Истина

Тут Эшли не смогла сдержаться:

- Чего? Зачем? С кем? Ты же не выходишь из дома. Точнее... ты поняла.

Я иду в кино, потому что мы с мамой и папой нередко ходили в ретро кинотеатр в центре города, на черно-белые фильмы. Конечно, этого Эшли знать необязательно, но до того, как я выдала незамысловатую ложь, типа "надо проветриться", она уже нашла ответ:

- Миллиган пригласил тебя на свидание? - между ее бровей залегла морщинка, губы поджались в гримасе недовольства. - То есть, ты что, согласилась?

Мое лицо вытянулось.

- Миллиган? Нет! - Я сделала глубокий вдох; Эшли все сильнее хмурилась. - Никто меня не приглашал, ясно? Я решила просто прогуляться.

Эшли снова притворилась, что занята своим пирогом. Почему она избегает смотреть мне в глаза? Ответ нашелся тут же:

- Я решила, что ты забыла про эту фигню под названием "найти Кэри", и решила вернуться к жизни. А теперь ты хочешь в одиночестве пойти в кинотеатр? Хочешь, я пойду с тобой?

Если бы я не жила с Эшли целый год в одном доме, или если бы она сказала мне это пару лет назад, я решила бы что она не в себе. Но теперь я привыкла к тому, что кузина везде таскается за мной, словно ожидает что я решу вскрыть себе вены, как только она отвернется.

Мой взгляд ожесточился:

- Почему бы тебе не сидеть здесь, и не печь пироги, вместо того, чтобы шпионить за мной? Я ухожу.

***

Я остановилась перед входом в кинотеатр, вдруг ощутив страх. Я несколько недель откладывала этот поход, так почему я решилась сегодня? Наверное, потому что мне нужна поддержка. Я столько времени думала, что все так как оно есть, но появляется Серена и переворачивает мои мысли с ног на голову.

В этом кинотеатре я должна прийти в себя.

В глубине души, я знаю, почему собираюсь искать ответы у Кэри Хейла. Потому, что мне нужно что-то что меня всколыхнет. Мне нужна причина жить дальше, мне нужен трос, за который я смогу ухватиться, и вытянуть себя наверх. Поиск ответов на вопросы, которые тревожат меня, кажется, всю жизнь, сможет помочь забыть о происходящем.

Кэри Хейл испортил мою жизнь. Он убил меня. Он должен ответить почему сделал это со мной.

В зале было холодно. И, к своему ужасу, я была одна. Одиночество в темном пространстве лишь подпитало мое беспокойство. Я села в кресло, в середине зала, и медленно оглянулась, проверяя нет ли еще кого-то. Фильм начался. Я по-прежнему чувствовала тревогу. На экране замелькали черно-белые картинки, и тогда я немного расслабилась.

Помню, папа однажды сказал: нет ничего лучше черно-белого фильма, потому что он возвращает меня в то время, когда я был ребенком и мог смотреть его со своими родителями.

Теперь тут сижу я, в одиночестве. И я не могу никому сказать о том, как было здорово находиться тут со своими родителями.

Хлопнула дверь на входе, и я подскочила, и обернулась.

Мое сердце пропустило удар, но пришло в норму лишь тогда, когда я тщательно осмотрела заднюю часть помещения. Мне стало холодно, и я потеплее закуталась в свою куртку.

Почему здесь, в месте, где я должна чувствовать себя в безопасности, мне кажется, что за мной следят?

Все в порядке. Здесь мне ничего не угрожает.

Я отвернулась к экрану.

Не знаю, что хуже - то, что за мной сейчас могут следить, или, что я думаю, что за мной могут следить.

Я беспокойно поерзала на месте, но постепенно вернулась к фильму. Раз на меня все еще никто не напал, значит, мне все показалось.

Я услышала позади себя шаги, и резко обернулась.

Черт возьми.

Здесь никого нет.

Что со мной?

Я встала и с растущим чувством страха стала пробираться между рядов ко входу. Меня беспокоило мое поведение, а еще дурное предчувствие, что дверь может оказаться закрытой, и я буду в темном пространстве зала, с мелькающими немыми черно-белыми людьми на экране, наедине с убийцей.

