Арейла

Но чего Раш не ожидал, так это того, что эта ночь закончится так замечательно. Конечно, он хотел, а кто бы не хотел такую женщину? Но настаивать не собирался, еще одна ссора которую уже никак не выйдет уладить обычным «забыли» в этот вечер совсем лишняя. Тем более Раш был уверен, если он обидит свою жену, то спать придется в полглаза и питаться исключительно тем, что трижды проверено амулетом определяющим яды. Да и то это ничего не гарантировало.

Пришлось крепко взять себя в руки и изображать дружеский вечер, ну и самую малость надеяться на эльфийское вино. Оно всегда действовало немного расслабляюще и повышая настроение. Но Диана и тут его удивила, она всегда удивляла, своей решительностью и такой приятной спонтанностью.

Утром я проснулась совершенно довольная жизнью, в теле поселилась приятная нега. Прошедшая ночь меня ничуть не разочаровала, Раш постарался на славу. Что ж, радует, что с этим у нас все просто замечательно.

Но наступило утро и теперь пора вставать и думать, как жить дальше. Или можно отложить это еще на пару часиков, чтобы понежится в постели? С удовольствием потянулась и перевернулась. Постель рядом оказалась пуста, и она, кстати, была не моя, что‑то не помню, как мы вчера перебрались в комнату Раша. Зато у меня появилась законная возможность осмотреться в его отсутствие. Комната типично мужская, чья‑то шкура на полу, покрывало небрежно сброшенное на пол тоже меховое, кровать большая, побольше моей, у стены грубо сделанная оружейная стойка. Я с интересом пощупала богато изукрашенный ятаган. Все‑таки в холодном оружии есть свая особенная прелесть. Но я в нем совершенно не разбираюсь.

Мне определенно нравится эта комната. Впрочем, я сейчас настолько довольна жизнью что пожалуй и пещера понравилась бы. Ненадолго.

Наполнив себе ванну и с удовольствием погрузившись в горячую воду, я задумалась о своих дальнейших действиях. Вчерашняя свадьба была событием настолько поспешным, что я не успела почти ничего. Не то что осмотреться, но даже задуматься над будущим. И Раш, которого ради интереса ночью мимоходом озадачила этим вопросом, тоже ситуацию не слишком прояснил.

— Я раньше не был женат, понятия не имею, что такого особенного мы должны делать, — пожал он плечами. — Тебе, наверное, стоит для начала выучить наш язык и традиции, а затем пообщаться с моей матерью и подобрать занятие по душе.

Ну не худший план на первое время, хотя и несколько скучноватый для моего непоседливого авантюрного характера. Стоит наверное пообщаться со свекровью прямо сегодня, буду иметь хотя бы отдалённое представление чем вообще занимаются жены наследников престола. А я между прочим даже не знаю, как ее зовут, такой вот конфуз. Хорошо хоть именем князя поинтересовалась, а то ведь и опозориться можно было случайно.

Завтрак мне принесла Шанай, сообщила что меня назначили моей личной горничной. Но если я хочу кого‑то другого или мне недостаточно одной горничной… В ее нескончаемую болтовню я не вслушивалась, пропускала мимо ушей как фон. Зато удалось деликатно выяснить, наконец, имя княгини. Начинаю подозревать, что эту болтушку мне как раз для такого случая и приставили, она знает все обо всем, говорить без остановки и не удивляясь, отвечает на самые нелепые вопросы. Может это и паранойя, но даже если угадала, я совсем не против. Шанай, что ни говори, действительно полезна.

Позавтракала и пошла искать княгиню, заодно и осмотрюсь. Отмахнулась от попыток Шанай устроить мне экскурсию по дворцу. Мне было гораздо интересней сделать это самой. В этом есть свое особое удовольствие, бродить по незнакомому дому, делая для себя маленькие, но полезные открытия. Тайные ходы, заброшенные комнаты или подсобные помещения, закутки и альковы, на которые годами никто не обращает внимания, и прочие маленькие секреты больших дворцов. На экскурсиях такого не показывают. Бывает так, что и хозяева иной раз не знаю обо всех секретах своих домов. Особенно если дом старый, служивший одной семье несколько поколений, а потом сменивший хозяев. Намерено или случайно, прежние владельцы умалчивают о кое о чем, а потом выходит сюрприз. Не всегда приятный.

