Истина

Когда я призналась, на лице Эшли отразились смешанные чувства, и я получила удовлетворение от этого. Она сама хотела услышать это, так почему теперь так напугана?

- И он попытался убить меня. - Я не могла сказать, что он насквозь проткнул меня чем-то, и я чувствовала кровь, чувствовала смерть, подступающую все ближе, потому что Эшли не оценила бы моей искренности. - А потом вернул домой... и когда я сказала, что он сделал со мной, мне никто не поверил. Никто не верил моим словам, потому что Кэри - милый парень, помогающий людям в беде. Но он всем солгал. Он сделал это.

- Ты хочешь думать, что в его поведении было что-то большее, - строго выдала кузина. - Ты хочешь так думать, потому, что ты привыкла к логичным поступкам, привыкла к последовательности.

Я вскинула брови, с горечью спросив:

- Для этого ты настояла на том чтобы я сказала тебе для чего собираюсь искать его? Чтобы повторить слова моего психотерапевта? Спасибо, Эшли, ты помогла.

Кроме горечи здесь примешалось еще и разочарование. Я хотела все рассказать кому-то кто поверил бы мне, и у меня был крохотный шанс, что, если я вразумительно объясню ситуацию, Эшли сделает это. Очевидно, я ошиблась.

Опять.

Я двинулась вперед, к своей машине, и ошарашенная кузина догнала меня:

- Он мог уехать куда-нибудь, в Гонолулу. Кэри Хейл. Если гипотетически он хотел убить тебя, то он просто мог скрыться.

Я усмехнулась. Разумеется, Эшли должна была сказать это. Потому что она не знает того, что знаю я. Серена и Кэри Хейл неразлучны. Если она здесь, то он тоже где-то поблизости. Возможно притаился, а может быть просто ждет подходящего момента снова напасть. Но у меня нет терпения выжидать, когда это произойдет. В этот раз я сама найду его.

- Кстати, ты пишешь статью о мисс Хилл? Это передовая новость в нашей школе. - Эшли резко сменила тему, провожая меня до моей машины. Я раздосадовано забралась внутрь, под ее пристальным взглядом, и поспешным бормотанием: - Кстати, а как ее зовут?

- Ее зовут Серена.

Серена Норвуд.

***

Кэри Хейл посмотрел в потолок мутным взглядом.

Боль немного притупилась, превратившись во что-то неприятное, к чему, в итоге привыкаешь, потому что нет другого выхода. Как сейчас. Он лежал, боясь пошевелиться, потому, что это принесет лишнюю дозу мучений; шрам на груди пульсировал, но и к этому он привык. Эта боль отвлекала от ненужных мыслей.

Почему именно эта девушка?

Раньше он никогда не знал ее. Она не была знакомой, но как только он увидел ее, сердце заныло. Это было впервые за всю его жизнь, за все то время, что он помнил.

- Я ненавижу тебя, Энджел.

Мелодраматично, как в одном из тех тупых сериалов что иногда смотрела Энн сидя в гостиной, с миской попкорна, но правда. Он должен был убить Энджел, и покончить со всем этим безумием, что окружает его сейчас. Он почти сделал это, но остановился, без видимой причины. Он так хотел ощутить ее кровь на своих руках, почувствовать металлический привкус на языке...

Кэри обдало жаром, от одного воспоминания о том дне, когда он почти убил ее. Его рот наполнился слюной, и он тяжело сглотнул; пульс участился, дыхание сбилось.

Из-за того, что он прогнал Серену, пришлось самому подниматься, и открывать окно. Когда в комнату ворвался освежающий запах ночного леса, он вернулся в постель, и лишь после того, как принял позу в которой лежал многие часы, смог дышать.

Холод безрезультатно бился о стенки его разгоряченной кожи, не в силах проникнуть внутрь. Воспоминание об Энджел, казалось было чем-то существенным, чем-то ощутимым, к чему он мог прикоснуться, приласкать.

Внезапно он почувствовал рядом с собой какое-то движение, и уже приготовился наорать на Серену, но это была вовсе не она; в сумраке его комнаты, стоял кто-то, кого Кэри Хейл сразу узнал.

Смерть.

Сердце пропустило удар, но Кэри не подал виду, что он испугался.

Несколько долгих секунд висела мрачная тишина, потом, Кэри не выдержав, осведомился:

- Сегодня что, день неприятных посещений?

