Шаман 2

Этот луч - или что там - неплохо резал даже камень, так что дерево, пусть и прочное, для него проблемы не составило. Какие-то несколько минут, и ствол с треском завалился в относительно свободное от более мелких деревьев пространство. Встав между плотником и и обрезаным стволом дерева, я деактивировал резак и положил его в сумку, взамен достав из неё волшебную коробку. Раскрываю её, прикладываю к стволу… И начинаю “одевать” на дерево, непостижимым образом входящее в небольшой контейнер. Прямо мультик напоминает! Даже растопыренные ветви входили в коробку, как ни в чём не бывало. Удивительное зрелище…

- Выбирай следующее - сообщил я плотнику, когда верхушка дерева скрылась в коробке. Тот окинул взглядом место, где лежало дерево, покачал головой, и двинулся дальше.

Процедура, как и следовало ожидать, повторилась ещё дважды.

- Ты это действительно сделал… - произнёс продолжавший следовать за нами дух.

- Я держу обещания - пожал я плечами.

- Верно - согласился агид. - Вы можете идти… Но я хотел бы спросить.

- Спрашивай, почтенный дух - кивнул я. - Но я хотел бы в обмен получить ответ на свой вопрос.

- Справедливо - согласился маленький копьеносец. - Вопрос за вопрос. Ты сказал, “для моего замка”… Это необычно для Говорящего с духами. Как давно ты им обладаешь?

Эге… Похоже, он заинтересовался. Ну, я только за приобретение такой отличной охраны, но хорошо бы ещё повернуть так, что я делаю ему одолжение. Обманывать нельзя, но тут смотря как всё подать. Попытаться стоит…

- Я как раз завершаю процесс регистрации собственности. Замок был заброшенным, так что приходится делать ремонт, восстанавливать обороноспособность и пригодность к проживанию.

- Заброшенным? - пробормотал дух, однако вопрос был явно риторическим. - По какой причине?

Это уже второй вопрос, но я не сомневался в честности духа, так что свои вопросы задавать не спешил - сочтёмся.

- Проклятье шамана орков и общая невыгодность.

- Проклятье ещё действует? - уже каким-то деловым тоном спросил агид.

- Частично. Я его постепенно вычищаю.

- Предлагаю договор. Моя помощь в очистке и защите замка в обмен на место и приношения - наконец подошёл к главному дух.

- Не скажу, что предложение плохое… - задумчиво произнёс я. - Но хранителю земли, на которой стоит замок, не понравится присутствие в его владениях свободного духа твоей величины… А с ним ссориться я бы не хотел.

Чистая правда, но с одним уточнением: хранитель сейчас не в состоянии что-то с этим поделать. Проклятье почти превратило его в ничто, и только благодаря моим усилиям он сейчас хоть что-то из себя представляет; правда, он постепенно восстанавливает силы, но очень медленно.

- Я не хочу уступать своё положение… - недовольно заметил дух. Я кивнул.

- Понимаю. Что насчёт договора на равных с ним условиях?

Копьеносец наклонил голову и вдруг струйкой дыма взмыл в небо. Впрочем, не думаю, что он так вот вдруг решит удалиться, даже не ответив на мои вопросы, так что я решил подождать. К счастью, агиды не относятся к духам, слабо осознающим такое понятие, как время, так что долго ждать он не заставил. Прошло не больше пяти минут, когда дух снова возник передо мной.

- Хорошо - произнёс он. - Я согласен.

Не знаю, куда он исчезал, но явно не посмотреть на мой замок - иначе вряд ли бы согласился…

- Тогда я приглашаю тебя в свои владения - произнёс я. - Но сперва мои вопросы… Почему ты в этом лесу, а не в замке?

Лицо духа исказилось.

- Мой замок чуть меньше двух месяцев назад разрушили маги в чёрном.

Меня стукнуло неприятное предчувствие.

- Маги в чёрном два месяца назад?.. Ты, случайно не ощутил от них силы Сердца леса?..

Агид помолчал, глядя на меня, затем кивнул. Н-да… Неожиданый поворот со следом сектантов… И странное совпадение, что я отправился именно в этот лес. Я подозрительно посмотрел на фигуру совы на своём посохе. Впрочем, хотя она и помогала выбирать место, но есть и другие кандидатуры на роль того, кто нас свёл… Да и вероятность случайной встречи тоже не исключаю - всякое случается.

