Мы с тобой пара

  - Вообще-то мы с тобой встретились в Нориме. Если ты помнишь, то это город артефактчиков. Я как раз закончила учёбу.

  - У тебя был учитель по артефактам?

  - Да.

  - И как тебе удалось уговорить принять тебя на учёбу?

  - Умею быть убедительной, - не стала я отвечать подробно.

  Зато герцог на меня подозрительно покосился. Даже не знаю, чего он там себе насочинял. Но мне было без разницы. У нас пока существовали другие проблемы. Я, кстати, вокруг нашего фургона личную защиту не забывала на ночь ставить. А то мне эти обозники как-то совсем доверия не внушали.

  Но всё обошлось. Через три дня мы благополучно прибыли до развилки, где и расстались с обозом. А ещё через сутки были в очередном городе. И уже привычная процедура посещения ратуши и больниц. Только в очередной раз, возвращаясь в гостиницу, Рэн повёл себя как-то странно. Резко дёрнул меня за рукав и спрятался за угол.

  - Айдана, там у вас, щитов, есть какое-то заклинание, когда вы можете прятаться, - зашептал он мне на ухо.

  - Есть. Отражения.

  - Ну-ка прикрой нас.

  Пожала плечами и сделала, как велел наниматель.

  - Мы можем пройти вперёд?

  - Можем. Но не торопись. И от меня не отходи.

  В таком порядке мы выдвинулись.

  - Что там? - не удержалась я от вопроса.

  - Мне показалось, что я увидел одного знакомого.

  - Друг или недруг? - решила сразу разъяснить ситуацию.

  - Вообще-то я считал, что друг. Вот только он был в компании брата Олёки.

  - Олёка, это твоя бывшая невеста? Та, что не захотела свадьбы?

  - Вот именно. Вообще-то свадьбу она хотела, но её семья решила, что я их опозорил. Но меня сейчас волнует больше вопрос, что Вэол делает здесь?

  Выяснить этот вопрос нам не удалось. Мы только проследили, как мужчины выехали из ворот одной из гостиниц.

  Я же отправляться в преследование категорически отказалась. Во-первых, не видела смысла. А во-вторых, Рэн обещал мне дополнительный день отдыха. Устала я от ночёвок в лесах. Хотелось немного тишины и покоя. Впрочем, герцог и сам был не прочь передохнуть. И гостиницу мы выбрали удачную. Пожилые семейные пары, да и тех не много. Вечером в обеденном зале играла душевная музыка. И постояльцы не только наслаждались ужином, но и могли послушать если не музыку, то местные сплетни, что охотно пересказывал хозяин.

  Я решила, что нам будет полезно быть в курсе последних событий и согласилась посидеть подольше. Чтобы не скучать, пока Рэн общался с мужчинами, вытащила из своего рюкзака небольшое рукоделие. Я так и не оставила своё увлечение вышивкой. Много места это не занимало, а вот так расслабиться вечером было приятно. Да и задумка украсить свою ночную сорочку не только вышивкой, но и мережкой мне нравилась. Так что я сидела в уголке, попивала травяной отвар и занималась рукоделием.

  - Нет. Ты совсем не похожа на Миримэ, - подал голос подошедший Рэн. - Совсем не похожа.

  - Были сомнения?

  - Честно говоря, да. Но Миримэ вот этим никогда не стала заниматься, - герцог кивнул на мою вышивку. - Ты смотришься такой уютной и домашней.

  От комментариев я воздержалась. Не буду же ему пояснять, что я вообще-то другой человек. А вот герцог продолжил:

  - Выходи за меня замуж.

  От неожиданности чуть не прошила себе палец.

  - Как это замуж? - еле смогла ответить.

  - А что, не всё же мне богатых стерв выбирать? Ты спокойная и покладистая.

  Ну, насчёт покладистости я бы поспорила. Просто случая поконфликтовать не предоставлялось.

  - Рэн, мы вроде твою жену ищем, - деликатно ответила я.

  - Ищем, - герцог вздохнул. - А что насчёт моего предложения?

  - Прости, но нет.

  - Ты подумай. Я не тороплю.

  Угу, не торопит он. Я мысленно вздохнула. Если бы не знать, что у меня где-то тоже есть муж, которому я не собираюсь изменять, то брак с герцогом мог стать пределом мечтаний. И красивый, и богатый. Но увы...

