Живая очередь

Тем не менее, в 20:00 невероятное стало очевидным. У входа в больницу толпилось не менее двадцати стариков, среди которых были замечены баба Дуня, Степан, Софья, Илья, Андрей, Сергей и даже пес Шарик, по обыкновению радостно виляющий хвостом. Одинокие прохожие, спешащие по своим делам, с любопытством взирали на эту толпу и недоуменно качали головами. Откуда им было знать, что и у этих стариков будет сегодня праздник. Не хуже, а может и получше, чем у многих из них!

— Проходите, не стойте на морозе, — руководил процессом Дмитрий Петрович, открывший двери поликлиники.

— А что это вы удумали, хлопчики? — спросила баба Дуня.

— Да, что это все значит? — вторили ей другие.

— Это значит, что сегодня Новый год, и мы его справим по всем правилам, — ответил Дмитрий Петрович.

— А нас не погонят отсюда? — продолжал удивляться народ.

— Да кто ж погонит? До Нового года четыре часа осталось. До нас ли кому сейчас?

И правда, кому было дело до двух десятков стариков в этот праздничный день, когда вся страна наряжается в яркие одежды, готовит праздничный стол и украшает елку? Когда президент подводит итоги года, телевизионные каналы пытаются перещеголять друг друга в постановке разнообразных шоу, а миллионы людей нашептывают про себя сокровенные желания, чтобы пожелать их исполнения под бой курантов…

— Минуточку внимания, — произнес Андрей — Итак, помещение у нас есть, но остальных атрибутов праздника пока не видно. А потому, предлагаю разделить фронт работ, чтобы к 23:00 все было готово.

— А чего ж не хватает? — удивился Сергей. — Мы все здесь, нам никто не помешает. Чего ж еще надо!

— Как это чего! Где шампанское? Где елка? Украшения к ней? Так дело не пойдет. Коль уж решили Новый год справить, так надо, чтоб по всем правилам он прошел, а не абы как. В общем так, я, Дмитрий и Софья идем за елкой. Кирилла, Сергея и Илью отправим за шампанским, стаканчиками и закуской. Сейчас все вместе деньгами скинемся, я думаю, наберется нормальная сумма. Остальным задание такое. Оставайтесь здесь и придумывайте что-нибудь с украшениями.

И закипела работа. Не верьте тем, кто говорит, что у стариков плохо с фантазией. Из простых бумажек таких неведомых зверюшек понаделали, что и на Кремлевскую елку повесить не стыдно! И трудились все от души. Знали ведь, что для себя стараются! Давно каждый из них настоящего праздника не знал, чтоб по-человечески посидеть, всем вместе. А тут такой случай вдруг представился на старости лет, грех не воспользоваться. И никто из них между делом жизнь свою окаянную не вспоминал, да друзей и родственников, от них отвернувшихся, словом плохим не корил. Не думалось сейчас о плохом, совсем не думалось. А потому и улыбки на их лицах подобно солнцу сверкали. Новый год, как-никак на носу, и они его обязательно встретят. Все вместе…

А в 23:00 все уже было готово. И зеленая праздничная елка, и украшения, и шампанское с легкой закуской — шоколадками, печеньем и фруктами. Расселись старики в коридоре на свободных креслах в два ряда, а посередине елку поставили. Всем здесь место нашлось, даже псу Шарику, чтоб на улице не мерз, а в тепле вместе со всеми посидел.

— Ну, давайте что ли вздрогнем, — предложил Степан, открывая шампанское и разливая его по стаканам. — За то, чтоб все беды и горести в старом году остались.

— За нашу дружную компанию, — добавил Андрей

— Ну за это и выпить не грех, — подытожила баба Дуня и вместе с остальными пригубила шампанское.

И понеслись тосты один за одним. Пили и за здоровье, и за счастье, и за любовь с дружбой, и даже за песика Шарика, который, услыхав свое имя, радостно завилял хвостом.

— Вот мы здесь сидим, — сказал вдруг Сергей, — все вместе. Все здорово! А сколько людей сейчас в одиночестве праздник справляют?

— Что об этом вспоминать? — ответил Кирилл. — Всем не поможешь. Программа государственная должна быть, чтоб все по закону, по порядку. Чтоб никто обделенным себя не чувствовал. Да и мы здесь хоть и сидим все вместе, а на самом деле как партизаны скрываемся. Ведь узнает кто об этом — проблем не оберешься.

