Заклинание одного дня

- Мисс.

Она с достоинством опустилась на предложенное место. Колдун сел рядом.

- Итак. У меня есть то, что нужно вам. У вас есть то, что нужно мне, - дед разговаривал преимущественно с Линдой, развернувшись к ней всем телом.

Кристиан сидел с противоположной стороны стола:

- Нам нужна ваша помощь.

Старик бросил на него полный удовлетворения взгляд.

- Разумеется, вам нужна помощь. Только те, кому нужна помощь, приходят навестить старого Ореяэ.

И вновь его черные внимательные глаза впились в Линду. В них отчетливо читалась заинтересованность и едва сдерживаемое ликование. Девушка собрала все свое мужество, сохраняя абсолютно непроницаемое выражение лица. Шиар с любопытством наблюдал за реакцией Линды - ни тени страха, ни доли смущения в ее глазах он не прочитал. Но еще больше принца лесного королевства заинтересовало пристальное внимание колдуна к девушке.

- Какого же рода помощь вам нужна, дорогие мои гости? Дорогая мисс Линда?

Девушка вздрогнула и посмотрела на Кристиана - ответа на этот простой вопрос она не знала.

- Один день. Нам нужен один день из прошлого.

Орей удовлетворенно хмыкнул. Теперь он смотрел только на Кристиана. С губ колдуна не сходила улыбка победителя.

- Один день ваш. Вы вправе выбрать любой день периода прошлых лун. А в обмен на это я прошу всего лишь два стакана крови.

Линда бросила на Кристиана взволнованный взгляд: эльф был спокоен, расслаблен и даже доволен. Видимо, цена оказалась не слишком высокой.

- Я согласен.

Орей перевел удивленный взгляд с Линды на Кристиана и все с той же хитрой улыбочкой деланно наивно проговорил:

- Боюсь, не твое согласие требуется для совершения этой сделки, юный золотой эльф, а согласие твоей прелестной подруги, мисс Линды, - колдун посмотрел на девушку, и она заметила горящие зеленым пламенем огни в его глазах.

Глава 24.

- Нет! - Кристиан резко встал. - Мы уходим.

- На что тебе кровь простого человека? - медленно и слишком безразлично заговорил Шиар. - Девушка не представляет никакого интереса, Орей. Возьми кровь золотого эльфа, и ты сможешь в разы увеличить годы своей жизни. Ты познаешь мудрость, сокрытую в эльфийских генах. Ты будешь...

- Что скажете, мисс Линда? - нетерпеливо перебил колдун, пристально вглядываясь в серые стальные глаза девушки.

Зеленые огни становились ближе, манили, заигрывали.

- Зачем вам моя кровь, мистер Орей?

- Она понадобится мне... в будущем.

- Для каких целей? - девушка пристально смотрела в его глаза.

- Для колдовства.

Кристиан сделал шаг к Линде, он собирался как можно скорее увести девушку из этого места, однако Шиар подал предупредительный знак рукой и на языке, понятном только эльфам, произнес: "Мы должны знать".

Кристиан вновь взглянул на Линду, она смотрела только на него, ожидая его решения. Золотой эльф медленно обошел стол и обнадеживающе положил руку на плечо девушки. Высоко подняв подбородок, совсем в манере прежнего Кристиана Сидхе, он настойчиво сказал:

- Рассказывай, что ты видел в нашем будущем.

Колдун наклонил голову на бок, попеременно переводя взгляд его маленьких черных глаз с Линды на Кристиана и обратно.

- Интересно, как же ты намерен обойти правила золотых эльфов в отношении этой девушки?

Сквозь зубы Кристиан прорычал:

- Рассказывай.

- Наш юный друг слишком вспыльчив, - спокойно заговорил Шиар. - Но мы не можем позволить девушке рисковать жизнью. Мы знаем, для какого заклинания тебе требуется два стакана ее крови, но не знаем, чем это грозит нам.

- Для какого еще заклинания? - Джеймс поднялся на ноги.

Колдун вновь посмотрел исключительно на Линду и взволнованно ответил:

- Два стакана человеческой крови нужно, чтобы единовременно подчинить волю человека. Иными словами, мисс Линда, одно решение вашей жизни будет принадлежать мне.

"И только?"

