Вопреки обыкновению

- Жетон подсказал?

Жюль как-то неопределённо качнул головой и встретился глазами с ее взглядом. Она почувствовала на уровне интуиции, что парень или врет, или не договаривает. Но обижать его недоверием не хотелось, это можно было оставить до утра. А вот с главной новостью тянуть не следовало.

- В кухне спит не гость. Во всяком случае, я не считаю правильным его так называть.

- А кто? - он осторожно освободил свою руку и отвернулся в сторону.

Она улыбнулась и положила голову на плечо Жюля.

- Мой отец.

- Твой отец? - воришка усмехнулся, не в силах скрыть сарказма. - Он сказал, а ты так сразу поверила?

- Это я ему сказала. А ему пришлось поверить, - Мирра почти насильно развернула лицо друга к себе. - Дин-Странник просто семнадцать лет искал мою мать. А она просто до самой смерти хранила его перстень. И это бы еще ничего. Но Клотта не знала, что ее возлюбленный дракон, она считала его обычным человеком, соответственно думала, что я никак не могу быть такой, как она. Ты веришь в такие совпадения?

Он помотал головой.

- Вот и я тоже нет. Когда их слишком много, они перестают быть случайными.

Девушка прилегла и приглашающе хлопнула рядом:

- Давай спать. Завтра я найду тебе новое место, сегодня ложись со мной, - она зевнула, - только, чур, не пинаться и не стягивать одеяло.

Жюль улыбнулся, опускаясь на постель. Мирра уже засыпая чувствовала на себе его теплый взгляд, скользящий по ее лицу. Она обняла друга и провалилась в крепкий сон.

Утро было светлым и теплым. Девушка разоспалась, не почувствовав ухода Жюля из ее постели. Поэтому первые мгновения встречи парня и ее отца остались для нее загадкой. Когда Мирра вышла в кухню, оба молча сидели за столом и буравили друг друга глазами.

- Всем привет! - поздоровалась драконица, придав себе беспечный вид, выскользнула во двор и, набирая яйца из-под несушек, попыталась сообразить, как же разрядить обстановку.

Гром вышел, виляя хвостом, потянулся и пошел за ней внутрь. Мирра не стала препятствовать ему, в конце концов, пес просто привык следовать за своей хозяйкой за последние несколько дней. Животное село у порога, смерило взглядом обоих гостей и громко тявкнуло. Девушка заметила, что его шерсть слегка топорщится, словно ему ведомо то, чего не замечает она.

Жюль свистнул псу и похлопал по своей ноге. Тот подбежал и положил большую голову ему на колено. Парень наклонился к Грому и, почесывая, принялся что-то нашептывать.

Странник тем временем встал со своего места, чтобы помочь Мирре, которая крошила овощи из кладовой. Он взял острый нож и принялся разбивать яйца в миску. Мерный треск скорлупы и шлепанье хвоста Грома по полу, видимо, настроили обоих мужчин на более добрый лад.

- Я бы не отказался от хорошего ломтя мяса, - проворчал Жюль.

- Ты знаешь, где его взять, - мотнула головой Мирра.

- Разоришься с такими гостями, как мы, - усмехнулся Дин, но без злобы. - Много ли тебе надо одной.

- У меня есть столько всего, что в одиночестве не осилить и до окончания века. Кстати, сколько живут драконы? - девушка опустила голову и не заметила, как на мгновение, словно два меча перекрестились взгляды отца и воришки.

- Даже век полукровки значительно превышает человеческий, - ответил Странник. - Но полнокровный крылатый может прожить довольно долго. Если не летает под грозовыми стрелами, - он с грустью посмотрел на дочь.

Она невольно задумалась, не перенесет ли он свой страх теперь на нее. И поняла упрямство матери и нежелание отказаться от неба, будь оно хоть чистое, хоть затянутое серыми тучами. Мирра постаралась вложить в ответный взгляд несогласие с отцом. Понял ли он его?

Жюль, вволю наигравшись с псом, слегка шлепнул того. Гром уныло глянул на парня и отошел от него к порогу. Воришка поднялся со своего места и выглянул в коридор замка. Огневики отразились в его глазах.

- Я выберу себе комнату, если вы не против?

