Страница 6 из 9
Он наблюдал, как они рыскали, расспрашивая людей. Естественно все попрятались и отмалчивались.
Оставалось переждать, пока чужаки уберутся и закончить дело…
Местный захудалый бар под незатейливым названием «Ласточка» был одним из тех мест, где тебя могут лишить жизни, только за то, что ты криво посмотрел. Но перед этим ты можешь наесться, как в последний раз… хозяйка знала толк в кухне.
Мик толкнул ногой обшарпанную дверь, и попытался, не привлекая внимания пробраться к стойке. План провалился. Поскольку руки занимала проклятая бесценная канистра, а нога в мокром ботинке соскользнула и не успела придержать, чертовы двери. Те со страшным скрипом, а затем не менее страшным грохотом закрылись у него за спиной.
На него оглянулись даже мухи, роившиеся у открытых окон. Осталось только стоять, ожидая последствий. Но завсегдатаи, лишь увидев блеск его глаз, опускали головы, стараясь отвернуться без резких движений. На этот раз обошлось…
— Малыш!
Мик вздохнул. Может его кто-то сглазил? Последнее время его не оставляло чувство, что он глупая буренка с привязанным на шею колокольчиком. Куда не повернешься — звон на всю округу.
Вот и сейчас, огромная женщина, с невероятной огненно-рыжей копной волос, в фартуке, поманила его пальцем. Яркие, цветастые татуировки покрывали все ее открытые руки.
Мик вздохнул еще раз.
Пока он приближался, нельзя было не заметить, как хозяйка прикусывает нижнюю выкрашенную в красный цвет губу, чтобы сдержать рвущийся наружу смех.
Мик подошел к стойке и осторожно водрузил на нее свою ношу. Наконец-то можно было вздохнуть спокойно.
— Твой заказ, Ханна. Все, как и договаривались. Теперь мы в расчете.
— Малыш…
Ханна окинула его взглядом с головы до ног. Ей не нужно было спрашивать, что за бурые разводы остались на рубашке.
— Я вижу, в этот раз ягоды сопротивлялись больше, чем обычно. Кончал бы ты ерундой заниматься!
Хозяйка нахмурилась и что-то тихо пробормотав, удалилась на кухню. Он хотел было уже идти, как вдруг «это» пригвоздило его к полу. Это был самый чарующий аромат, в его жалкой жизни… ради него стоило умереть…или убить…
Мик обернулся, Ханна уже стояла рядом. В ее руках, на деревянном подносе, дымился черничный пирог.
— Послушай, детка, разбитые окна, это конечно плохо и ты должен был все исправить. Но ты всегда все вгоняешь в крайности! Они не стоят того, чтобы за них умереть!
Мик принял подарок и вмиг, небритое лицо озарилось улыбкой, обнажая аккуратные белоснежные клыки.
— Зато он стоит того…
Она словно мать дитя, потрепала по щеке это обаятельное чудовище, затем отобрав свой ароматный шедевр, и принялась кроить его огромным тесаком. Мик присел на высокий деревянный стул, положив голову на руки и словно щенок, ждавший любимой косточки, следил за ее работой.
— Ханна, что они хотели от вас? — он спросил почти беззаботно, словно, между прочим.
Если бы у него был хвост, он бы, несомненно, вилял им, для пущей убедительности.
— Только не говори мне, что это твоих рук дело! — огромное лезвие, прямо перед его носом, вонзилось в деревянное покрытие стола, пройдя навылет.
Мик поднял голову, осторожно вынимая нож из стола.
— Ты привел сюда южан?!
— Тише, дорогая. Они пришли сами. Вчера они потеряли четверых своих. Теперь будут шнырять по округе в поисках виновных.
— И кто виновен? — хозяйка прищурилась, вновь выхватив нож из его рук и махая перед его лицом.
— Разве я способен на такое? — его восхитительные зеленые глаза зажглись теплым огнем. Он склонил голову набок, в ожидании глядя на нее.
— О Господи, ты не выносим… — она запустила руку в его волосы, откидывая их назад, и открывая лицо.
— Тебе нужно что-то сделать с ними, ты же ничего не видишь!
— Я все прекрасно вижу. Они мешают только тебе…
Он вдруг осекся, и резко обернулся. Ханна встревожено проследила за его взглядом. Но не заметила ничего.
