Страница 8 из 12
Жанка подхватила меня под руку и потащила к такси.
— Старая перечница!
— Шаланда!
Вот с такими вот напутствиями мы и отправились на дело. Водитель Максим заложил крутой вираж и прибавил громкость радио. Салон наполнился какофонией модного шлягера. Какими еще заковыристыми словами награждала нас моя соседка, услышать так и не довелось.
Леночку мы подбросили до автобусной остановки, потом Жанке срочно понадобилось позвонить Эдуарду, чтоб убедиться, что он достаточно страдает в разлуке с ней. Трубку, видимо, сняла женщина, и Арбузова пустилась с ней в долгий бессмысленный диалог о смысле бытия и своем внутреннем мире.
— Серега целый день празднует, — негромко проговорил Максим.
— По какому поводу?
— Второе рождение. Вчера на проспекте авария была, бензовоз перевернулся. Серый говорит, если бы не ты…
— Понятно… Макс, вы особо не трепитесь, ладно? А то начнется паломничество. Помнишь, в прошлом году баба за мной ходила, хотела, чтоб я ее от бесплодия наложением рук лечила?
Водитель кивнул, не отрывая взгляда от дороги.
— Тебя у клуба ждать?
— Минут десять, не больше. На случай, если я внутрь пробраться не смогу. Там же небось приглашения какие-то надо. Ты не в курсе?
— Сегодня суббота. Женский день.
— Это как?
— До десяти вечера впускают только девушек, причем — бесплатно. Выпивка за счет заведения.
— А потом?
— Потом — мужчин. Уже за деньги. Как это должно работать, я еще не знаю, у них же только вчера открытие было, но должно быть неплохо.
— Я тебе завтра расскажу.
— Заметано. Ты, если что, сразу мне на мобильный звони, без диспетчерской, я быстро подъеду.
— Дура! — всхлипнула Жанка на заднем сиденье, ее телефон, отскочив от приборной доски, плюхнулся мне на колени. — Как с ней Эдик живет, вообще не понимаю!
Судя по всему, запланированного единения душ с женой несостоявшегося любовника не произошло.
— Не реви, косметика потечет, — сурово утешила я подругу.
— Я себе таких Эдвардов десяток найду, — шмыгнула та носом.
— Главное, со счета не сбейся. — Макс резко затормозил. — Приехали.
Гнездо порока меня не впечатлило. Когда-то здесь была промзона, и для ночного клуба просто слегка отремонтировали один из блочных складов. Вывеска переливалась всеми оттенками радуги. К двустворчатым металлическим дверям тянулась очередь из жаждущих развлечений представительниц слабого пола. Макс вышел из машины и теперь курил, наблюдая наше с Жанкой шествие по красной ковровой дорожке. Перед нами хихикала и перешептывалась группа подростков. Слишком ярко и вычурно одетые девочки переступали с ноги на ногу, покачиваясь на высоких каблуках.
— А если не пустят? Мне говорили, у них на входе фейс-контроль.
— Будешь трястись — точно не пустят. Спросят, сколько лет, скажи — восемнадцать.
— Должно сработать…
Жанка кашлянула с отчетливыми учительскими интонациями. Девочки испуганно обернулись.
— Добрый вечер, Жанина Геннадиевна…
И школьницы разлетелись стайкой растревоженных мотыльков. Мы стали на полтора метра ближе к вожделенной двери.
Огромный темнокожий охранник (невероятная экзотика для наших средних широт), загораживающий вход, смотрел на очередь с непередаваемым выражением превосходства. Я, жмущаяся к Арбузовой, как собака-поводырь, невольно покраснела под его оценивающим взглядом. Наконец он посторонился.
— Сумки откройте.
Жанка ринулась первой, протиснулась, прижав к груди расшитый бисером клатч.
— Проходите.
Я сдернула с плеча легкий рюкзачок.
— Твой человек? — Охранник провожал взглядом спину подруги.
Я глупо улыбнулась и пожала плечами.
— Габаритная женщина, — мечтательно закатил глаза громила, открыв красноватые прожилки белков. — Алкоголь, наркотики, оружие?
— Это вопрос или предложение? — растерялась я.
— Приятного вечера, — пожелали мне, оценив шутку.
