Страница 96 из 96
***
- ... и он ушел с ними?
Ива тщательно укладывала в мешок свои нетронутые работорговцами вещи. Механика стояла в дверях фургона, глядя в ясное полуденное небо.
- Ну, конечно ушел, а что ему оставалось? - поморщившись, Рик переменил положение, и осторожно потрогал свежеперебинтованный живот. - Кэтти даже не напинала ему напоследок - вероятно, она куда-то очень торопилась. Но, думаю, потом она наверстает упущенное. Сторицей.
Ива философски вздела брови, аккуратно впихивая в рюкзак очередную выброшенную оттуда ею же самой вещь.
- И чегой она повела его с голым задом через пустошь?
- Ну, это понятно, - Ива вытащила из кармана и аккуратно сунула между складок одеяла драгоценную сумку. - Красная Кейт давно в рабобизнесе. Она наверняка знает толк в ломке самых строптивых рабов. Одежда - только начало.
- Да, - Райвен кивнул, трогая бинты. - Даже мне было бы неловко путешествовать... настолько налегке. Что уж говорить о нашем стыдливом святоше. К тому времени, как они достигнут... ммм.. места назначения, он будет...
- Раздавлен, - подсказала Ива, встряхивая мешок.
- Хрена с два они его достигнут!
Механика резко обернулась к удивленно примолкшим спутникам и подхватила с пола стоявший у ее ноги рюкзак.
- Вы можете и дальше сидеть тут и жевать сопли. Я отправляюсь за ними. Если святоша жив...
Райвен предостерегающе вскинул руку.
- Погоди. Послушай. Этот парень был мне дорог тоже, и, видит небо, если бы был какой-то шанс... Но подумай сама. Прошло уже три часа. За это время они успели отойти далеко. Тут везде холмы. Где ты будешь их искать?
- Это во-первых, - резонно согласилась Ива, засовывая в мешок куль с провизией. - А во-вторых... Ну, предположим, вы не разминулись, и ты их догнала. Дальше что? Их пятеро. Против тебя одной. Или ты думаешь испугать их до смерти своим видом? Ну, разве что так.
Механика подняла карабин. Светловолосая рейдерша пожала плечами.
- Застрели меня. Давай. Красота - не цацки, с трупа не снимешь. А я могу тебя предупредить. Территория Кейт далеко отсюда, но наша банда имела с ней дела. Пару раз сдавали ей дикарей небольшими партиями. Отец Красной Кейт, Когтерог - один из крупнейших рабодельцов на всем Побережье. Большинство сделок с рабами проходят через его контору. Это не просто лагерь работорговцев. У них там целый город. Не такой, конечно, как Город Солнца или столица КНР. Но он хорошо укреплен, народу там много, и рабов, и охраны. Все натасканы на то, чтобы не дать и вше на собаке проскользнуть незамеченной. От Кейт действительно до сих пор не уходил ни один раб. Ваш... то есть, теперь уже не ваш Джонни - первый, кому это удалось. Это действительно могло испортить ее репутацию, и неудивительно, что она взбесилась. Не завидую теперь святоше. И тебе не позавидуешь, если ты за ним пойдешь, - Ива пожала плечами, отводя взгляд от подрагивавшего лица Механики. - Попадешься - а попадешься ты обязательно - на работы тебя не возьмут. Даже в шлюхи ты не годишься. В лучшем случае, убьют. В худшем убьют медленно. Святошу не спасешь, это абсолютно ясно. И сама сдохнешь ни за что. Джонни тебя не любит. Да, он хороший парень. Был. Но теперь все равно, что нет. Ему просто не повезло.
- Как ни прискорбно признавать, - Райвен снова переменил положение. - Я бы сам помог, у меня есть связи. Но даже будь у нас миллион монет, не так уж много найдется наемников, чтобы выступить против Кейт. Я слышал о ней очень мало, но из того, что слышал - ничего хорошего. Ива права. Джонни не повезло. Такое дерьмо сплошь и рядом случается на пустошах. Ты, конечно, можешь попытаться ему помочь. Но... самому противно такое оговорить... помоги лучше мне добраться до Рено.
Некоторое время длилось молчание. Механика стояла неподвижно, не опуская рюкзака и не снимая с плеча оттягивавшего его карабина. Лицо ее было страшным. Ни Рик, ни даже Ива не двигались с места, ожидая ее решения, которое теперь было действительно важным.
Наконец, технофилка закусила губу. Взгляд ее снова обратился в небо. По кривящемуся лицу пробежала мгновенная судорога.
- Просто. Блядь. Не. Повезло, - почти раздельно пробормотала она.
И, сильно шмыгнув носом, вытерла под ним запыленным рукавом.