Привидение без замка

«Говори за себя» — злобно подумала я и выдала новую порцию восторженных улыбок.

— А Артур с тобой поедет? — поинтересовалась я, старательно не обращая внимания на то, как екнуло сердце. Все-таки этот гад мне не безразличен.

— Нет, Артурчик со мной не поедет, — мило надув губки, грустно сказала Галя. — Мы поссорились и очень серьезно. Так что я улетаю с зайчиком, а Артурчик остается здесь в полном одиночестве.

Я скорчила сочувствующую мину и покивала головой.

— Ириночка, миленькая, — Галина уставилась на меня умоляющим взглядом, даже руки на груди сложила, чтобы показать, как она меня просит. — Ты не могла бы поехать со мной в аэропорт, чтобы проводить нас с зайчиком? Я так волнуюсь! Мне просто необходимо, чтобы рядом была верная подруга, которая меня поддержит, иначе я просто не улечу!

Мне стало как-то неудобно. Конечно, я не считала себя Галининой подругой, но она так просит! Быть может, человек действительно до ужаса боится перед предстоящей встречей, неужели мне трудно немного помочь ей? Я согласно кивнула.

— Хорошо, я провожу вас. А когда вы улетаете?

— Сегодня в три часа дня. Я думаю, тебе лучше отпроситься на весь день, ведь сейчас уже десять утра. Пока соберемся, пока доедем, пока в аэропорту посидим… Да и потом доехать из аэропорта сюда, в офис, у тебя займет часа полтора. Как раз к концу рабочего дня приедешь. Лучше возьми отгул, отдохнешь, да и время хорошо проведем.

В ее словах определенно было рациональное зерно. В самом деле, никаких срочных дел у меня нет, вполне обойдутся без меня один денек!

— Я сейчас, — решилась я. — Только забегу к директору, отпрошусь и поедем.

— Я тебя жду, — пропела Галина, счастливо улыбаясь.

Я помчалась к Золотову. Артур, еще более помятый и осунувшийся, восседал на рабочем месте и с мрачным видом гонял по столу ручку. Увидев меня, он встрепенулся.

— Ирина? Что случилось?

— Артур Дмитриевич, мне нужен отгул на сегодня, — с порога выпалила я. — Очень надо, пожалуйста.

— Отгул? — Золотов на глазах снова помрачнел. — Надо так надо. Предупредите Марию, что я вас отпустил. И завтра не опаздывайте.

— Ни в коем случае, — клятвенно заверила его я и выскочила в приемную. — Машунь, я сейчас сматываюсь, и меня весь день не будет.

— Куда намылилась? — лениво спросила Машка, не отрывая заинтересованного взгляда от монитора. — Опять безобразия творить будешь?

— Да ты что, какие безобразия? — открестилась я. — Галя улетает сегодня, попросила, чтобы я ее проводила. Очень попросила. Ну я и согласилась, почему бы и нет.

— Это правильно, — одобрила Машенька. — За соперницей надо приглядывать, и уж тем более, если она куда-то уезжать собралась. Кстати, куда? И надолго?

— В Лондон на деловую встречу. А когда вернется, она и сама не знает, так что не спрашивай меня.

— Угу, угу, — покивала Машуня. — Скатертью дорожка. Не забудь платочек беленький захватить.

— Зачем? — не поняла я.

— Как зачем? — удивилась Машка моей несообразительности. — А вслед помахать? А скупую слезу счастья промокнуть? На худой конец в рот ей вместо кляпа засунуть, если достанет разговорами.

— Да ну тебя! — засмеялась я. — Ладно, я поскакала, а то меня это счастье в кабинете дожидается, уже, наверное, извелось все.

— Давай, давай, — улыбнулась Машуня и снова прилипла к монитору.

Я полетела в кабинет. Галина со скучающим видом разглядывала в окошко кристально ясное августовское небо. Услышав мой топот, а затем и увидев мою персону, она поспешно вскочила.

— Все нормально? Артурчик тебя отпустил?

— Отпустил, — пыхтя, ответила я. Быстренько выключила компьютер, подхватила сумочку и повернулась к Гале.

— Все, я готова. Можем выезжать.

Мы спустились вниз и уселись в ярко-красную спортивную машину Галины.

— Сейчас заедем за зайчиком, — радостно щебетала Галя, — затем поедем в ресторанчик пообедаем, а потом заскочим за вещами и рванем в аэропорт.

