Страница 103 из 119
Часть 4. Алекс-3
Пленница
Тайна Гор, как и другие члены экипажа «Стремительного» уже давно вышла из анабиоза и готовилась к встрече с неведомой планетой, когда-то отобравшей у нее любимого сына. И вот она – туманная Дагона!
Вначале планета была тщательно изучена с воздуха с помощью самого современного оборудования, сделаны ее стереомакеты в разных излучениях. Поверхность планеты оказалась довольно ровной. Состав атмосферы – не агрессивен для астронавтов. Никаких признаков разумной жизни на поверхности планеты: ни сооружений, ни коммуникаций. Полное отсутствие каких-либо водных бассейнов.
Однако под поверхностью выявлены большие пустоты в виде коридоров, причем расположенных довольно правильно. Впрочем, разве не выглядят разумно устроенными, например, снежинка, пчелиные соты или решетка атома? Спектральный анализ планеты показал аномально большое содержание платины в виде залежей.
Первыми на поверхность туманной Дагоны высадили десант роботов. Они доложили, что показания приборов подтверждаются: туман состоит из водяного пара с небольшим количеством безвредных примесей. На поверхности почвы растут местные мхи и лишайники.
Затем высадились люди. Информация пошла потоком. Но связь внезапно оборвалась… Новая группа роботов ничего не обнаружила на том месте, где совсем недавно находились люди и роботы. Ни крови, ни следов борьбы, ни одного предмета. Ничего… Затем пропала связь и с этими роботами.
Высадка десанта повторилась. Только теперь в составе группы была сама Тайна Гор. Она не могла позволить себе отсиживаться в безопасности, пока другие люди рисковали жизнью. Тайна давно приняла решение. Если она не сможет разыскать и спасти своего сына, то хотя бы узнает, что испытал он в последние минуты жизни…
Накануне повторной высадки оставшиеся на гравилете долго ждали сигнала с Дагоны, но связь не восстановилась… И тогда командир обратилась к заместителю.
– Якоб, я приняла решение. Если связь прервется, то разворачивай гравилеты, и там, на Земле доложишь, что планета бесперспективна для освоения. Все.
Якоб посмотрел в глаза командиру и тихо произнес:
– Возьми меня с собой, Тайна…
Тайна покачала головой.
– Нет, Якоб. Ты остаешься за меня и отвечаешь за людей. Я все сказала. А теперь давай, на всякий случай, попрощаемся. Если что, ты будешь отличным командиром.
Якоб помолчал, вздохнул. Потом сказал:
– Хорошо, Тайна. Я сделаю так, как ты сказала…
Тайна и ее заместитель молча обнялись, прощаясь, возможно, навсегда. Ладно, подумала Тайна, случись что с ней, Якоб станет хорошим командиром, ведь он давно мечтал об этом. Хотя, конечно, и не такой ценой…
…Они высадились в густой беспросветный туман. Алекс и Сэм, конечно, был рядом со своей хозяйкой. Тайна не видела на экране мониторов ничего, кроме окутавшей корабль белой мглы. Командиру вдруг вспомнилась сказка о Белом Безмолвии, которую так любил когда-то маленький Дэн. И он увидел это Белое Безмолвие в реальности… Вероятнее всего, что это было последнее, что сын Тайны увидел в своей недолгой жизни. Но может быть все-таки случилось чудо, и Дэн жив… Что ж! Только вперед, принцесса!
Астронавты, стоя у входа в челнок, отчаянно палили из сигнальных ракет, пытаясь привлечь внимание товарищей, если они еще живы и находятся где-то поблизости. Потом долго ждали. Ответа не было… Ждать дольше не имело смысла. Командир не имела права губить еще и этих людей…
Пилот вопросительно смотрел на Тайну, вернее сказать, он сидел, не сводя с нее глаз, боясь пропустить миг, когда командир подаст сигнал к отлету. Это ожидание добавило опытному астронавту еще несколько седых волос.
Алекс осторожно дотронулся до плеча своей глубоко задумавшейся воспитанницы. Командир едва уловимо кивнула головой и закрыла глаза. Все! Пилот нажал на кнопку, но… гравилет остался на месте! «Началось», – подумали все одновременно.
Пилот снова взглянул на командира. Тайна вновь кивнула. Вторая попытка покинуть негостеприимную планету также оказалась неудачной. Отчаявшийся пилот нажимал на кнопку снова и снова, до тех пор, пока не понял, что это бесполезно. Все они обречены…
Пилот в растерянности снова взглянул на командира, и она опять кивнула. Не веря, что это сработает, мужчина вяло, словно нехотя, нажал на кнопку взлета. Он уже сдался…
Внезапно челнок легко взмыл в воздух. Вот они уже вынырнули из густой белой пелены. Свобода! Но все вздохнули облегченно лишь тогда, когда челнок влетел в гостеприимно распахнутые ворота грузового отсека… Створки захлопнулись. Все!
Это была первая победа. Экипаж второго челнока вернулся без потерь с загадочной Планеты Туманов. Тайна, выйдя из челнока, молча обнялась с бросившимся ей навстречу Якобом. Затем, ни говоря ни слова, прошла в свою каюту, забралась в джакузи и включила свою любимую композицию. Командиру требовалось снять чудовищное напряжение, привести в порядок обуревавшие ее мысли и чувства.