Птицы

К осени фазаны собираются в стайки. В суровые и многоснежные зимы птицы голодают и нередко гибнут. В это время они особенно нуждаются в охране (см. рис. учебника, с. 216).

Фазан принадлежит к числу ценных охотничье-промысловых птиц, его мясо высокого качества и по вкусу напоминает куриное.

Банкивские куры

В тропических лесах Индии и Юго-Восточной Азии живут банкивские куры. У петуха высокий мясистый гребень на голове, шея, передняя часть спины и поясница оранжево-красные, спина пурпурно-красная, крылья, хвост и нижняя сторона тела зеленовато-черные. У курицы гребень меньше и окраска оперения не такая яркая. Большую часть времени эти куры проводят на земле. Здесь же и устраивают гнезда в виде небольшого углубления, выстланного листьями и стеблями трав. Кладка содержит обычно 5–8 белых яиц (см. рис. учебника, с. 216).

Питаются банкивские куры семенами, зернами, вегетативными частями растений, насекомыми и дождевыми червями. Они являются родоначальниками домашних кур. При опасности эти куры убегают или взлетают на деревья.

Обыкновенная индейка

В лесах Центральной и Северной Америки живет североамериканская, или обыкновенная, индейка. Это крупная птица. У нее длинные ноги, короткие крылья и хвост. Голова и верхняя часть шеи голые, на лбу длинный мясистый нарост. Окраска оперения медно-бронзовая, крылья бурые с белыми поперечными полосами; хвост ржаво-бурый с черным поперечным рисунком. Голова синяя, а ноги красные.

Обыкновенная индейка ведет преимущественно наземный образ жизни, хотя ночует на деревьях. На деревья индейка взлетает и в случае опасности.

По земле она хорошо ходит и довольно быстро бегает. Кормится индейка в основном вегетативными частями растений, плодами и семенами, однако поедает и корма животного происхождения (насекомых, червей, лягушат, мелких ящериц).

Гнездится индейка, как все куриные, на земле. В кладке 10–15 дымчато-желтых яиц с рыжеватыми крапинками. Птенцы выводкового типа. Первые дни жизни они проводят возле гнезда, но затем покидают его и вместе с самкой отыскивают корм.

Обыкновенная индейка — ценная промысловая птица, ее добывают из-за вкусного мяса. Кроме того, она является родоначальницей домашних пород индеек, которые разводят во многих странах мира, в том числе и в нашей стране.

Пингвины

К этой группе птиц принадлежат пингвины — морские птицы. Они живут на побережье материков и островов Южного полушария. Всего известно 15 видов (императорский, королевский, пингвин Адели, малый пингвин и др.).

В отличие от большинства видов птиц пингвины не летают, но хорошо плавают и ныряют. Обтекаемое тело, равномерно покрытое мелкими перьями, имеющими короткие уплощенные стержни с узким опахалом, короткие крылья — ласты, которыми птицы гребут под водой, и отодвинутые назад ноги, снабженные плавательными перепонками, — все это способствует плаванию. На грудной кости хорошо заметен киль — место прикрепления хорошо развитых грудных мышц, от которых зависит движение ласт.

В период размножения пингвины обитают на побережье, держат тело вертикально, опираясь на жесткий хвост. На суше и льдинах они ходят медленно, могут скользить на брюхе, отталкиваясь от земли всеми четырьмя конечностями. Суровые антарктические условия пингвинам помогает переносить толстый слой подкожного жира.

Питаются пингвины рыбой, моллюсками, креветками, для лова которых они глубоко ныряют.

Линька у пингвинов бывает один раз в году и происходит очень своеобразно: новые перья вырастают под старыми и выталкивают их. Во время линьки пингвины находятся на суше и ничего не едят.

Императорский пингвин

Императорский пингвин — самый крупный, высота его 110–120 см, масса от 20 до 45 кг. Спинная сторона темная, серовато-синяя, голова черная. Около «ушей» имеются желтовато-оранжевые пятна, переходящие на нижнюю сторону шеи и груди.

Размножается императорский пингвин в разгар антарктической зимы. Но гнезда не строит, единственное крупное белое яйцо самка держит на перепончатых лапах, прикрывая его особой складкой кожи, а затем она передает его самцу, который в течение двух месяцев стоя насиживает его. Самка в это время уходит кормиться в море.

Перед вылуплением птенца она возвращается с моря и сменяет самца. Птенец появляется на свет одетый густым пухом, но беспомощный. Выкармливают его оба родителя рыбой, моллюсками и ракообразными.

Во время сильных ветров и морозов императорские пингвины собираются в плотные группы. С приходом лета молодые и взрослые птицы уходят в море кормиться, нагуливать запасы жира, который необходим в условиях суровой зимы.

Королевский пингвин несколько меньше императорского и ярче окрашен. У него черная голова с зеленоватым оттенком, ярко-желтые полосы по бокам шеи и на верхней части груди, брюшко глянцево-белое. Колонии королевского пингвина располагаются на скалистом грунте в более северных, теплых местах (см. рис. учебника, с. 217).

Хохлатый пингвин

Хохлатый пингвин имеет рост 65–76 см. Окраска его оперения походит на окраску других видов пингвинов, но в отличие от них над глазом имеется пучок золотисто-желтых перьев, образующих хохол. Хохлатый пингвин образует колонии, состоящие из нескольких тысяч особей. Гнездится на земле, устраивая примитивное гнездо, в которое откладывает 2 яйца. В их насиживании принимают участие оба родителя с характерной для пингвинов сменой друг друга. Взрослые птицы воспитывают птенцов, выкармливают и защищают от непогоды и врагов в течение 2–3 недель. Затем птенцы, как у других видов пингвинов, отправляются в «детские ясли» и опекаются «воспитателями» — другими птицами родной колонии, пока родители заняты поиском корма в море. После линьки в конце лета молодые пингвины уходят в море (см. рис. учебника, с. 217).

Пингвин Адели

Пингвин Адели — наиболее многочисленный и широко распространенный вид. Он мельче императорского, рост его 60–70 см. У этого вида голова, шея, спина и ласты черные с синеватым оттенком, а брюхо белоснежное; вокруг глаза тонкое белое окаймление (см. рис. учебника, с. 217).

Гнездовые колонии, состоящие из десятков, а иногда и сотен тысяч особей, размещаются по берегам Антарктического материка и на близлежащих островах. Гнездо пингвины Адели строят на твердом и свободном от снега грунте. Оно представляет собой небольшую ямку, окруженную мелкими камешками. В гнездо самка откладывает 2 яйца, которые насиживают оба родителя попеременно в течение примерно пяти недель.

Пингвины Адели очень подвижные, суетливые и любопытные птицы.

Малый пингвин, галапагосский пингвин

Малый пингвин — самый маленький среди своих сородичей, его высота 40 см. Обитает этот вид на южном побережье Австралии, по берегам Тасмании и Новой Зеландии. Отличается от других пингвинов светлой окраской.

Галапагосский пингвин — самый северный вид. Он несколько крупнее малого пингвина. Это единственный пингвин, который гнездится в тропиках в более холодное время года.

Птицы, кормящиеся в воздухе

Эту экологическую группу представляют стрижи, ласточки и другие пернатые, которые большую часть своей жизни проводят в воздухе. В воздухе они добывают корм, ловя на лету насекомых. Этому способствует широкий разрез рта, длинные крылья, хорошо развитые мышцы. Ноги у этих птиц короткие и слабые.