Три (ЛП)

Когда я очнулась в следующий раз, я лежала на диване и, моргая, смотрела на желтые пятна от воды на потолке. Было поздний вечер или, может, раннее утро, судя по красному свету, заливающему пол.

Я попробовала сесть, но меня остановила резкая боль в правом боку. Подняв подол чистой рубашки, я обнаружила толстую повязку, закрепленную полосками ткани. Кто-то промыл мою рану.

Я осмотрелась и узнала старинный кофейный столик, на котором стоял ящик с медикаментами, и испорченные журналы, сложенные стопкой на ковре рядом с одной из ножек.

Дом с припасами. Номер три. Тела на кровати.

До мини-маркета, где схватили Чейза, теперь было много миль.

Я была не одна. Возле стены на одеяле лежала девушка. Я приподнялась на локтях. В остальном комната была пуста, хотя пол покрывали грязные следы, некоторые были окрашены красным.

Я опустила ноги на пол, слегка потянувшись из стороны в сторону, чтобы понять, насколько свободно могу двигаться. В боку защемило, и я задержала дыхание.

Мою грудь сдавили темные пальцы ужаса. Сколько я здесь пролежала?

Девушка на полу подняла ладони к лицу, запустив пальцы в массу темных волос. У волос были светлые корни, так что, наверное, она их красила.

Я присмотрелась повнимательнее. Вокруг шеи девушки виднелись красные следы, и я неосознанно поднесла руку к собственному горлу, нащупав только содранную кожу в том месте, где ее обожгло веревкой. На шее свободно висела цепочка, кольцо и медальон лежали прямо над круглой отметиной на ключице, которая осталась после пожара в Ноксвилле.

Девушка тихо застонала. У нее было перевязано плечо, а на ногу наложена шина. Что бы с ней ни случилось, это было нелегко.

Потом она отняла ладони от лица, и я разинула рот от удивления.

– Кара?

Ее взгляд, немного затуманенный, метнулся ко мне.

– Привет, сестра.

Тогда я заметила на полу возле ее плеча пузырек с таблетками. Она схватила его и, не поднимаясь, поднесла ко рту. При звуке ее сухого сглатывания я сжалась.

Кара жива. Кара, которая позволила всей стране считать снайпером меня, а не ее. Которую ФБР убило в Гринвилле, когда она была с Такером.

– Я думала, ты умерла.

Когда потрясение прошло, мои ладони сжались в кулаки. Если бы она не была так ранена, я бы ее придушила.

– Я тоже так думала.

Она выглядела меньше, чем раньше. Не тоньше, хотя ее щеки и казались запавшими, а более хрупкой. Я никогда не думала, что увижу ее такой сломленной. Она выглядела совершенно другим человеком.

– Что с тобой случилось?

Она подняла глаза к потолку:

– Меня поймали.

Я усмехнулась. Это было и так очевидно.

– Как ты оказалась здесь?

Ее брови скривились.

– Не знаю. – Она помолчала. – Они меня отпустили. Какие-то Сестры подлечили меня, дали мне лекарства и подкинули до границы Красной зоны. Оттуда я шла пешком.

– Твоя нога...

– Болит, – закончила она.

Я не понимала, почему МН ее отпустила. Я никогда не слышала, чтобы они кого-то отпускали.

– Что это за место? – спросила я.

– Что-то вроде убежища, – сказала она. – Тайник. Им не пользовались уже много лет. Я так полагаю, что старики, которые тут жили, двинули коня.

Я поежилась, вспомнив трупы, покрытые тараканами.

– Почему ты не сказала мне, что ты снайпер?

Она оттянула воротник и постучала пальцем по такому же шраму над ключицей, что сейчас заживал у меня.

– Дело превыше всего. Всегда.

В ее слабом смехе слышался цинизм.

– Кара, это мое имя. Ты убивала людей от моего имени.

Мой громкий от гнева голос оцарапал пересохшее горло.

– Разве ты не этого хотела? Мести? Что ж, ты ее получила. По крайней мере все думали, что ты получила. – Она кашлянула и вздрогнула. – Не говори мне, что ты уже пресытилась. Людям не обязательно знать, что это была я. Все почести достались тебе, сестра.

– Я не хотела почестей.

Кара закрыла глаза.

– Ты, может, и не хотела, а Эмбер Миллер хотела.

