Страница 76 из 125
Намек он понял.
— Какие вторичные расходы?
— Например, на удобрения для деревьев. А также оптовые закупки взбитых сливок, детали вертолетиков, кошерная салями и прочие расходные материалы.
— Расходные материалы? Вроде тех зайчиков, которыми эскимос бросался на «Южной Борозде»? — Лекса приложила палец к губам. — Ого. Ну ни фига себе. Клево.
— Ага, — сказала Лекса. — Джоан так и думала, что ты скажешь именно это, если узнаешь. — Она взглянула на «Яббу-Даббу-Ду» через головы журналистов — подлодка уже отошла от слипа и входила в пневматический шлюз, через который ей предстояло выйти в бухту. — Гарри, я поделилась с тобой секретом — теперь подними, пожалуйста, меня наверх на своем бульдозере, а? Хотелось бы посмотреть, выберется ли Фило отсюда живым.
— А, конечно, — ответил Гант. — Без проблем. Но послушай — на самом деле беспокоиться особо не о чем. Я, естественно, горжусь тем, какую работу проделали Барт, Фуад и Сиваш, чтобы эта пресс-конференция состоялась, и благодарен мэру за то, что помог нам поспеть вовремя, он просто ангел, но должен согласиться с Ванной в том, что последняя часть плана — то есть арест пиратов, — скорее всего, неосуществима.
— Неосуществима? Почему?
— Да план просто дурацкий.
— Похоже, тебя это особо не волнует.
— Так и есть — главное, чтобы портовая полиция не пострадала. На самом деле я сегодня утром звонил в Калифорнию, и в обмен на информацию про эту гавань для немецких подлодок глава «Эйч-Би-Оу Пикчерз» разрешил «Промышленным Предприятиям Ганта» выпускать рекламные сувениры документально-художественного фильма о Дюфрене, над которым они сейчас работают. Мы будем делать майки, фигурки, компьютерные игры, комиксы, всякие безделушки. Помимо этого я хочу заключить отдельную сделку с «Нинтендо» на создание виртуальной копии этого места, чтобы у детишек уже к Рождеству появилось собственное экопиратское логово; если успеем, думаю, несколько сотен тысяч продадим.
— То есть, иными словами, — сказала Лекса, не веря своим ушам, — тебе все равно, сбежит Фило или нет?
— Нет, на самом деле мне это все-таки небезразлично, особенно если он будет и дальше взрывать мое имущество. Но после выхода фильма я смогу оплатить страховку побольше. А если он будет и дальше взрывать мое имущество, то… ну, «Эйч-Би-Оу», наверное, могут снять еще несколько продолжений.
— То есть в любом случае ты не в проигрыше.
Гарри улыбнулся.
— Такова система рыночной экономики, — сказал он. — Это животное легко приспосабливается.
План ареста Фило Дюфрена, состряпанный мэром и комиссаром полиции, был воистину тупым — почти таким же тупым, как план Морриса Каценштейна по спасению лемуров, томящихся на «Сьерре Миттеран», хотя не совсем: если уж начистоту, тупость плана не сыграла решающей роли в том, что «Яббе-Даббе-Ду» все же удалось выйти из бухты. Виновата была по большей части английская королева.
Да, именно эта королева Англии: Елизавета Вторая и Вечная, Божьей милостью, Ее Величество Королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и Ее прочих Владений и Территорий, Глава Содружества и Защитница Веры. Поскольку монархия находилась под угрозой исчезновения, Королева Лиз поклялась миллениумом уступить трон лишь наидостойнейшему наследнику, а это означало, учитывая неизменно печальное положение вещей в королевской семье, что Ей, скорее всего, придется править вечно. Отражая постоянные нападки Парламента, таблоидов и времени, Она не просто задержалась на троне — Королева цвела, став к своему невероятно великому возрасту коварной и свирепой, будто аллигатор из канализации, навеки лишенный солнечного света. В последнее десятилетие в правительственных кругах Британии стали замечать, что обидчики Ее Королевского Величества частенько погибают при таинственных обстоятельствах либо в каких-то несчастных случаях, произошедших по непонятно чьей вине, — и, разумеется, никакой четкой связи с Букингемским дворцом никогда не обнаруживается.
