Страница 43 из 119
Девушка засмеялась. У нее появился на гравилете настоящий друг. Тайна и Чанг с нескрываемым удовольствием пили чуть горьковатый напиток, бодрящий и согревающий. Сил заметно прибавилось, настроение улучшилось.
– Скорей бы уж все это закончилось, – снова подал голос заместитель командира. – Надеюсь, больше ударов не будет.
– Хорошо бы, – кратко заметила Тайна, – Какой вкусный чай! С жасмином! Что-то еще… Что-то знакомое… Поделишься секретом?
Чанг кивнул.
Сытые и довольные, они продолжили ремонт оборудования. Лишь через два с половиной часа работа была полностью завершена, и смертельно усталые астронавты отправились по своим каютам, чтобы отоспаться и восстановить силы…
***
Это только днем он, Чанг, такой спокойный и невозмутимый. Никто не знает, что каждая ночь для него превращается в кошмар, и что каждый вечер он со страхом ожидает ее приближения.
Чанг снова и снова видит тот же самый сон. Их маленький отряд идет по планете Катриб, которую еще называют Планетой Бурь. Он – во главе, Сара – рядом с ним...
Красные пески пустыни кажутся бесконечными. Хочется пить… Он достает фляжку, предлагает Саре, та останавливается, жадно пьет, но, сделав несколько глотков, возвращает фляжку и идет вперед. Теперь он глотает теплую, пахнущую металлом, но такую желанную воду...
Внезапно яркая вспышка, словно молния, взрывает все вокруг. Жуткая, невыносимая боль мгновенно пронзает все тело, он кричит, а затем падает в непроглядную темноту.
Долгое время он лежит, задыхаясь, не в силах пошевелиться. Темно. Он не знает, сколько времени пролежал тут, минуту или час, пробует пошевелиться, но боль резко усиливается. Что это было?! Где Сара? Где все?!
Он медленно ползет, натыкается на что-то мягкое – это человек. На ощупь находит волосы – короткие, это не Сара. Пульса на шее нет. Человек мертв… Он ползет дальше, снова и снова натыкаясь на тела. Все мертвы. Задыхаясь, он кричит:
– Сара! Сара!
Отклика нет. Немного светлеет. Он видит: люди лежат, распластавшись на красном песке пустыни. Он подползает к каждому, убеждается: живых среди них. Где Сара? Может, хоть кто-то уцелел? Что произошло?! Он снова и снова зовет Сару. Та не откликается… И во, наконец-то, она, Сара... Ее удивленное лицо с широко раскрытыми глазами покрыто слоем красной пыли. Она не дышит. Сердце Сары не бьется, ни на шее, ни на запястьях пульса нет... Но он все равно пытается массировать ей сердце, дышит в рот, нос, вводит инъекции. Снова, снова и снова… Бесполезно… Сара мертва... Но он не хочет признать ЭТО. Нет, не может быть… Он яростно трясет ее, кричит:
– Нет, Сара, нет!
Нельзя оставлять ее здесь… Он подхватывает тело жены, чтобы унести на корабль, прижимает к себе, и медленно ползет назад. Его отряд погиб… Что он скажет Ли?! Он не смог уберечь ее…
Внезапно поблизости раздается протяжный стон. Чанг оставляет Сару, подползает к стонущему человеку. Это радист Пол Марсо, он ранен. Внешних повреждений нет... Чанг бросает последний взгляд на Сару, подхватывает товарища и, задыхаясь, тащит его к кораблю…
…Чанг снова просыпается в холодном поту.
***
Ремонтные работы растянулись на целый месяц. Дел хватало и людям, и роботам. К счастью, никаких ЧП в это время не происходило.
«Неустрашимый» наконец-то покинул метеоритовый пояс. Люди вздохнули с облегчением. Все заметно взбодрились и повеселели. Казалось, что теперь-то уж все самое страшное позади…Может, и вправду Рой и Анна были сообщниками?
Сигнал тревоги. Люди собираются в кают-компании. Там Грецки и Чанг. Грецки растерян и озадачен: все люди живы, системы работают нормально. Все вздыхают с облегчением: тревога оказалась ложной…
Однако вскоре произошло новое ЧП: двое астронавтов, занимавшихся ремонтными работами в хвостовом отсеке, были выброшены в открытый космос, словно отработанные материалы. Но в этот раз сигнализация почему-то не сработала. Отсутствие Билла МакКейна и Эрны Миллер было замечено слишком поздно…
Однако в этот раз у пульта для выброса отходов в открытый Космос была обнаружена улика. Это была изящная серьга в форме золотой звездочки с бриллиантом. Из тридцати трех оставшихся в живых астронавтов такие украшения на гравилете носила только Тайна Гор.
Астробиолог была немедленно вызвана к командиру для допроса.
Когда девушка вошла, то увидела сидящих Грецки и Чанга. А на столике лежала бриллиантовая серьга, ее серьга!
– Узнаешь, Тайна? – спросил Грецки, кивнув на серьгу.
Тайна взяла серьгу в руки, внимательно осмотрела.
– Да, узнаю, – спокойно подтвердила астробиолог. – Это моя серьга. Я даже не знала, что она потерялась… Где вы ее нашли?