Страница 69 из 77
— Он хороший парень, Кэти.
— Я его даже не знаю. Это безумие, — она упала навзничь на свои подушки. — Это ничего не значит. Он и я.
— Или, может быть, это значит так много, что ты даже не можешь этого понять.
Она рассмеялась.
— Это ничего не значит, Лот.
— Или, может быть, это значит так много, что...
Она швырнула в меня подушкой.
— Значит, ты по-прежнему игнорируешь Зака? — спросила я, когда атака подушек закончилась.
— Да. Как-то справляюсь. Он не прекращает писать мне сообщения и присылать всякие ерундовые подарки, — она показала на кровать, под которой я увидела кучу коробок и пакетов.
— Вообще-то мне бы хотелось все это сжечь, но некоторые вещицы действительно милые. Поэтому я буду держать их там, пока не пройдет достаточно времени, а потом возьму и забуду, что это подарил он.
— Ты уверена, что это сработает? — спросила я, вытащив бархатную коробочку, в которой хранился очаровательный браслетик.
— Я сделаю все, чтобы это сработало. — (Я вернула коробку обратно и задвинула ее подальше.) — Приложу все усилия.
Я хотела пожелать ей удачи, но решила промолчать. Не собираюсь портить ее планы.
***
— Итак, я уже слышала, что твоя соседка переспала с моим братом, — сказала мне Триш в четверг вечером за работой. Я увеличила количество своих рабочих часов, чтобы можно было откладывать на покупку машины, так как я уже слишком устала брать грузовик Уилла, а ему надоело одалживать мне его.
— Даааа, типа того.
— Я воздержусь и не стану их осуждать, — сказала она, бросая только что отрезанный рулон ткани в корзину, где лежали другие рулоны, которые следовало вернуть обратно на стеллажи.
— Серьезно? — я уставилась на нее.
— Нет, на самом деле, мне это совсем не нравится. Просто я предпочитаю промолчать. Честно говоря, Лот, я не знаю, что и думать. Пытаюсь даже проанализировать. Она полная противоположность всех девушек, которыми он когда-либо интересовался. В этом просто нет смысла.
Похоже, последняя версия была преобладающей, когда все мы обсуждали сложившуюся ситуацию за спиной у Кэти и Страйкера.
— Я по-прежнему голосую за инопланетное вмешательство, — сказал Уилл за ужином. — Хоть никто в это и не верит, Кэти подверглась опытам над людьми.
— А я думаю, что у них все может получиться, — произнес Зан. Он с самого начала поддерживал эти отношения.
— Я тоже так считаю,— сказала я, улыбаясь и беря его за руку под столом.
— И я, — заявила Одри, взглянув на Уилла. — Иногда самые бессмысленные поступки оказываются самыми правильными.
— Правда? — спросила я. — Я так и сказала Кэти.
— Я думаю, что вы все бредите, — сделал вывод Уилл. После минуты молчания он вздохнул и закатил глаза. — Ладно-ладно. Может, все и получится. Не набрасывайтесь на меня все сразу.
— Мы на тебя не набрасываемся, — сказала я. — Ладно-ладно. Набрасывались. Ну, тогда, ммм, присоединяйся к нашей команде Стратегов.
— Стратегов? Ты что серьезно? — удивился Уилл.
— Это ты круто придумала, Эл, — сказал Зан, сжимая мои пальцы.
— Вы невыносимы, — пробормотал Уилл.
— Прекращай зудеть, Уилл, — сказала Одри, толкая его плечом. — Это совсем тебе не идет.
Какое-то мгновение он удивленно таращился на нее, а потом пробормотал что-то еще так тихо, чтобы никто из нас не услышал.
— Я с вами, в команде Стратегов, — процедил нехотя Уилл, словно эти слова причиняли ему физическую боль.
Мы все начали издавать громкие звуки, имитируя паровозный гудок, пока посетители столовой не устремили на нас взгляды, заставляя замолчать.
— Ты давно говорил со своим братом? — спросил Уилл, когда мы вдоволь насмеялись.
— Он меня тоже не очень приветствует сейчас. Тем не менее я за ним присматриваю. Он в отчаянии, а это нехорошо. Пока он не напивался в стельку, но скоро это случится. Я знаком с его моделью поведения, — ответил Зан, кружа пальцами по моему затылку и выписывая разные буквы.