— Да уж, будет забавно, — добавил Андрей. — Представляете, заголовки газет «Старики устроили пьянку в поликлинике», а может, что-нибудь более благовидное придумают. Например, «И пенсионерам ничто человеческое не чуждо».

— Не смешно, Андрей, — ответила Софья. — Это ведь и правда, унижение большое здесь сидеть, затаившись. Как псы приблудные, честное слово.

— Ну а что ты предлагаешь, Софьюшка? По квартирам разбрестись да в одиночестве праздник справлять? Разве это лучше?

— Да нет, не лучше, просто и так, как сейчас, тоже никуда не годится. Мы прожили длинную жизнь, многое повидали. И голод, и лишения, а иные и войну помнят. А сейчас, никому не нужные и брошенные, сидим здесь и, как молодые на сеновале, трясемся, чтоб никто не застукал….

— Ну вот, Софьюшка, молодой себя вдруг почувствовала, — улыбнулся Дмитрий Петрович, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. — Разве это плохо? Давайте за это и выпьем. Пусть тело старится и покрывается морщинами, а душа пусть вечно остается молодой.

— Красивые слова, — сказал Андрей, наполняя стаканы. Будем!

— Внимание, — произнес вскоре Дмитрий Петрович. — До наступления Нового года осталась ровно минута. Держите наготове шампанское.

— Да давно уж держим, — ответил Андрей. — У тебя секундная стрелка есть на часах?

— А как же. Имеется такая.

— Включай посекундный отчет.

— Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…

— Ой, а волнительно-то как, — шепотом произнесла Софья.

— Девять, восемь, семь, шесть…

— Внимание, — сказал Андрей. Всем приготовиться….

— Три, два, один…

— Ура!!! — донеслось вдруг со всех сторон, а пробки из под шампанского дружно полетели в потолок.

— С Новым годом! — закричал Степан

— С праздником! — кричали вокруг! — Ура!

— Чтоб Новый год оправдал наши надежды, а наша дружная компания только расширилась, — предложил новый тост Илья.

— Дело говоришь, — поддержал Сергей. — Пусть каждый получит в наступившем году то, что захочет!

— Долой одиночество, когда есть такие верные друзья! — воскликнул Андрей.

— Ну и ЦСКА пусть станет чемпионом, — добавил Степан.

— Опять ты за свое? — воскликнул Андрей. — Кто про что, а вшивый про баню.

— Вшей у меня никогда не было, а вот если ЦСКА в этом году не станет чемпионом, я съем свою шляпу.

— Да у тебя и шляпы-то нет, — улыбнулся Дмитрий Петрович.

— Ну тогда твою кепку-аэродром!

И все дружно засмеялись.

А затем, ближе к часу ночи, когда многих начало клонить в сон, старики решили разойтись по домам, чтобы обязательно встретиться снова после новогодних праздников. Они тщательно прибрали поликлинику — да так, что и не скажешь, что там кто-то был. От души накормили пса Шарика, благо, продуктов осталось в избытке. Все остались довольны и шли домой радостные и счастливые. Прохожие, встречающиеся им на пути, улыбались и приветливо махали руками. Одним словом, праздник удался, и память о нем грела старикам душу еще очень долгое время. А на следующий день Дмитрий Петрович, как и обещал, отвез Ане ключи от поликлиники и сердечно поблагодарил. Практикантка была довольна. Ведь сделать счастливыми столько людей за один раз удается далеко не каждому…

Глава 8

А время между тем летело с неумолимой быстротой. Никто и не заметил, как минули новогодние праздники, январь и февраль. Зимние холода постепенно уступили место весеннему солнышку, которое с каждым новым днем отогревало мерзлую землю и растапливало выпавший снег. Пенсионеры по-прежнему встречались друг с другом в поликлинике, пес Шарик все так же радостно вилял хвостом, а врачи столь же тепло общались со своими пациентами, закрывая глаза на их мнимые болячки. Этот удивительный союз пожилых людей, находивших приют в лечебном учреждении, был так необычен и интересен, что у работников поликлиники и мысли не возникало чинить ему какие-то препятствия. Конечно, главный врач иногда ворчал, но все же благосклонно позволял своим сотрудникам идти на мелкие нарушения во благо этим одиноким и порой глубоко несчастным людям…