Ходок

— Не переживай, мне чужого не надо.

— Ага, — он встал. — Тогда давайте расходиться. Трапезничать пора.

Мы разошлись и на выходе Олекса прошептал:

— Через час приходи в библиотеку.

— Понял тебя, — отозвался я и вышел во двор.

Николаев по–прежнему был здесь. Он крутился возле машины, общался с дружинниками и быстро освоился. Уже улыбался, шутил с местными воинами и улыбался.

— Коля, — я позвал его.

— Чего? — он подошел.

— Как тебе тут?

— Знаешь, Олег, — он улыбнулся и сжал левую руку в кулак, который приложил к сердцу, — мне здесь нравится. Люди настоящие. Без понтов. Смотришь на них и понимаешь, что кругом свои, которые не сдадут и не продадут.

— Это так, — согласился я с ним и хлопнул Колю по плечу. — Пойдем обедать.

Мы поели вместе с дружинниками, которые заступали в караул. После чего Коля вернулся к машине, а я поднялся в библиотеку, где меня ожидали Олекса, Родослав и Конев.

— Значит, ты все‑таки стал ходоком? — сразу спросил библиотекарь.

— Да, — с ним юлить не стоило, и ответ был честным.

— И на Земле уже побывал?

— Верно, — я присел в кресло и поинтересовался: — О чем вы хотите поговорить?

Конев опустил голову, он ничего не решал, а Олекса и Родослав переглянулись, и библиотекарь сказал:

— Ингольф многого не знает. Все гораздо хуже, чем он тебе расписал. Нападению подвергся не только Алексеевский анклав, но и Зеленогорский. Демоны твари хитрые, рассчитывают нас сильно потрепать, и достанется всем. Только Каменец сохранил свои лучшие силы и артиллерию, а остальным придется туго. Черти и дикари уже рядом с границами нашего анклава, преображенцы в смятении и крепят оборону. Вот только воинов у них немного. Равновесие, которое сохранялось долгое время, пошатнулось, и мы собираемся покинуть Норброд.

— Все это плохо. Но я здесь причем?

— Во–первых, ты можешь нам помочь, завтра мы погрузимся в твою машину и свалим из Норброда. Во–вторых, на Кромке тебе нужна опора и рядом со вторым преображенским порталом, через который ты, наверняка, прошел в этот мир, земли племени росанов. Родослав в этом племени не последний человек, главный ведун и отец вождя. Ну и, в–третьих, хочу тебя предупредить, если рассчитываешь, что ведьмаки станут относиться к тебе как Вадим, ты ошибаешься. Они не станут тебя учить и могут попытаться подчинить ходока своей воле. Это с Яросветом и Вадимом можно было договориться, а Велимир и Боромир сторонники силовых действий. Кто имеет силу, тот может встать с ними вровень. Остальные в подчинении.

Я обдумал слова Олексы и пришел к выводу, что он, скорее всего, прав. Договариваться со мной у ведьмаков нет никакого смысла. Проще приказать. Не факт, что ведьмаки поведут себя грубо, но исключать этого нельзя.

— Что ты скажешь, Олег? — библиотекарь поторопил меня.

— Вывезти вас смогу и благодарю за предупреждение. А что насчет опоры? Поясни.

Инициативу перехватил ведун, который спросил:

— Ты знаешь, откуда Вадим родом?

— Да. Он из Старгарда, разрушенного демонами. Это столица Гипербореи.

— Так и есть. Но ты не ведаешь, что он не единственный гипербореец, кто уцелел. Мы — росаны, потомки тех, кто бежал из Старгарда. Нас никогда не было много, но это неважно. Важно другое, что Вадим нам всегда помогал, а когда нужно обращался за помощью. Кстати, ведьмак Боромир тоже наш родич. И хотя он давно уже сам по себе, ведьмак прислушивается к мнению старейшин племени. Поэтому, если ты будешь под нашей защитой, он не посмеет сделать тебе зло, а лидеры Преображенского анклава станут воспринимать как равного партнера. А еще у нас есть артефакты, которые могут помочь молодому ученику ведьмака развить свои способности и таланты…

— Излучатели, вроде тех, что в подвалах Вадима? — не выдержал я и перебил ведуна.

— Нечто иное, но схожее по принципу.

— И вы дадите мне эти артефакты?

— Дадим, а помимо того прикроем второй преображенский портал отрядом воинов.

— А что взамен?