Я открыла рот, чтобы возразить, но, ощутив панику, поняла, что это бессмысленно. Кара права. Так же, как когда-то я видела двух людей в Чейзе – солдата и мальчишку, которого любила, – сейчас она видела двух людей во мне. Снайпера, который жаждал мести и с помощью Статутов призывал людей сражаться, и настоящую меня. Девочку, скрытую от всех.

Девочку, которую не знал никто, кроме Чейза.

Если я не найду его, то и меня не станет.

– В любом случае Девитт сказал, что это он, – вспомнила я. – Мы слышали по радио. Его схватили, и он сказал МН, что он снайпер.

Кара опустила пузырек и уставилась в потолок.

– Стойкость не выстояла, – сказала она. – Кажется, он все-таки вытащил меня.

Ее слова оживили воспоминание. Ночь, когда я ускользнула на поиски Чейза, но вместо этого подслушала, как доктор Девитт разговаривал с кем-то на кладбище.

«Это не поставит под удар нашу миссию. Мы уже проверили все, что рассказала девочка. Речь идет только о быстрой эвакуации».

Девитт говорил о Каре?

– Думаешь, Девитт сделал так, чтобы тебя отпустили? – спросила я.

– Знаешь, мы не такие уж разные, – тихо сказала она, не отвечая на мой вопрос. – Они забрали мою маму тоже. За укрывательство врагов.

Скривившись от боли, она села, опираясь на стену. Ее челюсть распухла и являла собой смесь коричневого и фиолетового цветов. Нижняя губа треснула и кровоточила. Кара потрясла пузырек с таблетками, и те загремели внутри. Напряженные линии вокруг ее глаз разгладились. Сколько она уже приняла?

Я постаралась прояснить мысли. Шон сказал, что солдаты следовали за нами от мини-маркета до Потерянных мальчиков. Всего лишь вопрос времени – когда они выйдут на этот дом.

– Нам нужно убираться отсюда, – сказала я.

Кара посмотрела на что-то поверх моего плеча, и, обернувшись, я увидела, как Шон идет по коридору, за которым находилась спальня с трупами. В три длинных шага он подошел ко мне, по лицу было понятно, что он торопится.

– Наконец-то ты проснулась.

Он сел рядом со мной на диван и обнял меня так крепко, что мы оба поморщились. Я взглянула в окно за его спиной, утреннее небо становилось серым из-за облаков, пришедших со стороны океана.

– Сколько я была в отключке?

– Семь часов, – ответил он, отстраняясь. – Не то чтобы я засекал. Джесс привез нас сюда. Всех. И мальчишек тоже.

– Помоги мне встать.

Чейз уже семь часов находился в руках МН. Я даже думать не могла о том, что могло произойти с ним за это время. Я не стану об этом думать.

– Джесс рассказал мне про Стойкость, – сказал Шон, понизив голос. – Он сказал, что вы нашли Бекки в роще, вместе с остальными. Я должен ее найти.

Я никогда не видела его таким серьезным.

– Они схватили Чейза, – сказала я.

– Знаю. – Секунду он ничего не говорил, а потом схватил меня за плечи. – Он и мой друг тоже, Эмбер, но тебе нельзя здесь оставаться. Нужно уходить.

– Я должна найти его.

Шон раздраженно фыркнул, но по его глазам я поняла, что другого ответа он и не ожидал.

– Тебе лучше поторопиться, – сказала Кара.

Что-то в ее голосе заставило мою кровь заледенеть.

– Почему? – Она замялась, и я встала на колени рядом с ней. – Почему, Кара?

Она глотнула еще таблеток, и в приступе ярости я выбила пузырек из ее руки. Несколько оставшихся пилюль рассыпались по пыльному ковру.

– Скоро стены обрушатся.

Я медленно поднялась.

– Мы собираемся разбомбить Шарлотт, – сказала она. – Так же, как они разбомбили нас в Чикаго. Так же, как они поступили с убежищем.

Глава 21

Через мгновение ее слова, пробившись через шум в голове, дошли до меня.

– У нас есть бомбы? – спросил Шон.

– У них есть бомбы, – сказала она. – Ракеты дальнего действия. У нас есть доступ к системе управления.

И доступ к данным о численности солдат на каждой базе, которые я видела в комнате связи. Мы знали, сколько солдат из каждого района будут присутствовать в Шарлотте на празднике Вождя. От размера потерь, которые мы могли причинить, у меня перехватило дыхание.