Страница 4 из 60
-Ты хотела меня убить! О моё платье! Это же эльфийский шёлк! Папа, папа! Сделай же что-нибудь! - топнула ногой Нарина, с брезгливостью глядя на испачканный супом подол платья. Молния, сорвавшаяся с моих пальцев, попала в руку Нарине как раз тогда, когда она зачерпнула ложкой бульон. В результате на нее опрокинулась вся тарелка. Дядюшка невозмутимо повернулся к лакею, прислуживающему за столом:
-Проводите льеру в её покои. И приберите тут.
Потом обернулся ко мне и, задумчиво глядя на мою невозмутимую физиономию произнёс:
-А у мыши, оказывается, есть острые зубы.
- Не жмет креслице то?
-Прости, ты что-то сказала? - сделал вид, что не понял вопроса дядюшка.
-Не жмет, говорю, креслице?
-Да нет. В самый раз - ухмыльнулся дядюшка и даже немного поёрзал, усаживаясь поудобнее.
- Я смотрю, у тихони появился характер. Тем лучше. После обеда жду тебя в библиотеке. Нам нужно будет поговорить.
Киваю в знак согласия. Интересно будет послушать, что мне собирается сообщить дядюшка.
Дальнейший обед прошёл в молчании. Я время от времени замечала на себе задумчивые взгляды Дейла, но он больше до конца обеда слова не произнёс. Единственно, когда принесли десерт, на него внезапно напал кашель. Ну, я же не виновата, что люблю сладкое, и когда дорываюсь, то зачастую веду себя как ребёнок. Вот и в этот раз, когда принесли десерт, я не выдержала и с удовольствием слопала нечто, похожее на мусс. Было очень вкусно. Я блаженно жмурила глаза и облизывала ложку. Подумаешь, нарушение этикета! Откуда мне было знать, что дядюшка так отреагирует? Когда я обернулась на его кашель, Дейл сидел напряжённый и с дергающимся глазом. Нервный какой! Придется ещё и правила этикета учить… вилочки там всякие, ложечки, приветствия.
Дядюшка ждал меня в библиотеке, развалившись в кресле. Поза обманчиво расслабленная, руки на подлокотниках, голова откинута назад, взгляд блуждает с предмета на предмет. Но стоило мне подойти и присесть в кресло напротив, как его поза слегка изменилась. Куда делась расслабленность - хищник, готовый к прыжку! Глаза, словно два сканера, кажется, просвечивали меня насквозь. “А дядюшка то не так прост, как хочет казаться” - мелькнула мысль на задворках сознания. Явственное чувство какой-то подлянки заставило собраться с мыслями и обратить всё внимание на родственничка.
-Думаю, ты догадываешься, зачем я тебя сюда пригласил.
-Не имею представления - качаю головой я, во все глаза уставившись на Дейла.
-Речь пойдёт о твоём будущем, надеюсь, ты не станешь отрицать, что магия в тебе проснулась.
-Не стану. Вот только какая и как ей управлять я не знаю - пожимаю плечами, глядя на родственничка. Дейл сидел с задумчивым видом, опершись подбородком на переплетенные кисти рук. На столе перед ним лежали какие -то бумаги, явно просматриваемые недавно.
- Я сообщил твоей матери о случившемся с тобой несчастье во время первого оборота. И о том, что ты практически не пострадала от падения. Ареса пожелала, чтобы для тебя пригласили учителя, который бы дал начальные знания по магии. Необученный маг зачастую бывает опасен, что ты и продемонстрировала сегодня в трапезной.
-Я никому не причинила вреда, но если уж на то пошло, то Нарина сама виновата. Нельзя недооценивать противника. Я её не оскорбляла! - меня начало охватывать раздражение. Дядюшка позвал читать мне нотации.
-Речь не о том, кто виноват. Тебя нужно проверить на предрасположенность к Стихиям, а это можно сделать только в Триссе, в Академии. Приглашённый учитель может только научить начальным знаниям, а этого мало.