— Торговля. Помощь. Поставки оружия, средств связи, техники и медикаментов. Мир меняется — мы видим это, и хотим себя защитить. Поэтому предлагаем тебе сотрудничество.

Думать нечего, все равно придется с кем‑то работать, а условия Родослава хорошие и я согласился:

— Принимается.

— Отлично, — ведун кивнул и посмотрел на Олексу: — Не забудь взять с собой библиотеку Вадима.

Библиотекарь усмехнулся и вынул из кармана пару флешек:

— Само собой. Она всегда при мне.

Ведун обратился к Коневу:

— Пойдем. Нам нужно собираться.

Видимо, Конев из ученика ведьмака окончательно стал учеником Родослава. Вдвоем они покинули библиотеку, а Олекса вернул мне деньги, которые я оставлял ему на хранение перед походом. Весьма кстати и каменецкие рубли пригодятся. Ведь нужно купить оружие для Николаева, пока есть такая возможность. Раз уж враги рядом, дорога к порталу может быть крайне опасной.

— Привет, Олег, — в коридоре меня ждал Володька Макеев, самый младший ученик Вадима.

— О–о, Володька, здравствуй, — я был рад увидеть мальчишку. — Как поживаешь?

Он смущенно улыбнулся и пожал плечами:

— Пока меня не гонят, но я никому не нужен.

— Возвращайся к матери.

— Не хочу.

— Тогда поехали со мной, — предложил я.

— Ты уезжаешь?

— Да.

— А куда?

Я подмигнул ему:

— Пока это тайна. Но со мной не пропадешь.

Володька шмыгнул носом и кивнул:

— Согласен.

Конечно, в машине будет тесно. Мы с Николаевым и еще четыре человека. Но это ничего. В «запорожец» по десять человек набивается, а нас шестеро и машина побольше, как‑нибудь поместимся.

8

Ингольф не возражал, чтобы я уехал. В конце концов, он мне не начальник, а я ему не подчиненный. С чем приехал, с тем и уезжаю. Вот только выкупил у дружинников «лишнее» снаряжение и вооружение: пару разгрузок, несколько ручных гранат, десяток ВОГов, автомат АКС, пистолет ПМ и несколько ножей. Серебряных рублей, которые у меня были, как раз хватило.

Однако он не хотел отпускать Родослава, Конева, Олексу и Макеева. Оружейник не знал, как на это отреагируют Ирик Бородин и Николаша. Видимо, опасался их гнева и пару раз разговаривал с библиотекарем и ведуном, уговаривал их подождать. Но в итоге у него ничего не вышло. Остановить нас он не решился, хотя, наверняка, подумывал о том, чтобы приказать дружинникам закрыть ворота и разоружить тех, кто собирался уехать. И пока Игольф колебался, наша компания погрузилась в машину. Мы с ведуном впереди, Николаев, Олекса и Конев позади, а Володька Макеев, после того как мы немного расширили багажник, обосновался там. Понятно, что неудобно, но вполне терпимо и ехать не так уж далеко. Если все будет в порядке и нас не станут задерживать, через пару часов будем возле портала, где расстанемся. Мы с Николаевым и Володькой попробуем уйти на Землю, а Олексу и Родослава с учеником должны встретить росаны.

«Вольво» покинула Норброд и выскочила на дорогу. Нас никто не тормозил, машину засветили еще вчера. Однако мы с ведуном сразу обратили внимание на то, что в ближайший город стекаются сельские жители, а на заставах усиленные караулы. Поэтому я остановился на перекрестке, где стоял патруль из нескольких преображенцев, и окликнул молодого лейтенанта:

— Офицер, в чем дело?

Мы с ним встречались вчера по пути в Норброд, и он, махнув рукой, ответил:

— Ночью дикари и мутанты напали на поселки со стороны Зеленогорья.

— Потерь много?

— Неизвестно, — он покачал головой. — Знаю только, что два поселка взяли сходу, а один отбился.

— И что теперь?

— Комендант приказал всем, кто не уверен, что удержится, в города уходить. А вы куда едете?

— В горы.

— Будьте осторожны, на востоке видели чертей и крупный отряд дикарей демона Дойлейса.

— Далеко они забрались. Дойлейс, как я слышал, держит территорию вдоль Дананского моря.

— Так и есть. Наши спецназовцы взяли пленных и они сообщили, что выступили в поход одновременно с нашим войском. Как только мы Тихую перешли, так и они в путь тронулись.