Страница 22 из 103
– Я много думала о том, зачем Мишель похитил Киру. И каждое предположение было настолько нелепым и неправдоподобным, что отметалось сразу же.
Влад, казалось, ни о чем не думал. Или же ставил такую защиту от воздействия, что даже нали не мог пробить ее.
– Мишель древний, Полина. Ты убила его. Все очевидно – это месть.
– Тогда он бы просто убил ее в отместку. – Влад отвел глаза, и я прошептала: – Не смей предполагать! Он бы убил ее при нас, иначе какой смысл в мести? Я уверена, Кира жива. Мы должны найти ее.
«Ты себе представить не можешь, как я хочу найти ее. Прикончить охотника и Чернокнижника, а потом решить проблему драугра. И зажить спокойно, наконец!»
– Мы найдем ее, – сказал он мягко. – Ты совершенно вымотана. Может, расскажешь, что происходит?
– Зачем? – с вызовом спросила я. – Ты же со мной не делишься?
Он вздохнул.
– Все сложно... для тебя.
– Ты не знаешь меня! Ты понятия не имеешь, что происходит и что я могу выдержать.
Влад резко посерьезнел, взял за плечи и пристально посмотрел в глаза.
«Это не выдержишь. Сломаешься».
– Не стоит испытывать себя, Полина. Ты – атли, так позволь некоторые вопросы я решу сам. Как вождь. Быть атли – значит доверять.
– У нас вопрос доверия давно не стоит, – прошептала я.
– Тогда почему ты все еще здесь? Приходишь, задаешь вопросы, словно готова ухватиться за любую мелочь, чтобы меня обелить?
– Ты знаешь почему. Проклятие...
Он улыбнулся, погладил меня по щеке.
– Как твоя жизнь усложнилась бы, если бы его не было, не так ли? Труднее было бы себя оправдать.
– Мне незачем себя оправдывать, – прошептала я, задыхаясь от напряжения. – Я ничего плохого не сделала.
«Ты сделала меня слабым!»
– Уверена?
Не нужно было приходить. Не нужно было этого знать. Думала, будет легче, но стало только тяжелей. Душно и нечем дышать. И не оторвать взгляда от гипнотизирующих зеленых глаз.
– Мне нужно... к себе. – Я осторожно высвободилась и быстрыми шагами покинула комнату Влада.
Вошла в свою спальню, села на кровать и попыталась отдышаться. Сердце колотилось, в голове шумело, а мысли в панике разбежались, смешались в кашу, и ничего невозможно было разобрать.
«Ты сделала меня слабым...»
– Я ничего не делала, – строго сказала я и спрятала лицо в ладонях. – Ничего.
Глупый, глупый нали! Никакой от тебя пользы – один вред.
Я закрыла глаза, прижала руки к животу, направила кен прямо в жилу – обжигающий, смертельный для нали.
– Убирайся, – прошептала, едва сдерживая слезы. – Уходи. Не хочу тебя!
Я почти не чувствовала боли. Абстрагировалась от реальности, отключила сознание. Выгнать нали. Освободиться. Совсем чуть-чуть осталось. Соберись, Полина! Не время быть мягкой.
Откинулась на подушки, тяжело дыша. Изуродованные кеном ладони горели, живот разрывало от боли. Показалось, еще один нали – и я просто не выдержу. Не смогу его выгнать.
Устала. Надоело все.
Забыть бы этот день...
– Какого черта ты творишь?! – услышала со стороны двери голос Влада.
Медленно открыла глаза – он смотрел на меня со смесью страха и возмущения.
«Надо же было так глупо спалиться!» – подумала я и с шумом выдохнула.
Влад не сводил взгляда – пронизывающего, пристального. Ждущего ответа. Соврать не получится – придумывать что-то уже нет времени. Нужно было поразмыслить об этом раньше, но в квартире Глеба я чувствовала себя в безопасности. Да и в последнюю нашу встречу Влад не давил и не настаивал, чтобы я с ним откровенничала.
Но совсем другое – быть застуканной на горячем.
Я села на кровати и поморщилась. Аптечка была недалеко, в комоде, нужно промыть раны и наложить повязки. Сил не осталось даже на это.
– Может, ответишь? – тихо спросил Влад и сжал губы в тонкую линию.
– Это сложно... для тебя, – повторила я его слова и заставила себя встать.
Жаль, теперь не могу прочесть его мысли. Но то, что нали ушел, несказанно радовало. Хотя если восьмой придет так же, без предупреждения, не уверена, что выдержу.