- Нет, Линда, не всё так просто, - запальчиво заговорил Кристиан. - По воли Орея ты можешь сделать нечто судьбоносное как для тебя, так и для всех, кто тебя окружает. Ты даже можешь убить человека, любого, кого пожелает колдун.

- Я могу обещать, что этого не будет, могу поклясться на крови, - Орей добродушно смотрел на девушку, слишком добродушно.

Линда встала:

- Спасибо за предложение, мистер Орей, но мы вынуждены отказаться от сделки с вами, - Линда развернулась к Кристиану.

- Хорошо, - громко объявил старик. - Я все расскажу, мисс Линда, открою вам вашу судьбу.

Девушка взволнованно посмотрела на Кристиана. Хотела ли она знать, что ждет ее в будущем? Линда сильно сомневалась. Но это было нужно для общего дела.

- Однако, - глаза колдуна превратились в две узенькие щелки. - Услуга за услугу, эльф. Твоя кровь взамен на пророчество.

Кристиан вопросительно поднял брови:

- Сколько?

- Три капли.

"Три капли, а у Линды - два стакана. Как так?" - все взгляды метнулись к Зоуи.

- Хорошо, - тихий голос Кристиана был полон сомнения: он, как и Линда остерегался заглядывать за грань грядущего.

Гости вернулись на свои места и в ожидании уставились на Орея:

- Видение пришло ко мне прошлой ночью. Судя по звездам, минует триста малых лун, когда случатся те события.

"Девять земных лет", - пояснил для людей Кристиан.

- Случится война, страшнее и масштабнее которой не видел никто из ныне живущих. И во главе войска будет она, - старик указал костлявым пальцем на девушку.

Линда громко засмеялась, Кристиан недоверчиво посмотрел на колдуна, тогда как ребята криво ухмылялись. Один Шиар с каждой секундой становился все мрачнее и мрачнее.

- Кто и с кем будет воевать? - его серьезный голос привлек общее внимание.

- Боги и обитающие в трех мирах.

Шиар в изумлении посмотрел на Линду - в отличие от золотого эльфа он как житель гарбинского леса был наслышан о невероятных способностях Орея. Но даже Шиар не мог представить подобного пророчества.

- И на чьей стороне окажется мисс Линда?

- Именно на это я и желаю повлиять, принц. В видении небожители, ведомые юной царицей, готовились обратить в пыль все миры.

- Это бред, - друзья посмотрели на Дейва. - Когда я был еще ребенком, с теткой ездил к бабке-гадалке, и она тоже наплела, мол, умру скоро, прощаться должен со всеми. Живой, и здоровенький, а она...

Колдун равнодушно развел в стороны руки, как бы говоря, хотите - верьте, хотите - нет. По его хлопку перед Кристианом появилось блюдце, на котором лежал нож и салфетка. Эльф, не раздумывая порезал ладонь, и когда три капли крови упали на блюдце, прижал салфетку к ране. Хлопок. И блюдце оказалось перед колдуном.

Корявым пальцем Орей провел по окровавленной стеклянной поверхности и препротивно облизал его, а потом, на глазах у всех превратился в юного темноволосого мальчика. Удовлетворенно хмыкнув, детским голосом он произнес:

- Спасибо, золотой друг.

Кристиан равнодушно пожал плечами, а люди, округлившимися от удивления глазами, изумленно смотрели на ребенка.

- Сотня лет жизни эльфа - ничтожное для него время, но для человека или колдуна слишком много, вся жизнь.

- А если выпить два стакана эльфийской крови? - Линда встревоженно смотрела на Кристиана.

- Это почти весь резерв, - эльф грустно улыбнулся девушке. - Мне бы осталось несколько десятков лет существования.

- И ты был готов пожертвовать тысячами лет жизни? - прошептала Зоуи.

- На что мне тысячелетия одиночества? - Кристиан пристально смотрел на Линду, и только она услышала его мысли, обращенные к ней. - "На что мне тысячелетия без тебя?"

Линда вспомнила глаза Лукьяра, вечно печальные и полные одиночества глаза, чью любимую навсегда безжалостно отняли у него золотые эльфы.

- Итак, мисс Линда, теперь вы знаете мои мотивы, - Орей внимательно смотрел на девушку. - Ваше слово.