Инженер

– Вы человек? – напрямую спросил Раэль, не выпускавший из рук винтовку.

– Наверное, да, – Сузи задумалась, – хотя не бери в голову. Лучше скажи, вы сможете тут прожить до прихода Шепарда?

– Когда он прибудет? – заинтересовался Атор.

– Поскольку мне пришлось ждать абордажа со стороны мигрирующего флота, что бы проникнуть на Аларей, они выдвинулись чуть раньше, через шесть часов будут тут, – Сузи ещё раз осмотрела повреждения своей руки, – придётся ждать тут, пока Шепард не починит моё тело.

Зора, совсем потерявший нить разговора, только махнул рукой, а Атор заинтересовался:

– Получается, вы синтетик, или нет?

– Синтетик, синтетик, – махнула рукой Сузи, – в этом то и вся проблема. Прикинуться роботом я не смогу, да и не хочу.

Сузи развернулась, махнув рукой кварианцам. Раэль Зора и Атор двинулись за ней, перешёптываясь о необычной спасительнице. Сузи между тем завела речь:

– Шепард – странный человек, но хороший. К тому же он лучший техник в галактике, в этом нет сомнения, раз уж создать мне это тело смог, – Сузи провернулась вокруг своей оси, сменив направление движения, – надеюсь, я вас не напугала своим внешним видом. Трудно казаться всегда красивой, когда тело такое хрупкое. А броню я не ношу, мешает. Тут остались около двухсот трупов ваших сородичей, придётся их убрать, прежде чем приедет Шепард. А то как-то даже неудобно будет перед ним…

– Где остальные? – заинтересовался Раэль, – их же было много больше?

– Благодаря вступлению в бой вашей покорной слуги, – Сузи картинно поклонилась, – гетам не удалось проникнуть в большинство отсеков корабля. Хотя многие погибли, немало выживших. Не могу сказать, что им легко – они были сутки заперты в каютах и отсеках, и не могли выйти. Но, по крайней мере, живы. Настоятельно вам рекомендую не распространяться про проводимые вами эксперименты, я уже стёрла всю информацию, до которой могла дотянуться.

* * * *

Стоило Фантому вынырнуть из гиперпространства, как на него посыпались сообщения. Во-первых, Тали Зоре пришло сообщение о том, что она теперь приписана к фрегату «Фантом» и обвиняется в измене флоту. Обвинение крайне серьёзное, к слову. Тали прибежала в каюту Шепарда, как только получила сообщение и застала своего капитана сидящего в окружении частей какого-то механизма. Чуть ли не с головой в них зарылся и что-то увлечённо собирал.

– Джон, можно с тобой поговорить?

– Ты по поводу своего отца? – повернулся к ней Шепард.

– Да, прости, если отвлекаю…

– Тали, любовь моя, – Джон посмотрел на неё осуждающе, – неужели ты думаешь, что ты или твои проблемы мне безразличны? Что там у тебя?

– Джон, меня обвиняют в измене флоту… это очень серьёзно, я бы не стала тебя просить, если бы не…

– Не утруждайся. Мы уже у мигрирующего флота. Одевайся, полетим на Аларей, посмотрим, что там случилось… – Шепард встал. Тали не сразу поняла, о чём он, только увидев знакомое скопление кораблей в большом иллюминаторе, поняла. Джон, между тем, отбросив свои дела, уже одевался. Тали тряхнула головой и посмотрела на него:

– Откуда ты…

– Будущее, Тали. Просто смотрел в завтрашний день. Кстати, как раз сутки прошли, – Шепард посмотрел на примитивные механические часы у себя на запястье, – через пять минут жду тебя у главного шлюза.

Джон покинул свою спальню, Тали тоже убежала к себе. Подойдя к шлюзу, Шепард обернулся:

– Кира, и ты?

– Куда я без тебя? – высокая, почти двухметровая, стройная девушка с кварианским лицом, улыбнулась, – неужели ты думал, что я не пойду с вами?

– Думал, не пойдёшь, – безразлично ответил Шепард и привалился спиной к шлюзу, – ты уверена?

– Абсолютно. Если что, помогу Сузи. У них там горы трупов…

– Да, дела, – Джон грустно покачал головой, бросив взгляд в сторону коридора, – Николя? Стыкуемся сразу к Аларею. Задействовать стелс-системы по максимуму.

– Принято, – ответил корабль, – я не выключал режим маскировки.

Фантом, по понятной причине, почти всегда был угольно-чёрным, однако, по ситуации менял цвета и раскраску. В ангаре, на фоне планет, на причале, он всегда сливался с местностью, как хамелеон. Это делало затруднительным найти его с первого взгляда. Не такая совершенная система, как у яхты, которая не даёт кварианцам уже целый день заметить в упор находящийся у Аларея корабль, но тоже весьма действенно. Фантом приближался к мигрирующему флоту. Быстро, очень быстро. Между тем, на борту фантома к шлюзу подошла Тали. Один комплект брони Шепард всё же для неё изготовил – это была тёмно-фиолетовая броня, аналогичная N7, с гораздо более прочными защитными частями и более подходящая её фигуре – индивидуальная всё-таки, а не серийный образец. Надев герметичный шлем, Тали почувствовала, как же она отвыкла от этого… к хорошему привыкают быстро, а от плохого быстро отвыкают.

Кварианка подошла к шлюзу, заметив нового члена команды – Киру. Девушка-синтетик ожидала выхода вместе с Шепардом.

– Э… Шепард?

– Да?

– А что здесь делает Кира?

– Пойдёт с нами.

Шепард отвечал коротко, так как задумался об одной важной вещи. Он не успевал. Не успевал создать сопротивление жнецам – даже при договоре с кварианцами и гетами, не успевал. Инменсум полностью укомплектовал мехов, мобильные платформы и ручное оружие, сотни САУ, способные нанести ощутимый урон жнецам, но… это было лишь каплей в море потребного. Маленький пистолет у того, кому нужно остановить армию, поэтому Шепард усиленно думал, как создать армию? Клонов он забраковал, хотя будь у него лет десять-двадцать, это было бы идеально. Машины? Армия дроидов не хуже, чем армия клонов, но и она имеет свои минусы. Эти минусы могут быть обращены в плюсы, если армией будут не безмозглые болванчики, а Геты, но строительство тяжёлых и лёгких мобильных платформ для гетов – полдела. Корабли класса «Фантом» уже строились на четырёх из пяти сборочных линий. «Фантомы» в противожнецовой модификации – сверхпрочный корпус, боевой дроидный интеллект, сравнительно небольшой экипаж и небольшой список функций. Множество вооружений сменилось на три пушки – осевую, ионную, особой мощности, которая игнорировала любые барьеры и бортовые турболазеры, с аналогичной мощностью, но куда меньшей дальностью. И всё, ни столовой, ни кают-кампании для офицеров, ни ангара – лишь чистые истребительные возможности против жнецов. Реактор занимал большую часть внутреннего пространства, репульсоры и толстая броня двухметровой толщины с нейраниумной сеткой, не позволяли таким кораблям даже приземляться на обычные космодромы – был риск продавить бетонные плиты. Однако, медленно, слишком медленно. Шепард вдруг повернулся к Кире: