Земля мертвых душ

Он очень внимательно наблюдал за нашей реакцией. Но меня на такую нехитрую наживку поймать сложно: хоть сердечко и ёкнуло, но разум тут же напомнил - не будет он нас сдавать, если договоримся. А Дойлен вообще воробей стреляный.

- Весьма поучительная история, - сказал он. - Я рад, что справедливость восторжествовала и выродки получили то, чего были достойны. Однако не совсем понятно, какое касательство мы имеем к этому происшествию.

- Может статься, что никакого, - маг мягко улыбнулся. - Однако мой доверенный человек придерживается иного мнения.

- Он дознаватель?

- Нет, но он достаточно сведущ в неких предметах, не имеющих отношения к этому миру.

И маг, сверкнув дорогим перстнем, вынул из поясного кошеля ...да, да, две гильзы. Те самые, которых мы не досчитались на полянке. Два сверкающих жёлтых цилиндрика покатились по белой скатерти.

- Он видел вас, когда вы пришли за остальными ...вещицами, - добавил гостеприимный хозяин. - И он имеет основания полагать вас убийцами тех магов. Но я не собираюсь отдавать вас дознавателю. Нет, не потому, что вы применили иномировое оружие исключительно для защиты от ублюдков, растерявших последние остатки сословной чести. Хотя в иное время это было бы для меня решающим аргументом в вашу пользу. Мне нужны такие люди, как вы, достойный господин и достойная госпожа.

- Сами по себе эти штучки ничего не доказывают, достойнейший, - осторожно проговорил Дойлен. - Хотелось бы переговорить с человеком, который увязывает это, - он ткнул пальцем в сторону гильз, - с нами.

- Вы настаиваете?

- Нет, достойнейший, вы имеете полное право отказаться, - Дойлен расцвёл любезнейшей из своих улыбок. Жутковатое зрелище: здоровенный усато-бородатый мужик, ведущий себя не хуже викторианского джентльмена. Прямо-таки, когнитивный диссонанс получается. - В таком случае ваша версия событий будет выглядеть не более правдоподобно, чем... Ну, вот, хотя бы случай был в Туримите - ограбили дом волостного мага. И не просто дом, а тайный погреб, где хранились странные вещи из иного мира. Там, говорят, блокирующий амулет нашли... Вот если бы у туримитских дознавателей была возможность сличить сигнатуру амулета с сигнатурой медальона подозреваемого, их версия имела бы право на жизнь. А так она остаётся всего лишь версией... не правда ли?

- Логично, - рассмеялся господин Линерит. - Похоже, я в вас не ошибся... Син! Позови Сандера!

На оклик господина в палатку всунулся один из бляхоносцев, и, получив приказ, тут же исчез.

- Отчего-то мне кажется, что разговор с моим доверенным человеком больше заинтересует достойную госпожу, - всё так же любезно произнёс маг, глядя мне в глаза. - Ведь, насколько мне известно, она родом из иного мира.

- Я... была бы рада познакомиться с соотечественником, - мне ничего не оставалось, как скромно опустить очи долу и заговорить самым вежливым тоном, на какой была способна.

- Не сомневаюсь... Заходите, Сандер, - это уже господину с серебряным медальоном, пожаловавшему в шатёр. - Господа, позвольте вам представить моего сотника, господина ведьмака Сандера.

- Очень приятно, - в один голос ответили мы, склонив головы в приветствии.

Этого типа мы тоже видим второй раз. Тот самый, стриженый, шатенистый с проседью, примерно моих лет. По-военному подтянутый и... опасный. Прежде, чем он отвесил нам неловкий, но почтительный поклон, я заметила на его сухощавом лице тонкую усмешку. Очень, знаете ли, многозначительную.

- Рад познакомиться, - он заговорил, и в его речи слышался точно такой же акцент, как у меня, у Ирки или у Игоря. А потом он обратился ко мне. По-русски. - Какой вид спорта?

- Вело, - ничуть не удивившись, ответила я. - А вы, простите, где служили?

- А это, простите, мой маленький секрет, - у сотника глаза светло-карие, чуточку насмешливые. - Вы меня удивили, сударыня: после удара, которым вас угостил тот ушлёпок, не только про пистолет вспомнить, но ещё и выстрелить, и попасть... Уважаю.