Я только согласно кивала.

— Ой, как же я рада, что ты согласилась, — не умолкала Галина. Мне невольно вспомнился Машкин совет про беленький платочек. — Ты просто не представляешь, — понижая голос и наклоняясь ко мне, поведала мне Галя, — я до ужаса боюсь перелетов. У меня просто в голове не укладывается, как такая огромная махина может подняться в воздух, да еще и болтаться там столько времени. Ужас! Всегда во время полета сижу с закрытыми глазами и подальше от иллюминатора. Вот зайчик — тот любит смотреть в окошко с высоты. А меня так сразу мутит.

Меня тоже начало основательно мутить, во-первых, от подобного задушевного разговора, во-вторых, от того, как Галя вела машину. Я не знаю, кто ей выдавал права, но сильно подозреваю, что сделано это было с одной целью — уберечь инструкторов от заикания, ранних седин и разрыва сердца.

Галя гнала по запруженному машинами городу на скорости 120 километров в час — я все-таки осмелилась украдкой глянуть на спидометр и сразу же об этом пожалела — совершенно не обращая внимания на то, что со всех сторон ей вдогонку и навстречу, в зависимости от того, по какой полосе она в этот момент ехала, сигналят другие водители, а также доносятся смачные комментарии об умственных способностях женщин в целом и блондинок в частности. Лихо войдя в крутой поворот, мы внеслись на той же скорости во двор. Резко взвизгнули тормоза. Меня мотнуло вперед, потом плотно припечатало обратно к сидению.

— Приехали, — очаровательно улыбнулась мне Галя, как ни в чем не бывало выпархивая из машины. Я с трудом собрала в кучу трясущийся мелкой дрожью организм и попыталась последовать за ней.

— Ты всегда так ездишь? — немного отойдя, спросила я.

— Ага. Люблю быструю езду, — обрадовала меня Галина. — Правда, сама я медленно вожу, еще не приноровилась к этой машине. Вот зайчик — тот просто ас. Как он водит!

И Галя восторженно закатила глаза.

— Галя, пообещай мне одну вещь, — судорожно сглотнув, попросила я.

— Конечно, пусенька. Что ты хочешь? — жизнерадостно скача по лестнице, прощебетала она.

— Пусть сегодня твой зайчик не садится за руль. Боюсь, что этого я не переживу.

Галя залилась счастливым смехом.

— Ой, Иришка, ты такая забавная!

Хм, много меня как называли, но забавной, пожалуй, впервые. Дожилась, коротко резюмировала я и поплелась следом за весело хохочущей Галей наверх.

Наконец мы влезли на последний, пятый, этаж, и Галя несколько раз ткнула в кнопку звонка. Послышались тяжелые шаги, и дверь перед нами распахнулась. На пороге стоял здоровенный обнаженный по пояс амбал двухметрового роста и, наверное, столько же в плечах. Начисто, до зеркального блеска, выбритая голова украшалась маленькими поросячьими глазками и далеко выступающим вперед подбородком, а также приплюснутым носом с широкими волосатыми ноздрями.

— Чо так долго? — хрипло спросил тип у Гали.

— Пришлось подождать, пока Иришка отпросится и соберется, — ласково целуя амбала в щеку, пояснила она. — Зайчик, познакомься, это Ирина. Ирочка, познакомься, это мой зайчик.

— Сева, — буркнул амбал и протянул мне здоровенную ковшеобразную ладонь. Я осторожно, боясь остаться без руки, коснулась этой лапищи и тут же отдернула свою конечность назад.

— Зайчик, собирайся, мы сейчас поедем пообедаем, а потом уже в аэропорт.

— Вещи сразу возьмем? — деловито поинтересовался Сева. — Или потом заезжать будем?

Галя на минуту задумалась.

— Можно сразу взять. Положим в багажник, все меньше разъездов туда-сюда.

Амбал коротко кивнул и шагнул в глубь комнаты. Оттуда некоторое время доносился легкий шорох, затем в проеме снова появился Сева, уже одетый в джинсы и футболку, каким-то чудом не трескавшуюся на его могучих плечах, и несущий два больших чемодана. А Галя, видимо, собрала весь свой гардероб в эту поездку. Интересно, сколько же там занимают Севины вещи?

Галя перехватила мой ироничный взгляд и мило улыбнулась.

— Я всегда переживаю, что мне нечего будет надеть в нужный момент.