— В чем дело, малыш? Что ты почуял?
Мик поднялся, все тело его было напряжено, как перед прыжком. Он не ответил. Поскольку он сам не знал, что именно встревожило его. Что-то проскользнуло в воздухе, в сознании и растворилось. Он постоял так в нерешительности с минуту, затем вернулся к столу.
— Заверни мне весь. Я пойду…
— Что произошло? — Ханна достала кусок холста, и аккуратно положив куски пирога, завернула его, завязав края ткани.
— Все в порядке. Я свяжусь с тобой. А ты немедленно выйдешь на связь, если тебя потревожат еще раз. Ты поняла меня?
Он не дождался ответа. Выйдя под палящее солнце, он вдохнул полной грудью. Опять смятение. Он должен был идти, идти туда, куда вело его это чувство. Он не понял, как разжалась его рука, выпуская горячий сверток, еще миг, и он молнией кинулся в сторону леса.
Глава 7
Она обернулась назад, глядя на величественные, темнеющие на фоне яркого неба постройки. Ветер пытался сорвать с нее куртку. Она удержала ее, но с кепкой пришлось распрощаться. Она улетела так высоко, что через мгновение, девушка потеряла ее из вида.
— Черт!
Солнце палило нещадно. Она стянула куртку, перекинув ее через шлейки рюкзака, чтобы не улетела.
Огромное пространство, занимаемое Городом, за ее спиной было отгорожено старой стеной. Не менее древний мост, темной рукой простирался над Пустошью, соединяя город с Белым Куполом. Прекрасным бриллиантом сиял он сейчас в лучах солнца, своей стеклянной крышей, удерживаемой многочисленными опорами. С обратной стороны Купола был виден темный отросток, метров в пятьсот длиной. Когда-то, это было попыткой соединить два сектора, северный и южный. Правительства намеревались провести вторую часть моста, отходившую от научного центра к стене, отгораживающей южан от выжженных земель. Уже началось строительство, когда от них поступил отказ. Тогда все пошло не так. Последствия последней войны были еще слишком ощутимы для людей, оставшихся в живых. Шел 12 год… никто не считал себя в безопасности. Мост представлялся им слишком уязвимым. Они решили строить подземный тоннель. Так в наши дни, совместный проект Белый Купол был соединен видимой, и скрытой тропой. Теперь тот брошенный участок использовался патрулем, его реконструировали, превратив в подъемную платформу.
Виктория продолжила идти. Следы, обнаружены ею были уничтожены дождем, как она и ожидала, но следуя за отметинами, она пробиралась через лес, пока не оказалась на открытом пространстве. Скалы вокруг, залитые солнцем, сверкали, она почувствовала, как горят веки, и прикрыла глаза руками.
— Чертова кепка!
С одной стороны скал, лежали Мертвые города. Полностью разрушенные, продолжая и в наши дни оседать, они превратились в кладбище камня и бетона. Находится, на их территории было настолько опасно, что туда не совались даже мародеры. С другой стороны, рассекая большую территорию, почти ровной линией простирался лес. За ним властвовали болота. Богатые на целебные травы, так ценившиеся у местных жителей, не имеющих достойной возможности получать лекарственные средства с «великодушного» дозволения Купола. В поселок находящийся между городами, медикаменты доставлялись нерегулярно и не в полной мере обеспечивали его обитателей. Также болота были не менее щедры на существ, готовых съесть тебя целиком, ну или по частям. Это уже зависело от собственной удачи. Поэтому охотники крайне редко туда захаживали, и от того принесенная ими добыча ценилась очень высоко…
Она прошла по узкому выступу на более удобное и открытое место. Солнца здесь было еще больше, но и обзор открывался шире. Она потянулась рукой за шлейками рюкзака, как прямо перед ней посыпались мелкие камни, смешиваясь с сухой землей и пылью.
Она инстинктивно отступила, поднимая голову. Скалы уходили ввысь, не давая возможности что-либо разглядеть на более высоких уступах.
— Есть там кто?
Ответом было тихое рычание, звук низкий, грудной доносился откуда-то совсем рядом, у нее над головой. Она не опуская головы, потянулась к кобуре и вытащила оружие. Сделав два шага назад, она вглядывалась в горячие камни.