  Задерживаться больше одного дня в этом городе мы не стали. Да и погода улучшилась. Солнышко высушило дороги. А западный тракт изобиловал придорожными гостиницами. Так что нам больше ночевать в лесу не пришлось. Правда, и ехать пришлось дней десять. Но ночевали в тепле.

  А очередном городе нас ждал неожиданный сюрприз. Чиновник ратуши нашёлся быстро, и огорошил тем, что похожую информацию у него спрашивали не далее, как два дня назад. Мы же, сунувшись в одну из больниц, узнали похожую новость: двое молодых мужчин интересовались о нахождении девушки без памяти, появившуюся в этом месте примерно четыре года назад.

  - Это Вэол с Митаром ищут, - поведал Рэн, когда расспросил о внешности 'искателей'.

  - Предполагаю, что они заняты тем же, чем и мы.

  Согласен. Вот только не пойму, отчего Вэол отказался меня сопровождать, когда я попросил.

  - Ну как лучший. Скорее, единственный. От общения со мной многие отказались.

  - Чего так?

  - Ну, я почти год в тюрьме провёл. Родственники Миримэ очень влиятельные господа. Они тогда обвинение выдвинули. Почти год шло разбирательство. Потом король подтвердил, что я невиновен. Меня отпустили. Но вот всё равно многие не захотели общаться.

  - А как же Олёка и твоя новая женитьба?

  - Да в общем, я чем больше думаю, тем больше сомневаюсь. Знаешь, тогда у меня было странное состояние. Увидел её на балу. Влюбился. Да так, что порой сам не понимал, что говорю и делаю.

  - А когда прошло это состояние? - деловито поинтересовалась я.

  - Когда в Нориме вместе с амулетом поиска прикупил парочку защитных.

  - Дай угадаю. Тот кулончик, что у тебя на шее - амулет защиты от подчинений всех видов?

  - Так и есть. Я уже через пару дней, как стал его носить, как бы одумался. Сам понять не мог, отчего меня потянуло жениться на Олёке.

  - А что там не то?

  - Мелкие дворяне. Ни земель, ни влияния при дворе.

  - О как? - изумилась я. - Так у меня биография ещё хуже. Меня-то ты тоже замуж звал.

  - У тебя характер другой. А Олёка настолько склочная и злобная, что это я только сейчас стал понимать.

  - Предполагаешь, как и когда тебя могли подчинить?

  - Только предполагаю. Скорее всего, какой-то ритуал на крови.

  - Чтобы его провести, нужно быть к тебе близким. Да и твою кровь просто так не раздобыть.

  - Вот именно. Оттого я и удивился, увидев Вэола в такой компании.

  - Ты думаешь, что он мог...

  - Мог. Один раз я так странно поранился на охоте. 'Лучший друг' был рядом, - скривился герцог.

  - И какой ему резон?

  - А вот этого я понять не могу. Скорее всего, и ему есть прок.

  - Вот только отчего они кинулись искать Миримэ?

  - Если предположить, что вся родня Олёки считает, что я ещё под воздействием ритуала, то им невыгодно иметь в соперниках живую, может не совсем здоровую, жену герцога.

  - То есть, если они её отыщут первыми, убьют? - поинтересовалась я.

  - Всё возможно.

  - А ты что хотел?

  - Вообще-то, развестись. Ну и наверно, передать её родственникам. Девушка без памяти нуждается в помощи.

  - Ну да, ну да, - покладисто согласилась я.

  Ночью уснуть долго не могла. Прокручивала в голове весь наш разговор. Столько всего узнала. И похоже, что Рэн прав. Стоит серьёзно опасаться всех, кто ищет жену герцога. Вот ни за что не поверю в то, что они станут ждать развода. Придушат по-тихому и ладушки.

  - Рэн, думаю, нам стоит ещё на пару дней задержаться здесь, - сообщила герцогу на следующий день.

  - Отчего? - не понял он.

  - Чтобы случайно не столкнутся в следующем городе с твоими 'друзьями'.

  - Хм. Тогда лучше три дня, - согласился герцог.

  Днём мы гуляли по городу. Прошлись по всем лавкам. Посетили местную ярмарку. Вечерами сидели подолгу в обеденном зале гостиницы. Слушали музыку. Я продолжила декорировать свою сорочку, а Рэн с умилением на меня смотрел. А вот под вечер второго дня мне неожиданно в голову пришла одна мысль.