Дневник. Поздние записи

Университет начался с нормального расписания, браво. Теперь я и правда ходила на занятия вместе со всеми. Познакомилась с группой заочников. Меня рассматривали как диковинку. Иностранка с причудливым акцентом. Даже нашлась своеобразная компания: Джули и Майлз. Сначала я думала, что они парочка, а потом выяснилось, что нет, просто кроме нас с Джули девушек больше в группе не было, а Майлз оказался отзывчивым парнем.

Надо сказать, если Шон и ненавидел меня больше других, но этого не было заметно, так как он охотно изливал свой нрав на всех окружающих. Приведу пример. Наша первая пара началась так:

— Никто не желает зайти в аудиторию? Может быть, тогда вы сами подготовите доклад на тему шифрования растровых изображений с примерами применения?

Студенты его боялись, как огня. И причин на это было масса. Он одним видом ухитрялся дать человеку почувствовать себя ничтожеством. Сдавая ему лабораторную, я, клянусь, дрожала от страха и раздражения сразу.

— Страшно? — сочувственно-издевательски спросил Шон.

— Да, — ответила я без обиняков. Шон не нашел что сказать в ответ и уткнулся носом в отчет. Читая мой английский текст, он откровенно забавлялся и красной ручкой черкал неправильные высказывания. Посерьезнел только когда добрался до программного кода.

— Это несколько лучше, чем было, — сухо подвел итог он.

Тем вечером мы с Алиной сидели на кухне и пили чай. Почему чай? Потому что она даже запах кофе не переваривала. Ани не было дома, я не знала, куда она ушла, подозреваю, что к друзьям. Иногда мне казалось, что она знает каждого жителя Сиднея, которому меньше двадцати пяти.

— Ты уже два с половиной месяца здесь, но не любишь это место, — сказала Алина.

— Да, я… — начала я, но тут ожил мой телефон, и я виновато улыбнулась, поднимая трубку. А вместо приветствия услышала:

— Брат приезжал на моей машине? — спросил Шон.

— Кажется, да, — нервно ответила я.

— Где этот сопляк?

— Откуда мне знать? — возмутилась я. — Он твой брат.

— Сейчас приеду.

Несколько минут спустя Шон посигналил от дверей. Я вышла из дома и вопросительно уставилась на гостя.

— Возьми права, — сказал он.

— Что за паника?

— Паника? Он не умеет водить. — И я впервые в жизни была солидарна с Шоном. Однако:

— Как это не умеет? Он ехал совершенно нормально, я видела.

— У него нет прав. Водить его отец научил, но экзамен Джастин не сдавал!

Аут. Я знала, что Аня и Джастин несколько раздолбаи, но не настолько же. Я бросилась в свою комнату, взяла права и через пару минут уже сидела рядом со скрипящим зубами от злости Шоном.

— Ты знаешь где они?

— Я просканировал GPS, — обыденно начал Шон, а у меня глаза на лоб полезли. — И знаю где они, если телефон моего брата все еще с ним.

А еще его альтерэго — Джеймс Бонд. Я уже говорила?

Минут через тридцать полного молчания Шон подкатился к дому, где гремела музыка. Он вышел из машины и велел мне сесть за руль. Я не посмела ослушаться. А дальше была картина маслом: музыка стихла, до меня донеслось несколько воплей, а потом Шон за шиворот, как нашкодившего котенка, вытащил брата. Аня, причитая, бежала следом. Но до нее ангелу мщения дела не было никакого. Дважды пропищала сигнализация, Шон распахнул дверь своей мазды и грубо затолкал Джастина в нее. Тот вопил и упирался. Пока длилось данное действо, я выучила несколько новых заковыристых ругательств. Однако, потом Шон издевательски склонился перед Аней, открывая ей дверцу тоже. И та горделиво шмыгнула на свое место. Шон захлопнул дверь с таким грохотом, что, я думала, вмятины останутся, и, наконец, жестом велел мне следовать за ним. Я вздохнула и повернула ключ в зажигании, не впервые задаваясь вопросом, чья мне досталась во временное пользование машина.

Не знаю почему я подумала, что Шон повезет Джастина к себе, но прогадала, так как отправился он к роскошному особняку. Там он заставил меня выйти из машины и поехал парковаться. Из-за ограды (а за нее приглашать меня никто, разумеется, не собирался), я увидела, как в освещенном дверном проеме Джастина встретил мужчина. И, судя по позе, довольным он тоже не был. Отец?

