Страница 65 из 119
После освобождения Лора несколько месяцев провела на Земле в клинике, где ее лечили от депрессии. Воспоминания о свирепых, грязных и вонючих туземцах с помощью психоаналитиков были стерты из памяти судового врача, но что-то осталось в подсознании.
«Я поговорю с Тайной, – думала Лора, – она меня поймет… Эх, как жаль пропавшего Новака, они с Тайной были просто идеальной парой, прямо как голубки! Ничего, на свете еще много достойных мужчин. Главное, что нашей красавице нет никакого дела до Иенга! Пусть Тайна по-хорошему объяснит ему, что нет у него шансов, чтобы тот не питал напрасных надежд… Пусть намекнет, что есть другая, преданная, любящая и достойная женщина, на которую и следует обратить внимание. Тайна – хорошая девушка, она не откажется помочь мне».
Внезапно Лоре вспомнилась погибшая в анабиозе Грета Вульф, которая крайне нелестно отзывалась об астробиологе. Однокурсница Тайны уверяла, что красотка-нимфоманка не пропустит ни одного мужика, даже если он ей в деды годится…
Первая сплетница гравилета клялась, что в студенческие годы Тайна была любовницей какого-то мерзкого старикашки, который устраивал ей дикие сцены ревности прямо в университетском дворе.
«Нет, Грета – отъявленная врунья, – решила Лора. – Она рассказывала, что Тайна – лентяйка, каких поискать, а я вижу, что она – просто трудоголик. Видела я на других кораблях оранжереи – никакого сравнения! У Тайны – порядок идеальный, теплицы – просто конвейер продуктов! А какие красивые цветы!
Конечно, точно также Грета лгала и в остальном. Зачем, например, первой в мире красавице и миллиардерше какой-то скандальный старикашка?! Ясно, что вранье. Да и по всему видно, что эта высокомерная аристократка мужиками особо не интересуется. А Грета была гнилой бабой, это знали все. Патологически лживая, завистливая… Тайна не такая… Нет, я больше так не могу! Пойду сейчас же, и все ей скажу».
Лора осторожно поправила кинжал, спрятанный в рукаве, и решительно направилась в оранжерею.
Двери космической теплицы гостеприимно распахнулись перед судовым врачом. Лора вошла, осмотрелась. Астробиолога поблизости не было. Лора быстро направилась в глубину оранжереи. По дороге судовой врач рассмотрела, как пострадало хозяйство Тайны. Было настоящее зеленое царство, а теперь – смотреть жалко… И все же Тайне как-то удалось сохранить часть растений. Она просто молодец!
Лора прошла отсек с пасленовыми и остановилась в секторе огурцов. А вот и новые всходы… Эти огуречные всходы с двумя семядолями и были последним, что судовой врач увидела в своей жизни. Лору Кинг сзади ударили по голове чем-то тяжелым. Страшный удар, нестерпимая боль, чернота…
***
Отдохнувшая, посвежевшая Тайна вернулась в оранжерею только к вечеру. Войдя до отсека с огурцами, девушка застыла, увидев страшную картину: судовой врач Лора Кинг лежала в луже уже запекшейся крови. Видно, что убийца был в ярости… Все тело молодой женщины было истыкано огромным ножом-кинжалом. Это страшное, неизвестно откуда взявшееся орудие убийства, вымазанное в крови, валялось рядом с телом…
Браслет на руке Тайны завибрировал: кто-то вошел в оранжерею. Это мог быть кто угодно, в том числе и убийца. Не раздумывая, девушка схватила окровавленный нож и приготовилась защищать свою жизнь.
Вошел Чанг. Перед глазами заместителя командира предстало зверски изувеченное тело Лоры, и Тайна, яростно сжимающая окровавленный кинжал, и уже приготовившаяся к броску. Увидев Чанга, Тайна, вздохнула облегченно и выронила страшное оружие.
– Уф! Это ты, Чанг…
И уже почти успокоившись, добавила:
– Клянусь, это сделала не я. Я только что обнаружила тело и думала, что маньяк вернулся.
Чанг кивнул.
– Я знаю. Я издали увидел, что ты идешь в оранжерею, и пошел за тобой. Лора мертва уже несколько часов. Кровь давно запеклась…
– Да… Это так… Но Грецки все равно мне не поверит…
– Я знаю… Единственный выход – спрятать тело и уничтожить все следы. Я помогу тебе.
– Нет, Чанг. Ты не должен ввязываться в это дело. Я сама позабочусь о себе. А сейчас – уходи. Спасибо тебе за все…
– Я не уйду, Тайна. Просто не могу. Жаль Лору, она была очень хорошей женщиной. Но я должен тебе помочь, потому что я знаю: ты – не виновна, и кто-то снова пытается тебя подставить. Я на твоей стороне.
– Хорошо. Спасибо, Чанг! Но тебе ничего не нужно делать… Помощь сейчас придет.
Тайна нажала на кнопку браслета и скомандовала:
– Сэм, прихвати кого-нибудь еще и бегом в оранжерею.