Чудак

   - Именно! - Радостно пробасил Йорик. - Делать нам больше нечего, чем считать сколько голожопых пускают слюни на наше добро. Руки у них всех коротки!

   - Сказал дварф великану, - тихо проговорила Верена, не удержавшись от шпильки. Вот только Йорик услышал, и, конечно же, вспылил.

   - Что ты сказала, денейтская подстилка?!!!

   ...

   Сигор с грустью смотрел на то, как заседание Совета превращается в балаган. До драки дело не дошло, но шансы, что именно ей закончиться собрание, были велики.

   "Значит и вправду без шансов. Никто так и не поверил в угрозу, даже Верена. Внешне её игра была безупречна, но Урб заметил фальшь. Демоны, ну до чего же идиотский город!!! Нигде на всей территории Кхорвайра, просто не могла бы повториться эта полная маразма ситуация! Даже в самом беззаконном порту Лазаарских Княжеств, сообщение об угрозе, доставленное отмеченным драконом домом, тем более Денейтом, просто не могло бы быть проигнорировано. Конечно, никто бы не стал нестись сломя голову, по одному лишь нашему слову, но власти как минимум проверили бы и приняли меры предосторожности. Да, живу здесь уже почти четыре года, и так и не понял этот город.

   Значит, придётся думать, как решить проблему самому. Хотя другие дома тоже стоит в известность поставить, но рассчитывать стоит только на себя. Особых сил у меня нет, и, если великаны полезут в город, отстоять смогу разве что Форт. Выходит, кроме как из Каррлактона, помощи ждать неоткуда... ага Вергон будет просто счастлив помочь... - Сигора даже передёрнуло от перспективы просить что-либо у Верховного Маршала. - Связываться же с Клинками... договор с другой гильдией могут не понять остальные маршалы. Тогда Вергон меня точно в Ледяную Пустошь [87] отправит, буду единственным представителем отмеченных домов на целый континент... хотя зачем мне денейтцы-Клинки? Достаточно, чтобы просто в Форте появились наёмники гильдии, и при этом не было никого, кроме меня, с фамилией Денейт. Для рядовых клинков я в первую очередь д'Денейт, а лишь потом маршал, а значит, и главным они будут считать именно меня. И организовать это не так уж и сложно. Война идёт уже более полувека, и потребность в наёмниках только растёт, написать рапорт, о большом количестве аборигенов, желающих влиться в ряды солдат удачи, и попросить прислать инструкторов. Никого толкового сюда не пришлют, но зато я смогу получить возможность организовать из тех же дроу [88] боевые отряды. Тем более после того, как Базальтовая Башня вошла в силу, в Бурный и вправду прибыло много тёмных эльфов. Великаны на своей территории устроили настоящий геноцид длинноухих, так что с мотивацией проблем не будет. Хмм, если всё получиться, то нападение приведёт только к усилению нашего дома!"

   Окинув полным презрения взглядом начавшуюся свару Лордов, Сигор молча покинул Зал Совета. Крупный огр, в недешевом костюме и с безумно дорогим портфелем, бесшумно последовал за маршалом.

* * *

   Этот тёмный подвал вряд ли оставил бы равнодушным любого посетителя. При условии, что этот посетитель смог бы различить что-либо среди полумрака подземного зала. Единственными источниками света здесь, были разномастные осколки дракона, заключённые в различные стеклянные сосуды. Хотя можно ли назвать эти безусловные шедевры стеклодувного искусства просто сосудами? Огранённые и хаотично-первозданные осколки Сибериса были запаяны в стеклянные кубы, октаэдры, сферы, полусферы, пирамиды, конусы, параллепипеды, и прочие объекты планиметрии. Выстроившиеся в пять рядов на полках одной из стен зала, эти образцы неизвестных в этом мире разделов геометрии, загадочно мерцали золотистым светом.