-Говорите сразу, дядюшка, чего вы хотите. Не надо ходить кругами, вокруг да около - перебила его я. Дейлу явно что-то было нужно, но он не знал, как ко мне подступиться.
-А ты изменилась, племянница. Словно подменили. И куда делись нерешительность и робость?
-Дядя!
-Хорошо. Мне надо, чтобы ты уехала в Академию. Там ты получишь неплохое образование, может быть, найдёшь себе пару….
-Почему сейчас? Почему я не могу поучиться у приглашённого учителя, а только потом отправиться учиться?
-Видишь ли, племянница - дядюшка встал с кресла и, заложив руки за спину, начал расхаживать по библиотеке, - твоя мать задумала заключить союз с Великим лесом, который должен быть подкреплен браком ее дочери с младшим сыном Владыки. Если ты уедешь, то вместо тебя предложат Нарину - дочь или племянница, но договор всё равно подпишут.
-Зачем вам это? - не сдержала я любопытства. “Ай да дядюшка! Хитрый жук! Интересно, что он задумал? Но, как бы там ни было, всё складывается пока в мою пользу, главное не выдать себя, показав, что мне эта идея нравится!”
Дейл остановился напротив кресла, в котором я сидела, и начал меня разглядывать с некоторой долей любопытства.
-У меня на лбу появились письмена? - решила поинтересоваться я после того, как молчание затянулось.
-Прости, что? - очнулся от задумчивости дядюшка, - нет, не появились. Но я с каждой минутой всё больше убеждаюсь в правильности своего решения. Вам с Нариной нельзя оставаться рядом: рано или поздно, но кто-то из вас пострадает. Я люблю свою дочь и не могу допустить, чтобы это была она. Нарина любит красиво одеваться, любит флирт, поэтому идеальным вариантом я вижу подменить тебя на неё в договоре с эльфами. Но я не могу предложить это Аресе в открытую! Я пытался ей намекнуть, но она отвергла мою идею. А вот если ты, “не зная” всех обстоятельств, сбежишь в Академию, она вынуждена будет согласиться на Нарину - подвёл итог своих рассуждений дядюшка и с надеждой уставился на меня. “Он что думает, что я прямо сейчас и соглашусь? Ага. Щаз!”
-А не случится ли так, дорогой дядюшка, что по дороге в Академию наследница клана внезапно пропадёт? Разбойники там, грабители, несчастный случай? Мне как-то совсем не хочется погибать во цвете лет, знаете ли. У меня большие планы на жизнь.
Дейл преувеличенно расстроено вздохнув и махнув рукой в мою сторону, сказал:
- Понимаю, не доверяешь, но ты не права. Мне твоя гибель совершенно не выгодна. И, чтобы ты ничего такого не думала, я это докажу.
Дядюшка достал откуда-то сбоку большую шкатулку, открыл её и начал доставать разнообразные амулеты, один за другим. Последними на белый свет появились два мешочка, один из которых узнаваемо звякнул.
-Вот здесь золото - пододвинул ко мне звякнувший мешочек Дейл, - а здесь немного драгоценных камней.
Дядюшка развязал тесьму и высыпал на ладонь сверкающую горку.
-На первое время тебе хватит, а там Ареса сменит гнев на милость и возьмёт дальнейшую оплату твоего обучения на себя. Или ты сама передумаешь и вернешься. Внешность у тебя и так не очень приметная, но вот этот амулет - в дядюшкиных руках, как по волшебству появился синий кулончик -капелька на длинной цепочке,- поможет её изменить ещё больше. И наконец, вот этот перстень является хорошим защитным артефактом - это щит, который легко активировать простым нажатием на камень.
Дядюшка некоторое время копался в вываленной на столе горке сверкающего барахла, потихоньку откладывая в сторону те или иные вещи. Я так поняла, что это его личная заначка, и он собрался сейчас со мной поделиться. Ох, и хитрый жук! Никогда в жизни не поверю, что всё, что он мне здесь наговорил -правда! Но как складно сочиняет!
-Я благодарна за желание мне помочь дядюшка, но это всё равно не отменяет моего вопроса о том, как я доберусь до Академии?