Странник поморщился, как от резкого спазма, быстро глянул сначала на девушку, потом на молодого человека. И предложил, как ни в чем не бывало:

- В срединном королевстве стоит мой дом. Он чист и достаточно современен. Все годы моего отсутствия за ним следил управляющий, верный человек, которому можно доверять. Думаю, вполне можно оставить эти развалины во власть времени.

Мирра закусила губу, внимательно посмотрев на отца. Потом заговорила, очень медленно и спокойно, хотя внутри у неебурлило негодование:

- Эти развалины - мой дом. Здесь я родилась и всегда считала, их своим родовым гнездом.

- Конечно, - очень быстро согласился Дин. - Тогда его стоит привести в порядок.

Жюль, так и не сдвинувшийся со своего места, усмехнулся и разворошил пятерней волосы:

- Вы уже четвертый, кто собирается это сделать.

Девушка добавила на замечание с несколько преувеличенным восторгом:

- Но зато мы с Громом добрались до зеркальной залы! На моей памяти - это первый раз, когда мы зашли так далеко!

Она быстро высыпала в сковороду овощи, залила их яичной смесью и, поставив все это на огонь, подскочила к молодому человеку. Схватив его за руку, потянула за собой, попросив Дина присматривать за завтраком.

Выйдя в место, где до отца не донеслось бы ни звука, Мирра остановилась. Перевела дыхание и ткнула в сторону пальцем:

- Зеркальный зал там.

- Но ты же не для этого утащила меня.

- Нет, - она отвернулась в сторону, будто впервые разглядывая запыленные стены с беспорядочно разбросанными по ним огневиками. -Ты мне должен дать слово, что постараешься найти общий язык с Дином!

- Зачем? - голос Жюля казался слегка осипшим. - Я здесь только гость. Ты приютила меня на время. И, кажется, оно заканчивается.

- Почему ты так решил?

- Твой отец вряд ли доволен дружбе свое дочери с безродным воришкой, - парень прислонился спиной к холодной стене.

- Он что-то сказал тебе?

- Ему и не надо было ничего говорить. Все и так ясно.

Мирра просто всплеснула руками. Для дальнейшего продолжения разговора стоило успокоиться, но она не была уверена, что Странник сможет должным образом присмотреть за завтраком. Девушка на одном выдохе выпалила Жюлю, что не собирается терпеть косые взгляды, что если они живут под одной с ней крышей, то должны научиться общаться друг с другом, что выбирать между ними она не собирается, в ее замке вполне хватит места еще на парочку отцов и пяток воришек. Потом Мирра, резко крутанувшись на пятках собралась уйти, но с размаху уткнулась в сотрясающегося в безмолвном хохоте парня.

- Ты в курсе, что когда ты сердишься, у тебя вырастают клыки и когти? - едва выговорил тот.

- Серьезно? - она вытаращила и без того большие глаза.

- Да, нет, конечно, - он, наконец, немного успокоился. - От новоявленного отца ты тоже потребуешь подобного?

Девушка пожала плечами и улыбнулась.

13.

Перец опустился на каменную пустошь рядом с Миррой и замер, глядя куда-то в сторону. Их полет был долгим и трудным. Они летели против ветра, миновали столицу, затянутую тучами, пару поселений. Начало нового сезона ознаменовалось пасмурной и ветреной погодой. Постоянно сыпал мелкий холодный дождь. Цвета полей стал неброским и грязным. Но даже несмотря на отвратительную погоду, девушка не могла отказаться от своих прогулок.

Она немного замерзла, поэтому постаралась поплотнее прижать к себе крылья. Перцу, казалось, было вполне комфортно. Во всяком случае, он не ежился и не пытался согреться. Заметив состояние девушки, дракон набрал в грудь воздуха и выпустил струю огня на большой камень. От того моментально повалил пар и поверхность сначала словно подтаяла, а потом покрылась сеточкой мелких трещин.

- Ого! - поразилась Мирра, подсаживаясь поближе к камню и вытягивая над ним лапы. - С тобой опасно шутить, мигом превратишься в жаркое.

- Да, нет, - Перец попытался изобразить улыбку и поднял вверх когтистый палец. - Главное, не перестараться с ответным теплом.