- Вот оно как… - пробормотал я. - Можешь рассказать всё подробнее?

На какой-то миг я испугался, что сглупил - дух вполне мог ограничиться ответом “да”, и это было бы вполне честно с его стороны. Однако он не стал мелочиться; ответил развёрнуто, как сделал я на его вопрос. История, в принципе, оказалась довольно банальной… Сектанты проходили по землям барона, в замке которого обитал агид, и их пригласили в замок. Для чего пригласили, вернее, как их убедили - дух распространяться не стал, однако в самом замке их стали расспрашивать, кто такие и откуда идут. В присутствии агида.

Сперва лидер группы ответил уклончиво, но ответ на вопрос “а куда путь держите?” оказался ложью и спровоцировал агида. Однако его атака не достигла цели; копьё завязло в магическом барьере, а в следующий миг сектанты нанесли ответный удар.

Мне довелось видеть, как они разделывали духов, пусть и более слабых, так что можно считать, что агиду сильно повезло - он уцелел. Однако когда он пришёл в себя (точнее, смог снова взаимодействовать с миром смертных), от замка мало что осталось. Собственно, по его словам, остался только погреб… Н-да, мне всё меньше хочется как-то связываться с этими ребятами. Сообщу Раптари, и пусть её контора разбирается.

В общем, мы по-быстрому свернулись и отправились обратно, с дополнительным пассажиром в виде агида. Сперва я высадил плотника и положил деревья возле его дома, затем направился к замку.

- Карагал - сообщил я. - Моё владение.

Дух на миг словно расплылся, затем снова обрёл чёткость.

- Я его осмотрел - произнёс он. - Неважное состояние…

- Я над этим работаю - пожал я плечами. - Не всё сразу. Он был не один год заброшен… Тебя не устраивает?

Копьеносец помедлил.

- Я согласен на договор. Те же условия, что у хранителя земли, но с одним дополнением. В главном зале замка должна быть картина или мозаика с лесным пейзажем.

Хм… Ему так понравилось в лесу?

- Когда он будет полностью зачищен - уточнил я. - Идёт.

- Я займусь проклятьем. Договор будет заключён, когда будет освобождён краеугольный камень. Я займусь этим до заключения договора.

Основательно подходит… Краеугольный камень, то есть тот, с которого начинается строительство, лучше всего подходит на роль Дома для подобного духа, но я полагал, что в имеющихся условиях он воспользуется чем-то уже доступным… Похоже, он решил заселяться всерьёз и надолго. Сильный дух, ещё не заключивший договор, в моём замке - это, конечно, не очень хорошо, но тут и так достаточно этой братии. А агид - дух честный и прямолинейный, к тому же действует мне на пользу… В общем, пойдёт.

Я кивнул.

- Хорошо, действуй.

Немного понаблюдав за тем, как агид с энтузиазмом гоняет злых духов, я попросил духа - вежливо, всё-таки он ещё не под договором - не выходить к людям, и отправился за кровельщиком.

Переделав текущие дела, я отправился в город. Пообедать, да и Микею пару амулетов загнать… Незамедлительно наткнулся в ресторане на Раптари.

- Интересно. - заметила она, выслушав мой рассказ. - Хочу посмотреть на это место… Ты же не откажешь хрупкой беззащитной девушке в сопровождении?

Интересно, в каком это месте она хрупкая и беззащитная… Ржевский, без пошлостей!

Тем не менее, я кивнул. В конце концов, почему бы и не проводить? Никакой опасности там быть не должно, даже мародёры если и были, то почти за два месяца давно уже всё разграбили и бросили бесполезные руины.

В общем, на следующий день Крооргина, на сей раз без маскировки, везла нас к разрушенному замку. В принципе, мы с кицуне могли бы и своим ходом - в звериных обличьях - но это заняло бы весь день, а на смерче джинны в одну сторону нужно меньше часа.

Во время пути дамы друг с другом не разговаривали, но то и дело много значительно посматривали друг на дружку. Надеюсь, это не выльется в проблемы… Я попытался отвлечь Раптари.