— Это Бенжамин Картер, — подтвердила моя догадку Аня. — Джастин все еще живет с отцом. Они очень похожи.

— А мать?

— Она умерла очень рано, Джас ее даже не помнит.

— Ясно, — кивнула я.

В этот момент из ворот вышел Шон и сел в машину, намереваясь отвезти нас домой. Всю дорогу я ждала, что он начнет отчитывать Аню, но этого не случилось.

Он не поблагодарил и не попрощался. Как только мы вышли из машины — тронулся и уехал. Хам.

Следующая моя встреча с Бенжамином Картером случилась в самый что ни на есть обычный дождливый день. Я пошла фотографировать город, но внезапно налетел ураганный ветер, и мой зонт унесло. Помню, я очень переживала, что намочу фотоаппарат, и прятала его под кофтой, которая очень скоро стала напоминать мокрую половую тряпку. Когда рядом со мной остановилась машина Бена, я ее сначала не узнала и испугалась, ну мало ли. Я иностранка, никого здесь не знаю, лакомая добыча для маньяков! Однако все оказалось иначе. Когда из машины вылез владелец, я сначала подумала, что это Джастин Картер постарел.

— Садитесь, — сказала Бенжамин.

— Я…

— Вы ведь Карина, не правда ли? Садитесь, — повторил он.

И вот я уже сижу и его машине и порчу кожаные сидения.

— Вы увлекаетесь фотографией? — спросил он, и я просто кивнула, боясь неправильно построить предложение и показаться ему полной дурой. — Я заметил, что вы прячете фотоаппарат, — улыбнулся он. Я снова промолчала. — Я, кажется, несколько недель назад видел вас около моего дома. — И вот тогда я удивилась. — Мои сыновья не очень приветливы, иногда я понятия не имею, кто их воспитывал, — тепло улыбнулся он.

И я немного осмелела.

— Откуда вы меня знаете?

— Из документов. Видите ли, с Шоном очень трудно общаться, и большую часть его дел я узнаю через… невербальные источники. — Так этот товарищ Джеймс Бонд потомственный! — Он несколько раз смотрел ваши ведомости, и я заинтересовался. А там есть ваша фотография.

— Понятно, — только и сказала я.

— Как вам Австралия?

— Страна как страна, — пожала я плечами.

— Не верю. Спорю, вам очень одиноко.

Я отвернулась, одним этим жестом соглашаясь с ним.

— Давайте так. Я предлагаю вам поужинать с нами с Джастином. А вы покажете мне фотографии.

Не знаю почему, но я поверила ему и согласилась. Через некоторое время я немного осмелела и начала поддерживать беседу. Мы доехали до памятного особняка. Там, как и у Шона дома, было много дерева и хороших вещей. А еще там была собака и… домашняя атмосфера. Не знаю почему, но несмотря на все прелести домика Алины Шангер, я не чувствовала там себя комфортно. Может, дело в Сергее Елисееве, может, в ее некоторой отрешенности, прохладце и равнодушии, но там мне было намного менее спокойно.

А Бенжамин Картер оказался на редкость хорошим собеседником. Он не обладал высокомерием своего старшего сына совершенно. И когда я делала ошибки в речи, всегда меня поправлял, но неназойливо, мягко, обосновывая свои слова. А еще у него была чудеснейшая на свете собака. Песочный ламбрадор по имени Франсин.

Когда в прихожей хлопнула дверь, мы с Беном как раз сидели и смотрели фотографии.

— Папа, я дома! — крикнул Джастин и зашел в гостиную. — Ой, Карина… — опешил он. — Привет.

Несколько мгновений мы все просто смотрели друг на друга.

— Карина присоединится к нам за ужином. Я подумал, что девушке в чужой стране не помешает компания.

— Аа, ясно. Ладно, я скоро. — Но я была почти уверена, что он не поверил.

— Иногда, Карина, я не могу понять, с кем из сыновей мне легче ладить, — задумчиво протянул Бен. — Джастин ничем не интересуется, кроме Ани Шангер и вечеринок, а Шон — наоборот. Мне иногда кажется, что он ни на одной за всю жизнь не побывал. У него на всю жизнь одна только любовь — техника. Наверное, это потому что я плохой отец. Когда умерла Эстер, я оказался просто раздавлен и перестал следить за ними. Джас был слишком маленький, чтобы понять. Но, Шон, кажется, меня так и не простил за то, что я поставил свое горе выше, чем его. И я понятия не имею, как это можно исправить.