Но, конечно, дверь оказалась открытой, ведь я не героиня фильма ужасов.

Я вышла из зала и вбежала в туалет; ругая себя за несдержанность, я подошла к раковине, помыла руки. Посмотрела на свое лицо, злясь. Как я могу быть такой идиоткой? Со мной ничего не случится. Даже если что-то произойдет, хуже не будет. Нет ничего хуже, чем-то, что уже случилось.

Я облокотилась о раковину, опуская голову вниз.

Не могу отделаться от мысли о том, что Кэри Хейл действительно что-то скрыл от меня. Когда я сказала Эшли что за тем похищением скрывалось что-то большее, я поняла, что действительно так считаю: здесь не все так просто как кажется. Даже несмотря на то, что именно Серена натолкнула меня на мысли об этом, я уже давно думала, что Кэри Хейл солгал.

- Ты хочешь, чтобы он солгал, потому что тебе нужна пища для размышлений, - сказал мне внутренний голос, и я приказала ему заткнуться.

Кэри Хейл не выглядел довольным, когда хотел убить меня, словно он не подчинялся себе. Хотя, возможно я просто преувеличиваю, и это его здравомыслящая часть боролась с его сумасшествием. Нет... в этой истории слишком много непонятных вещей, например, что случилось после того, как Кэри Хейл убил меня (он ткнул в меня штукой с конусообразным лезвием, и она задела мои внутренние органы, и мое тело истекло у него на руках, а он сказал мне не смотреть на это). Как я сумела остаться жива, и очутилась в особняке Хардманов, где тетя Энн вместо того, чтобы поверить мне, заперла меня в психушку на долгие шесть месяцев.

И почему... он не завершил дело до конца?

Почему весь этот год он не преследовал меня, если я была такой особенной для него, такой навязчивой идеей?

Что именно случилось той ночью?

Почему я не умерла?

- Ты умрешь.

Я замерла, глядя с выражением, полным ужаса на свое отражение, с разноцветными глазами.

Что это? Снова галлюцинации?

- Совсем скоро ты узнаешь, что означает настоящее страдание.

Я отвернулась от зеркала, оглядывая уборную. Затем, наклонилась, и посмотрела нет ли кого в кабинках.

Чертовщина. Никого нет.

Я зашагала к двери, и подергала ручку.

Мое сердце беспокойно заныло.

Я стала барабанить по двери, зовя на помощь:

- Откройте пожалуйста! Есть тут кто? Здесь дверь заклинило!

Одновременно с моим последним словом, дверь последней кабинки открылась и с силой ударилась об стену. Свет замигал.

- НА ПОМОЩЬ! - заорала я изо всех сил, стуча кулаками в дверь. - НА ПОМОЩЬ!

Дверь, одна за другой, стали открываться.

Свет погас.

Я прижалась спиной к двери, зажмуриваясь, и превратившись в слух.

Десять, девять... восемь...

Это все мне мерещится. Этого нет на самом деле.

...семь... шесть... пять...

Дыши, Скай, дыши.

Я больна.

... четыре... три... два...

- Умри, Энджел...

Что-то с грохотом шарахнулось в стену рядом со мной, я распахнула глаза, крича во все горло, но в темноте ничего не видела.

- ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!

Что-то ударило меня по лицу, и я потеряла сознание.

***

Кэри Хейл стоял у окна в своей комнате, бесстрастно глядя в темноту леса. Слова Безликого долгие часы не выходили у парня их головы, и он прокручивал их и так, и сяк, пытаясь понять, в чем состоит смысл игры Смерти, но никак не мог, потому что у Кэри Хейла не было всех частей картинки.

Серена подошла к нему, со скрещенными руками, уткнувшись взглядом в пол. Она напряженно молчала, и Кэри тоже молчал: он знал, что девушка собирается произнести сейчас, и не хотел ее торопить.

Серена облизала сухие губы, и наконец, заговорила:

- Ты был прав, Кэри. Ее до сих пор кто-то пытается убить.