   У противоположной от полок с осколками стены был рай для механика. Висящие на стене молотки, пилы, свёрла, клещи и кусачки, всех возможных размеров и форм. А в нескольких нишах расположилось несколько механических големов, находящихся на разной стадии разборки. Эти древние творения не то великанов, не то их врагов, забытых во времени, частенько находили в заброшенных городах Ксен'дрика. Большая часть боевых механизмов к мародёрскому счастью оказалась мертва. Если же хоть один древний магический робот ещё функционировал, то непрошеным гостям руин уставили настоящую кровавую баню. Магическая вязь ритуальных символов вокруг ниш, создавала полупрозрачный барьер, что ограждал древние механизмы от магических возмущений в зале.

   Большую часть пола этого помещения, покрывал сложнейший ритуальный круг. Полоски красноватого металла складывались в звезду на сорок семь лучей, различающихся по длине и толщине. В центре этого шедевра ритуалистики, было свободное пространство, где можно было заметить подкопчённые следы от ритуала зарядки амулетов. Именно его чаще всего использовали внутри звезды, функции которой ограничивались созданием фильтрующего магический фон поля.

   Но наибольший интерес сейчас вызывала стена, противоположения от входа. Массивные полки были заставлены клетками. И несмотря на то, что большинство из них были пусты, они невольно притягивали глаз. Ведь эти клетки были не деревянными и даже не железными, а как будто выточенными из цельного куска камня. Но необычность узилищ сразу же вылетала из головы, стоило лишь бросить взгляд на немногих узников. Даже самый далёкий от знания природы разумный никогда не назвал бы этих тварей обычными животными. Да, эти мелкие ожившие кошмары даже на привычных путешественникам монстров были не похожи. Несколько червей в три пальца толщиной и полметра длиной, с головой без какого-либо намёка на рот, зато увенчанной глазом в пару раз больше человеческого. Паук, чьё уродливое скособоченное и несимметричное тело на пяти лапках, издали можно было принять за латную перчатку. Комок каких-то извивающихся зелёных нитей, со сливу размером. Гигантский слизень, длиной в ладонь, опутавший всю свою клетку мерзкой зелёной паутиной. Пара каких-то вовсе непонятных кусков пульсирующего мяса, из которых торчали волосатые паучьи лапки, и острые, больше похожие на ножницы, клешни.

   Хозяин всей это кунсткамеры стоял совсем рядом и внимательнейшим образом изучал одного из глазастых червей. От запертых в клетках сородичей этот образец отличался фиолетовым цветом, молниями, периодически пробегающими по всей длине, и вскрытым нутром. Червь был разрезан по всей своей немалой длине, и аккуратно пришпилен к деревянному столу, причем тварь продолжала оставаться живой и даже извиваться, насколько ей позволяли костяные гвозди. Над столом водил безумный хоровод набор чокнутого мага. Несколько разнообразных ножей, которыми и вскрывали червя. Три алхимических аппарата, набором кипящих колб, дымящихся реторт и змеевиков с бегущей по них жидкостью самых диких цветов. Пять сфер различного диаметра и цвета медленно плавали вдоль тела прибитой к столу твари. Свечение этих магических шаров в полутёмном помещении выглядели таинственно, а мерцающие внутри стекла разноцветные искорки придавали им вид праздничных гирлянд. Но для Урба и интенсивность свечения, и количество искорок, и их цвет несли вовсе не эстетическое наслаждение, а море научной информации.

   "Невероятное строение, - пронеслось в голове у склонившегося над червём огра. - Просто невероятное, нигде больше не встречал ничего подобного! А этот странный псионический фон, из-за которого я никак не могу проникнуть экстрасенсорикой внутрь этой твари! И ведь электричество формируется, именно из псионического фона, при этом сам фон подпитывается аурой, неплохо выкачивающей магию из окружающего пространства. Не слабее среднего волшебника. Подумать только, у меня в руках связующие звено между магией и псионикой, пусть слабое и примитивное, но Забвение побери, оно работает!

   Тем временем реакция в алхимических перегонных кубах закончилась. И они приземлились на положенные полки. Теперь, когда анализ образцов крови, желчи и спинномозговой жидкости закончился, больше не было необходимости держать кубы в фокусе экстрасенсорного внимания.