Перед тем как нырнуть в пульсирующее нутро ночного клуба, я обернулась и помахала Максиму. Он послал мне воздушный поцелуй.
ГЛАВА 4
Бабочки в животе, или Все мужики — сво…
Неужели ты ничего не чувствуешь? Перекресток, вихрь, поворот. Отсюда все дороги изменятся.
Духота большого зала накрыла меня будто пуховой периной, ритмичная музыка заставила на минуту оглохнуть. Яростно мигающий у потолка стробоскоп рассекал лучами клубы дыма. Изогнутая барная стойка облеплена посетительницами, мягкие диванчики у стен заполнены народом. Как я вычислю своего маньяка в этом столпотворении? Жанка, пробирающаяся сквозь толпу с независимым и равнодушным видом, обернулась ко мне.
— Кузнецова! Я найду свободный столик, а ты дуй за напитками.
И зоркая подруга со скоростью пикирующего бомбардировщика ринулась через зал. Я послушно поплелась выполнять поручение.
У него были красивые губы, близко посаженные светлые глаза с яркими белками, рыжеватые брови. И выражение лица, будто говорящее: как вы меня все достали. За барной стойкой занимался своими делами и не обращал на меня ровно никакого внимания тот самый Блондин Моей Мечты, который, я уверена, существует в фантазиях любой половозрелой женской особи. Конечно, мне могут возразить, что у кого-то он брюнет, а кто-то предпочитает золотоволосых викингов, но, черт возьми, плевать на масть, когда от одного взгляда на него сердце начинает колотиться о грудную клетку со скоростью обезумевшего дятла, а по телу разливается приятная истома.
— Два джин-тоника, пожалуйста, — пролепетала я, кое-как справившись с волнением.
Бутылка с изумрудной жидкостью замерла в его руке, он медленно поднял на меня взгляд.
— И тоника побольше, — уточнила я, улыбнувшись.
Он удивленно посмотрел по сторонам. Буквально в метре от нас еще два бармена с фантастической скоростью обслуживали посетительниц. Струйки разноцветных напитков наполняли бокалы, взлетали в воздух серебристые шейкеры, голубым светом зажигались огоньки над пузатыми рюмочками самбуки.
— Я вообще-то не пью, — зачем-то сказала я. — Просто глупо получается — прийти в ночной клуб и вести трезвый образ жизни.
Его молчание начинало меня нервировать.
— Попробуйте это, — наконец проговорил он, пододвигая мне узкий бокал с чем-то мутным и желтоватым.
— Мне нужно два. Моя подруга тоже ждет напиток.
Я с интересом наблюдала, как над вторым бокалом водружается плоская ажурная ложка с кусочком сахара, как сахар поджигается, и коричневые карамельные капельки падают в изумрудную толщу абсента.
— Пожалуйста.
— Сколько я вам должна?
— За счет заведения.
Я кивнула и попятилась, держа бокалы за тонкие граненые ножки.
Арбузова сидела за столиком около самой эстрады и призывно махала мне рукой. На сцене под какую-то этническую музыку по-змеиному изгибался стриптизер. Мне стало жарко, я сдула со лба прилипшую челку и пожалела, что не надела майку без рукавов. Обстановка мне совсем не нравилась. Я не знала, как должен выглядеть древнеславянский рай, но в «Ирии» не было ничегошеньки благостного и светлого. Мне показалось, что владельцы вообще не заморачивались, чтобы придать ночному клубу хоть какую-то индивидуальность. Условно поделенный на несколько секторов огромный зал почему-то вызывал во мне чувство клаустрофобии. По пояс голые официанты с пирсингом в сосках порхали между возбужденных выпивкой и атмосферой праздника женщин.
— Это что? — вопросительно подняла брови Жанка, принимая бокал.
— Абсент, — гордо ответила я, делая крошечный глоток. На вкус изысканный напиток напомнил мне знакомую с детства микстуру от кашля, и я сразу же устыдилась своей недалекости.
— А глазки чего блестят? — Подруга подозрительно принюхивалась к своей порции.
— От дыма, наверное.
— Ага. — Жанка залпом выпила абсент и закурила. — Надо повторить.
Я обернулась к стойке. Блондин Моей Мечты широко улыбнулся. Меня затопило ощущение вселенского счастья.