«Королева Елизавета Вторая Вторая» заняла оговоренную позицию, перекрыв теснину Верразано, сама же Королева все это время стояла на мостике. Ее Величество инкогнито приплыла в Нью-Йорк — объяснить одному повесе из Вестчестера, что он на ее внучке не женится (и уж определенно не сделает ей ребенка); к тому же Королева следила за новостями, связанными с потоплением «Южной Борозды» и разоблачением проекта Ганта «Антарктикорп», и Ее Величество увеличили Свой маршрут, добавив к нему посещение Белого дома без предуведомления, — она собиралась там всех как следует отчитать. Но Ее интересовало и кое-что еще.
— Что Мы наблюдаем? — спросила Королева. У южной части острова Свободы показалась розово-зеленая подводная лодка — словно одержимая, она понеслась к теснине, а за ней по пятам мчался полицейский флот. Еще дальше, над небоскребами Бэттери появился черный вертолет с надписью «ФБР» на днище.
— Пиратское судно «Ябба-Дабба-Ду», Ваше Величество, — ответил капитан, сдавливая кашель. От королевских Механических Корги на мостике воняло бензиновыми выхлопами, но жаловаться никто не осмеливался.
— Тот самый пират, который потопил ледокол?
— Да, Ваше Величество.
— Тот самый ледокол, — продолжила Королева, — который собирались использовать Наши американские братья, нарушая заключенный с Нами договор?
— Очевидно да, Ваше Величество.
— И они, — Королева показала на полицейские катера и вертолет, — хотят уничтожить эту лодку?
— Нет, Ваше Величество. Даже американским полицейским офицерам не разрешается носить столь мощное оружие. Насколько я понимаю, они собираются высадить на борт подводного судна абордажную команду по борьбе с наркотиками; эти спецагенты откроют люк с помощью пневматических инструментов, изначально разработанных для того, чтобы вскрывать двери крэковых притонов.
— Крэковых притонов?
— Они, Ваше Величество, очень похожи на старые гонконгские притоны, в которых курили опий, только похуже обставлены.
— А почему субмарина на поверхности? Мы много знаем о субмаринах. Почему она не нырнет, не спрячется?
— В бухте слишком мелко, и под водой идти небезопасно, Ваше Величество, а главный выход занимаем мы.
— Наш корабль не дает им сбежать?
— Да. Если они попытаются выйти из теснины в другом участке, даже если будут идти полностью на поверхности, лодка почти наверняка сядет на мель.
— Так отойди в сторону, — рявкнула Королева. — Дай им пройти.
— Но…
— Это будет достойная расплата, — сказала Королева — уже Самой Себе. — Так Мы будем квиты.
— Ваше Величество, — возразил было капитан, — я думаю…
— Но Мы не приказывали тебе думать, — ответила Королева и сурово посмотрела на него, а тон Ее намекал на полночную гарроту либо ячменную лепешку, посыпанную стрихнином. — Скажи-ка на милость, верноподданный, кто на свете самая властная и богатая женщина?
Капитан напряженно сглотнул.
— Вы, Ваше Величество.
— Повтори, пожалуйста.
— Вы, Ваше Величество.
— Еще раз.
— Вы, Ваше Величество.
Королева улыбнулась, слегка шевельнув мизинцем; капитан развернулся на каблуках и рявкнул рулевому:
— Полный вперед, десять градусов по правому борту, сейчас же! Уйти как можно дальше!
— Есть, сэр! — с готовностью ответил рулевой. Суперлайнер освободил путь подлодке; «Ябба-Дабба-Ду», направляемая неусыпным сонаром Асты Уиллс, немедленно воспользовалась открывшимся проходом и вышла в фарватер на максимальной скорости.
— Фузилер! — крикнула Королева. Рядом с Ней тут же образовался английский солдат в припудренном парике и с мушкетом. — Отвлеки вот это, — скомандовала Королева, показывая на вертолет ФБР. — Нацель на него пушку и пригрози, что уничтожишь его, если не представится. Выбирай слова подлиннее, строй сложные фразы, притворись, будто не расслышал ответа.
— Ваше Величество, по-настоящему открывать огонь надо?