Кэри Хейл услышал в ответ смех.

Итак, Смерть. Он выглядит не так, как думают другие; на самом деле никто не знает, как он выглядит, потому что никто никогда не видел его лица. Кэри называет его Безликим, именно по этой причине - потому что лицо Смерти оставалось для него загадкой. И для Кэри Хейла было сюрпризом, что сегодня к нему пожалует кто-то вроде него...

Зачем он здесь?

- Итак, что сделало тебя таким беспомощным, Кэри?

- Жизнь.

- Жизнь -- это то, о чем ты вскоре забудешь. Жизнь ничто. В человеческом мире, это ничто, особенно сейчас, так что придумай другое оправдание тому, что ты лежишь как груда мяса и костей на этой кровати.

Раздались шаги. Когда нужно было, это существо могло передвигаться как человек. Но, разве - человек? Он не выглядит как человек, не говорит, как человек, и даже голос у Смерти не человеческий.

- Ты ждал меня, поэтому я пришел к тебе.

- Слишком рано, разве нет? Я думал, у меня еще будет несколько месяцев, прежде чем я умру.

Снова смех. К недовольству Кэри Хейла, смех у Смерти был довольно приятный, бархатистый. Наверное, только благодаря голосу и этому смеху, можно было понять, что Смерть - мужского пола. Хотя какая разница, какого он пола? Что он забыл в домике Кэри Хейла?

- Вовсе не обязательно умирать тебе, Кэри... можно продолжить жить, ходить по земле, и вдыхать этот чудный запах деревьев вокруг твоего дома.

- Что? - Кэри Хейл резко сел, позабыв о боли, и даже не покривился. Проблеск надежды в словах Смерти стали для него обезболивающим. - Ты серьезно?

- Конечно.

Кэри знал, Смерть перед ним - игрок, и все, что ему нужно - играть с чувствами, но парень внезапно занервничал:

- Тогда... что нужно делать?

- О, я всегда был чуточку сентиментален, и по этой причине, не мог пройти мимо разыгрывающейся драмы. Я думаю, ты уже понял к чему я клоню, верно?

Одновременно в комнате послышался звук разворачивающейся конфеты. Этот тип все время ест какие-то сладости, когда приходит в человеческий мир. Он стоял близко к Кэри, и парень почувствовал запах леденцов.

- Нет. - Кэри медленно помотал головой, наблюдая за тем, как Смерть ходит по комнате, рассматривая потолок, стены, и даже оленью голову над входом в комнату.

- Я думал, Серена сказала тебе что Энджел - твоя нареченная невеста. Что она - ключ к твоему существованию. Поэтому, она должна умереть, чтобы ты смог жить. Если сделаешь это, тогда я не стану забирать твою жизнь.

Парня бросило в пот. Он молчал, некоторое время, но затем спросил:

- Зачем ты делаешь это?

- Потому, что это забавно?

- Что?

- Я сказал, это было бы забавно, разве нет? Посмотреть, какой выбор ты сделаешь. Решишь пожертвовать собой, или решишь пожертвовать своей девушкой.

- Она не моя девушка.

- Тогда все решено, верно? - из-под капюшона Смерти послышался смешок. - Она тебе никто, и тебе не нужно долго думать над ответом.

- Я не сделаю этого, - членораздельно произнес Кэри Хейл. Взгляд его темных глаз был убийственен, но это ни в коей мере не действовало на Безликого.

- Почему же?

- Я не намерен отвечать на твои чертовы вопросы!

Снова бархатистый смех, а затем, надменный голос, соответствующий смеху:

- Ты все еще принадлежишь мне. И ты будешь отвечать на мои вопросы, пока не захлебнешься в собственной крови, пока сердце, не лопнет на куски, орошая грудь кровью. - Он добавил, смягчившись: - Поэтично, не так ли?

- Не очень.

- Ты стал более чувствителен.

- Это не правда.

- Ты не смог убить эту девушку, несмотря на то, что она уже принадлежала тебе. Ты не сделал этого.

- Я не убийца.

- Ты не человек.

- Я хочу освободиться от этого дерьма.

Опять этот смех. Кэри Хейл убрал волосы, лезшие в глаза, и медленно опустился на постель. Он так устал. От всего этого. От хаоса в его жизни, в его голове.