил руками за горло. Илья захрипел.
И тут подоспел отец. Еще одно полешко тяжело опустилось прямо на темечко киллера. Да так сильно опустилось, что Тихий закатил глаза и брякнулся навзничь. И больше уж не двигался. Илья свалил с себя его тело, с трудом поднялся на ноги, отдышался. Отец выпустил полено из рук, и оно с глухим стуком упало на пол.
— Ну, вот и все… — пробормотал он.
В дверях стояла изумленная Катерина Иванна, боясь вымолвить хоть слово и даже пошевелиться.
Илья опустился на корточки рядом с лежащим телом, оттянул киллеру веко, проверил зрачок.
— Готов, — испуганно сказал он и перевел взгляд на отца.
Старик особенно по этому поводу не переживал. Главное, свои живы. Ну, а этот? Туда ему и дорога. Кто к нам со стволом придет, от полена и погибнет!
— Ничего, сынок, — пробормотал он, отряхивая руки. — Незваный гость хуже татарина. Не грех и замочить, если уж очень не понравится.
— Ты его убил, — наконец, побелевшими губами прошептала Катерина Иванна. — Ты его убил…
— Иначе он убил бы нас, — внятно сказал Илья и посмотрел на нее. — И вас.
Терентич подобрал с пола пистолет, передернул затвор, выщелкнул патрон из патронника, вынул магазин, проверил.
— Полный.
— Ты его убил, — продолжала бормотать Катерина Иванна, зациклившись на одном и том же. Наверное, в своей жизни она всякое повидала, но такого, чтоб на её глазах убивали человека, не приходилось. И это выбило её из привычной колеи.
— Ни он первый, ни он последний, — устало высказался Терентич. — В общем, не расстраивайся, мать. Сейчас время такое! Мы живем хуже, чем на войне. Или ты, или тебя. Лучше, конечно, когда ты.
— Что же теперь делать? — взмолилась бедная женщина.
— Что-что, — невозмутимо буркнул старик. — Хоронить…
Хоронили киллера на следующий день. Крышка от гроба, припасенная Терентичем, ох как пригодилась. Тем более что у одного из соседских мужичков хранился на случай гроб без крышки. Немного не совпал размерчик, ну да сейчас было не до таких мелочей. Пришлось Анатолию немного поджать ноги, да он был не в обиде. Небось, радовался, что не бросили в яму, как некоторых, а положили в гроб. Кто-то из сердобольных селян притащил венок, оставшийся с предыдущих похорон, а одна из женщин пожертвовала белое покрывало, которое долгие годы хранила для себя.
Терентич объяснил народу, что вот, мол, приехал к нему из провинции дальний родственник, да и скончался скоропостижно. Слаб здоровьем был человек, не смог перенести дальнюю дорогу, нервные перегрузки, безудержный рост цен, то, се, вот сердце и не выдержало. А никто из селян в этом и не сомневался. Так и написали на табличке — «Анатолий, родственник из провинции, умер от сердечного приступа». Больше о нем никто ничего не знал. Даже Илья. Он уж не поскупился. Устроил бедному родственнику пышные похороны. Самое лучшее место на погосте заказал, оплатил работу могильщиков по высшему разряду. Так что проводили человека в последний путь со всеми почестями.
На поминках гуляла вся деревня. Даже из соседних деревень понаехали мужички, прослышав о дармовой водке. Илья устроил поистине царственный стол. Такого тут давно не помнили. Водка текла рекой, закуски — ешь от пуза. Говорили, что последний раз так богато поминали бывшего председателя сельсовета. В общем, повеселились от души. Поддатый Терентич рассказывал забавные случаи из своей жизни, все много смеялись и, конечно, пели. Самым главным человеком за столом был гармонист.