Впрочем, этот дворец еще новый, его построил отец Раша, максимум его дед. И вряд ли мне удастся найти какие‑нибудь утерянные секреты. Тем не менее побродить в одиночку все равно интересно. Да, такое немного специфическое любопытство, следствие моего образа жизни.

Я слегка загрустила от этих мыслей. Что ни говори, а такая авантюрная жизнь мне всегда нравилась. Ведь свой приступный промысел не бросила, даже получив наследство, а ведь можно было предаться праздности и не рисковать собой. Но это была бы очень унылая жизнь.

Получится ли теперь заниматься чем‑нибудь не менее интересным? Боюсь, княжну лазающую по чужим тайникам и сейфам не одобрят даже орки с их специфическим менталитетом.

Долго насладится прогулкой мне, к сожалению не дали, но чего‑то такого я и ожидала. Я своей блондинистой шевелюрой слишком выделяюсь среди орков, чтобы на мои шатания по дворцу никто не обратила внимания. Сперва меня никто не трогал, лишь провожали любопытными взглядами, потом на почтительном расстоянии увязалась парочка любопытных зевак. Но пока они держались в хвосте и не задавали вопросов, я не обращала на них внимания рассматривая все, что попадалось на пути.

Надо сказать, орки явно придерживались сурового минимализма в быту. Я ожидала варварской роскоши, позолоты и прочих украшений. Но везде натыкалась на развешанное по стенам оружие, деревянную монументальную мебель без особых украшений и резьбы и множество звериных шкур в качество ковров и покрывал. Еще кое — где встречались гобелены. Зато множество довольно искусной резьбы можно было встретить на голых каменных стенах, очень красивые немного угловатые узоры, редко растительные, чаще замысловатое переплетение линий. Еще иногда попадались небольшие ниши в стенах, этакие полочки, в них стояли глиняные статуэтки. Возле каждой такой ниши я останавливалась долго разглядывая статуэтки. Там можно было встретить много чего, орки, люди и эльфы, разнообразные животные. Небольшие сценки охоты и поединков. И все такое реалистичное!

Забрела на кухню и познакомилась с местным поваром. Импозантный дядька, такой… боюсь, выражение «крупный мужчина» поселится в моем лексиконе надолго. Но этот в отличии от большинства мускулистых и подтянутых сородичей был крупный во все стороны. Громадный толстый орк это незабываемое зрелище, а уж голосище у этого мужика почище рявка крейсерской мортиры. Меня от его рыка на поварят чуть не вынесло наружу. Но при знакомстве Нараг оказался мировым мужиком. Мы нашли общий язык на почве кулинарии, я пообещала пару рецептов имперской кухни. Вообще‑то из меня не слишком хороший повар, но пяток блюд умею готовить на приличном уровне. С рецептов плавно перешли на специи, они в местной кухне мне здорово не понравились. Оказалось, несмотря на множество трав растущих в степи, пригодных в качестве специй и не ядовитых не так уж много, здешние степи вообще довольно суровы и живность в них водится под стать растительности, даже травоядная. Зато лесные эльфы выращивают у себя много всякого, но продают маленькими партиями и дорого.

Я отметила себе, что надо как‑то исхитрится заказать из Империи семена самых любимых моих приправ. Озолотимся же.

На этом попрощавшись с Нарагом пошла исследовать дворец дальше. Честно говоря, о том, что собиралась еще и с княгиней поговорить, забыла напрочь.

Хотя хвост любопытных тянущийся за мной заметно увеличился и сократил расстояние, но меня все еще не трогали когда я нахально продолжала совать свой нос везде куда получалось, не делая различий между помещениями для прислуги и тронным залом. И только когда попыталась сунуть нос в подвал кто‑то особо храбрый из самообразовавшейся свиты рискнул подойти и вежливо поинтересоваться, не ищет ли госпожа княжна чего?

Было довольно забавно наблюдать, как неуверенно мнется этакий крупный детинушка, словно его смущает сама необходимость разговаривать со мной.