Игрушка

  Матерый секач мертв. Вы получаете тысяча девятьсот очков опыта.

  Внимание: получено две тысячи дополнительных очков опыта за убийство редкого зверя категории 'большой вожак'.

  Внимание: получен уровень, у вас есть один нераспределенный навык и одно нераспределенное умение/заклинание.

  Внимание: получен уровень, у вас есть два нераспределенных навыка и два нераспределенных умения/заклинания.

  Ноги, в буквальном смысле слова, взяли и подкосились. Два уровня за паршивого кабана?! Да как так?!

   - Удивлен? - С легкой насмешкой произнес полуальфар. - Сколько получил?

   - Почти четыре тысячи опыта и два уровня сверху. - Хрипло выдыхаю, пытаясь понять, что вообще происходит.

   - Ну, значит, не зря я тебе такую добычу отдал. - Прищурился Аркес. - В любом случае, надо тебя подтягивать хотя бы до десятого уровня, а то, упаси Тор, чего случится - первым сляжешь, причем без шансов. Но ты губы-то особо не раскатывай, это в начале опыта не много требуется. Тысяча, тысяча, две, две... А вот потом начинается рост с удвоением! Патриарх моей семьи, о котором я тебе говорил, за свою длинную жизнь получил сорок седьмой уровень, причем на достижение последнего уровня у него ушло три десятилетия. Да и 'вожаки' попадаются ох как нечасто.

   - А самому убить не хотелось? - С любопытством смотрю на альфара-полукровку. - Все же, такая куча опыта и на твоем семнадцатом уровне играет, а, наставник?

   - Это для тебя четыре тысячи, - морщится, как от зубной боли, Аркес, - мне бы и пяти сотен не досталось. Тут ведь от разницы в уровнях жертвы и убийцы счет ведется, если ты еще не понял. Кроме того, - тоскливо протянул наставник, - я ведь подобное зверье не одну сотню раз резал, понимаешь? И самое поганое в том, что, чем больше ты одинаковых существ в землю уложишь, тем меньше опыта получать будешь.

   - Но ведь ты самое активное участие в бою принимал, - недоуменно качаю головой, - а ведь ты постарше кабана уровнем будешь. Почему же мне так опыта отсыпало?

   - Мы не в группе, - отрицательно покачал головой Аркес, - так что, все достается добившему. Поэтому, собственно, я тебя и не приглашал в группу. Ладно, думаю, за наш рейд еще три-четыре уровня так подымешь. Но без фанатизма, - покачал он головой, видя разгорающийся в моих глазах огонек азарта, - умения и навыки - первостепенны, запомни! Высокий уровень, не подкрепленный умениями... Что вообще может быть смешнее?! Посему убивать будешь только после долгой и нудной тренировки.

   - Наставник, - настороженно уточняю пришедшую мне в голову мысль, - а как быть с разумными?

   - Разумными? - Зло оскалился Аркес. - Тут ты верно подметил, новичок. Все души - уникальны, факт. И опыта за такие убийства дают полной меркой. Только ты, мать твою, запомни, - наставник молниеносным движением скользнул ко мне, а его стальные пальцы впились мне в глотку, - начнешь душегубствовать - найду и заставлю пожалеть, что ты вообще на свет родился, понял? Не слышу ответа!

   - Понял... - Придушенно хриплю, даже не пытаясь разжать стальные пальцы, ибо понимаю, что бесполезно.

   - Ну, раз понял - то марш спать. Поднимешь уровни, и на боковую, понял, нет? Через четыре часа твоя стража, ученичек, не выспишься - твои проблемы, жалеть сонного недоумка на завтрашнем переходе никто не будет.

   Процесс подъема уровней, как и все хорошее, закончился очень быстро. Первым делом пришлось вложиться в специализированные навыки и умения. Ну что же... Навык 'чутье убийцы', позволяющее с легкостью определить уязвимые места выбранной мишени, и умение 'шаги в пустоте', позволяющее в самом прямом смысле телепортироваться за спину цели, нанеся первым последующим ударом удвоенный урон. Выбранное мной при любых раскладах будет не лишним. А вот над ставшими доступными после вынужденной жертвы драгоценных очков в специализацию магическими улучшениями я серьезно призадумался. Решительно отбросив навыки, улучшающие частные моменты в заклятиях, скрипнув зубами, выбираю 'чувство воздуха'. Ну, как же... В описании прямо сказано, что данный навык напрямую улучшает связь адепта с избранной стихией. Напрямую полезных качеств это вроде как не дает, но вот оговорочка, что данный навык является базовым...