— Тебе нужно просто организовать все так, чтобы его вышвырнули из колледжа, как только он напьется. Вот и решение проблемы, — сказал Уилл.
— Это не так просто, — возразил Зан с непроницаемым лицом. Я ненавидела это выражение. От него меня охватывала печаль.
— Давайте не будем об этом говорить, — сказала Одри, вставая, чтобы отнести свой поднос, и закрыла таким образом тему. Я украдкой послала ей благодарную улыбку, и она улыбнулась в ответ.
— Ты боишься, что он сломается? — спросила я у Зана, когда мы вернулись в общежитие.
— Меня больше всего беспокоит, что он напьется и причинит себе вред, — ответил Зан.
— Эй, тебе вообще не стоит о нем волноваться. Я больше не хочу видеть это выражение на твоем милом лице.
Он поцеловал меня в лоб, который я непроизвольно наморщила.
— Ты делаешь меня такой счастливой, — сказала я, беря его руки в свои.
— Ты заставила меня поверить в любовь, — он поцеловал мои ладони.
— Ну, это все, чего я могу от тебя просить.
Зан
У Шарлотты было невыполненное домашнее задание, которое мы не смогли бы сделать вместе, так как слишком отвлекались, поэтому она вернулась в свою комнату, чтобы позаниматься в одиночестве. Когда я подошел к своей двери, перед ней уже кое-кто стоял.
— Чем я могу тебе помочь, Зак? — приподнятое настроение после общения с Шарлоттой кратковременно смягчило мою реакцию на Зака. Черт, как же он мне надоел.
— Ты можешь сказать, где моя девушка. Мне нужно с ней поговорить, и я знаю, что ты с ней тусуешься, — он повернулся, и даже я признал, что вид у него очень неважный. Должно быть, он несколько дней не спал и, судя по запаху его одежды, поселился в спортивном зале.
— Я больше не буду это делать, Зак. Я же сказал тебе. Хватит. Я больше не стану извиняться за тебя, прикрывать твою спину, чувствуя, будто я тебе что-то должен. Я, наконец, перестал винить тебя в том, что ты упек меня в тюрьму, и за все, что случилось с Лекси, но это все, что я могу сделать.
Он посмотрел на меня и шагнул вперед.
— О чем ты говоришь, черт побери? Мне кажется, ты слишком много читаешь свои дерьмовые стишки и гуляешь с Хотти.
Я тоже сделал шаг в его направлении. Раньше я всегда избегал драться с ним. Но больше этого не будет.
— Не смей даже упоминать ее имя. Ты не имеешь права говорить о ней ни сейчас, ни когда-либо еще.
Зак улыбнулся.
— Так вы теперь стали парой и скрепили это постелью?
Я бросился на него, и мы врезались в дверь.
— Ты больше никогда не станешь неуважительно отзываться о ней. Понял? Может, ты мне и брат, но больше я это терпеть не буду. Я хочу, чтобы ты убрался из моей жизни.
В ответ он лишь рассмеялся и оттолкнул меня. Нравилось мне это или нет, но он был гораздо сильнее.
— До встречи, братишка, — он зашагал по коридору, а мне пришлось выйти на улицу и очень долго бегать, чтобы не переколотить все вещи в своей комнате.
***
Я не стал рассказывать Шарлотте об инциденте с Заком. Сам точно не знал почему, но мне казалось, это совсем не то, чем стоило бы с ней поделиться. Я ненавидел омрачать наши счастливые моменты грозовыми тучами.
В моей жизни больше не было места для Зака. Он в нее не вписывался. Поэтому я искоренил его полностью. Если мама позвонит и спросит о нем, я скажу, чтобы она звонила ему сама. Я перестал за ним следить, встречаться с ним и писать ему сообщения. Тем более, его тоже нельзя было назвать хорошим братом.
Наконец-то я научился водить машину, и Шарлотта стала настаивать, чтобы я сдал экзамен на права в марте, когда мне исполнится восемнадцать лет. К тому же Страйкер нашел мне подходящую машину, хотя и сказал, что это просто обычный автомобиль, ничего особенного. Но я догадывался, что это не так.
Жизнь была такой безоблачной, прекрасной и счастливой, что мне казалось, будто я могу взорваться от этого счастья.