Но я должна. Потому что от Киры меня отделяет всего несколько шагов.
– Ничего, я пойму. Объясни.
– Зачем? Чтобы ты сам все решил? Нет уж, спасибо. Обойдусь.
Я сцепила зубы, дезинфицируя раны и перематывая ладони бинтами. Завтра волдыри покроются коркой, а послезавтра и вовсе сойдут. Я уже привыкла.
– Понимаешь, какое дело – ты атли, и обязана сказать. Мое право решать никуда не делось. Могу хоть до завтра ждать, пока ответишь.
– Ненавижу тебя, – совершенно искренне произнесла я и заклеила стыки бинта лейкопластырем. Нужно выпить обезболивающего и поспать. Но вместо этого придется разбираться с Владом Вермундом.
– Зачем ты тратишь кен... на себя? – Он присел рядом, заглянул в лицо.
Я вздохнула. Скрыть не получится, лучше рассказать и, наконец, поспать. Сон – навязчивая идея последних месяцев. Хотя я только и делаю, что сплю.
– Только так можно выгнать их, – тихо ответила я.
– Кого?
– Нали.
– Прости... кого?
– Ты же много знаешь о сольвейгах. Вот и скажи, как так, что я смогла впустить нали.
Влад отвечать не торопился, долго думал о чем-то своем и теперь недоступном. Сложил руки под подбородком и, прищурившись, смотрел перед собой.
– Зачем? – спросил, наконец, спустя несколько минут. – Ты же знаешь, это не дает ничего, кроме... Постой, ты хочешь видеть Первозданных?
– Ты сам сказал, с хищными они не разговаривают.
– С чего ты взяла, что они выдадут местоположение древнего молодому охотнику? – В его голосе прозвучала насмешка.
– Потому что у меня будет то, что им нужно – кен. Много кена. Мне не жалко – пусть берут.
– А дальше? Что будешь делать дальше – истощенная, слабая?
– Не знаю, понятно! Но я делаю что-то. А что делаешь ты? – Я посмотрела на него со злостью. – Тебя просто нет. А ведь Кира и твоя дочь тоже...
Влад кивнул, словно ждал этих слов.
– Это ведь я виноват, верно?
– Я не хотела... Тогда сказала это, не подумав. И вовсе не считаю, что ты виноват. Киру не вернет поиск виноватых.
– Первозданные тоже не вернут, – мрачно произнес он и отвернулся.
– Я верну.
Он снова посмотрел на меня. Мягко и, мне показалось, с нежностью. Одним из тех взглядов, которые я раньше коллекционировала в памяти.
– Я не позволю тебе продолжать. Ты не можешь себе представить, насколько трудно – пропустить девятерых.
– Могу. Потому что семерых я уже изгнала. А сегодня пришла узнать, о чем ты думаешь. Но ты и тут... Да ну его!
– Семерых? За это время? – Влад казался удивленным. Даже пропустил мимо ушей слова о намерениях покопаться у него в голове. Что ж, планы были куда продуктивнее действительности. Зато мысли Филиппа я поняла четко. Ну что за несправедливость?!
– Мне не нужно твое разрешение. Я все равно это сделаю, даже если привяжешь меня к стулу.
– Последние трое приходят без приглашения, Полина, – деловито сказал Влад, подтверждая мои догадки. – Ты не сможешь это контролировать. А найти пророчицу, тем более убедить ее... хм... пойти тебе навстречу не получится.
Я пожала плечами и спросила безразлично:
– Зачем мне кого-то искать? В прошлый раз тебе моя кровь сгодилась. – Посмотрела на светло-розовые шрамы и добавила: – Наметочные швы уже есть, так что...
– Нет! – перебил он. – Даже не думай.
– Почему? Тебе можно, а мне нельзя?
– Потому что это не игры. Потому что ты можешь умереть! – произнес он яростно и замолчал.
– Будто бы тебе не наплевать...
– Мне не наплевать. – Его рука прошлась по моей спине, рождая приятные мурашки, обхватила плечо. – Возможно, когда-нибудь ты поймешь меня.
– Почему не сейчас? – осторожно спросила я и заглянула ему в лицо.
Как же хотелось понять его! Наверное, он прав: я ищу любой повод его оправдать. И себя заодно. Потому что несмотря ни на что, этот противоречивый, скрытный и порой жестокий человек близок мне. Проклятие это или нет, придется с этим жить. Ну, или попытаться убить его, а это мне точно не под силу.