   В общем, рискую. Так или иначе, но я всегда, еще с детства, придерживался мнения, что изучение основ в целом дает на перспективу куда как больше, чем фокусировка на частностях. Даже обучаясь в родимой альма-матер, я не позволял себе игнорировать общеобразовательные предметы в пользу специализированных, и совсем не прогадал. В сравнении с зарывшимися в специализированные дисциплины однокашниками, я выгодно отличался широким кругозором, а вот они, увы, очень сильно напоминали тот самый флюс, или, если слов не выбирать, крайне ограниченных прыщей на ровном месте, не способных даже выбрать толком подходящий инструмент для решения задачи.

   Ну, ладно... Рискнул и рискнул. А теперь нужно решать, что мне делать с заклятиями? По идее, можно ведь и экспериментальным путем на новые плетения выйти, но вот только, почему-то, из памяти не идут события, случившиеся, когда я попытался запитать неизвестное мне плетение в жезле Элеты. Да, выплеск энергии получился тогда знатный, чего уж там. И вся беда с новыми заклятиями была в том, что пока созданное рунное плетение в первый раз не активируешь, заклятия как такового и не получишь. Зябко поежившись, представляю себе, как объем энергии, необходимый для активации молнии, попросту вырывается из кристалла в жезле. Да, тут и хоронить нечего будет. Кроме знания рун, нужно знать еще и правила их сочетания. Да и несочетаемые варианты, к гадалке, блин, не ходи, имеются. А посему, пока этими знаниями сакральными не овладею, нужно пользоваться готовыми рецептами.

   Ладно, что там с заклятиями? Ага, еще одно улучшение для молнии, под названием 'грозовой раскат'. Ну, нет, это я и так выучу, не мытьем, так катаньем! Ладно, шутки в сторону, посмотрим что у меня и так уже имеется. Боевой навык есть. Улучшение на скорость - взято. Худо-бедно, есть и контролирующее заклятие, полученное через улучшение 'жгучей боли'. Чего нет? Правильно. Массового убойного заклятия, позволяющего работать по площади! Увы, но выбор невелик. Я ограничен в этом плане исключительно 'шаровой молнией'. Хм, а почему бы, собственно, и нет? Плазменный шарик, зона полного поражения в радиусе пяти метров, урон электричеством и температурой, плюс физическая компонента от ударной волны... Решено, беру.

   Новое заклятие внушало, ничего не скажешь. Три ветви рунной вязи, сплетающихся в сложный граф плетения. Одиннадцать рун, но, благодаря распараллеливанию ветвей заклятия, на активацию потребно всего две с половиной секунды, совсем как на молнию силы. Правда, затраты по энергии несопоставимые получаются, да и самому под удар заклятия попадать не стоит. Кроме того, в отличие от обеих молний, этой штуке требовалось время, чтобы достичь цели - шарик то, в отличии от разряда, именно что летел. Ладно, надо спать, да и выбора особого нет. Подтвердив изменения, с наслаждением вытягиваюсь на приятно пахнущем хвоей лапнике, и, укрывшись курткой, проваливаюсь в сон. Надо отдыхать, после сегодняшнего аттракциона 'бегущий кабан' все тело ноет, а ведь это, увы, только цветочки. Ягодки будут завтра, и, как мне печенка вещует - ягодки эти меня ни разу не обрадуют. Все, спать.

  Глава девятая, в которой главный герой знакомится с историческими достопримечательностями

   Ночью, когда наставник разбудил меня, буркнув нечто вроде: 'Твоя стража', мышцы решительно и единогласно объявили забастовку. Ударные нагрузки прошлым днем отнюдь не прошли даром, и теперь мне приходилось, в самом буквальном смысле, героическими усилиями поднимать свое скрючившееся тело с импровизированного лежака. Впрочем, нет худа без добра - теперь у меня было несколько спокойных ночных часов на полноценную разминку, которая, судя по всему, мне отнюдь не повредит. Размявшись и разогревшись, я в темпе прогнал несколько отложившихся в памяти гимнастических комплексов, и буквально на глазах ожил. Ну, в самом-то деле, что может быть лучше, чем сменяющее тянущую боль в мышцах приятное тепло!