- Очень, знаете ли, жить хотелось, - призналась я. Не скрою, мне его слова польстили, но ушки всё равно стоит держать на макушке. - Знаете, Александр... как вас по-батюшке? Невежливо мы с вами поступаем, нас не понимают.

- И то верно, - господин сотник, или в каком он звании на самом деле, с позволения своего господина... нет, скорее, командира присел на свободный стул. Притом, справа от нас с Дойленом. Отличная позиция на случай, если мы пришли с нехорошими намерениями.

- Поговорили? - маг наполнил свой бокал и пригубил. - Вот и хорошо. Сандер, извольте поведать господам то, что рассказали мне.

- Всё, господин, или?..

- Всё.

Собственно, рассказ Александра Батьковича нас не удивил. События на полянке он восстанавливал магическим способом, затем попросту наблюдал, кто придёт туда не просто гулять, а за гильзами. Магия не позволяет точно установить личности преступников, лишь последовательность их действий... Он не из МВД случайно? Там тоже военная выправка не редкость, особенно в отделах, где не незадачливых водил стригут, а опасных преступников обезвреживают... По его словам, гильзы он взял исключительно для того, чтобы проверить нашу реакцию и понять, что мы из себя представляем. Он говорил спокойно, сухо, без лишних красивостей, а я отчётливо понимала, что теперь мы либо выйдем отсюда союзниками мага Линерита, либо нас вынесут. Слишком много знаем.

Не так я себе представляла контакт с лихими ребятами, ограбившими Гидемиса. Но за неимением гербовой пишут на простой. Если мы не хотим оказаться на роли шестёрок, придётся торговаться, намекая на некие козыри в наших руках. Иначе рискуем оказаться в столице как пленники и должники мага.

- Что скажете? - поинтересовался Линерит, едва сотник закончил свой монолог.

- Интересно и правдоподобно, - согласился Дойлен. Он порывался налить себе ещё, но наткнулся на мой многообещающий взгляд и поставил кувшинчик обратно. - Но, надеюсь, к предмету нашей с вами беседы, это никакого отношения не имеет.

- Рад, что мы правильно поняли друг друга, - тонко улыбнулся маг. - Смею в свою очередь надеяться, что мы с вами правильно поймём друг друга и в вопросе более деликатного свойства.

Маг активировал золотой амулет, висевший у него на запястье, и нас всех накрыла едва заметная плёночка сферы тишины.

- Как однажды выразился Сандер, хорошие идеи посещают умных людей одновременно, - продолжал он. - Вопрос выживания - один из актуальнейших в мире, и по-настоящему дальновидные люди стараются использовать любую возможность для его разрешения в свою пользу... Иными словами, достойные господа мои, мы с вами идём одной дорогой. Однако вы были недостаточно осторожны. Вы применили оружие для самозащиты, но могли избежать этого.

- Каким образом? - хмуро поинтересовался Дойлен. - Мне следовало оставить госпожу на поругание тем ублюдкам, лишь бы не раскрывать тайны?

- Иные тайны стоят дороже одной неприятной ночи.

- Господин маг, я бы попросил вас не делать подобные заявления, иначе вы поставите под сомнение своё право на титулование "достойнейшим".

В голосе Дойлена прозвучал такой гнев, что мне стало страшно. Маг всё-таки нашёл его слабое место и теперь будет давить.

- Я так и думал, - ровно проговорил Линерит. - Сандер, извольте.

Вышеназванный лишь слегка пошевелился, но мы вообще не успели ничего предпринять. На нас смотрел зрачок пистолетного ствола.

- Без шуточек, - проговорил сотник. - Оружие на стол.

3

Я застыла, как статуя.

Допрыгались.

Нетрудно было догадаться, что ребята, работающие по-крупному, не захотят рисковать и оставлять без присмотра опасных дилетантов, но чтобы так грубо... Было лишь невесёлое удивление и сожаление: какая возможность упущена.

А пистолет-то направлен не на Дойлена. На меня.

Только почему-то совсем не страшно. Знать бы ещё, почему. Когда на тебя наставили пистолет, хочешь, не хочешь, а будешь бояться. Но вот незадача - нет его, страха, и всё тут.