Страница 55 из 74
- О-о-о, Мастер! — проскрежетал ХК-47, от восторга забывая анонсировать очередную реплику. — Наконец-то меня понимают! О счастье! О радость!..
- Хозяин подарил Добби носок… — сказал я. — Давай-ка сперва проверим твои когнитивные функции. Модель?
- Исполненный достоинства ответ: Дроид протокола дробь дроид-убийца серии ХК, модель ХК-47.
- Отныне будешь Хикки. Какой сегодня год и день?
Через пару минут стало ясно, что с когнитивными функциями всё в полном порядке.
- Знакомься, Хикки, — сказал я, формализируя включение в команду нового бойца. — Это Т3-М4, он тебя диагностировал.
- Бип-бип, би-ип!
- Высказывание: Заткнись, ты, пискливый уплотнитель мусора!
- Би-и-и-п, бип! Бип!
- Тихо. Оба.
- Лицемерное согласие: Слушаюсь, Мастер.
- Этот мясной мешок — Кандерус Ордо.
- Рвение: О, Мастер, когда вы прикажете мне уничтожить мясной мешок Кандерус Ордо?
- Эй ты, железяка!..
- Потерпи, Хикки, Ордо нам ещё пригодится.
- Слушаюсь, Мастер. О, вы коварны и деспотичны, как и подобает мастеру, Мастер!
- Есть такое дело.
До меня только теперь начинало доходить, почему в игре Реван постоянно требовал от ХК-47 прекратить называть его Мастером. А заодно — почему мои оппоненты так бесятся от многократного повторения их имён...
- Хикки, Хикки, Хикки, — сказал я наугад, — Хикки, Хикки, Хикки.
- Умеренно встревоженный запрос: Да… Мастер?
Так я и думал: мгновенно распознал мою «контрартподготовку». Вот же хитрая сволочь, несмотря что железяка. Ну да, какие-то базовые приёмы психологической войны убийце знать необходимо, такой своеобразный Дун Моч для дроидов.
- Хикки, — повторил я, — надеюсь, мы поладим. Будет жаль снова в тебе разочароваться.
- «Снова»?..
- У меня есть для тебя мишень, — сказал я, не слушая. — Важная мишень, тебе понравится. Но сперва придётся проверить тебя в деле.
54.
Да, я задумал помирить Бастилу с её матерью. Насколько я помнил из игры, выполнение этого «квеста» очень сильно снижало уровень тревожности девушки… ну, и должно было капитально улучшить отношения со мной.
Для того, чтобы обеспечить семейное примирение, требовался сущий пустяк: приволочь Елене голокрон её погибшего мужа. Сущий пустяк, если не считать того, что папа Бастилы был убит крайт-драконом — гигантской, чрезвычайно опасной рептилией. И, соответственно, фамильная реликвия теперь валялась где-то среди костей и прочего мусора в драконьей пещере, той самой, где по странному стечению обстоятельств располагалась татуинская Звёздная Карта.
То ли «Сила не знает случайностей», то ли разработчики сэкономили на локациях.
Чтобы пробраться в пещеру, требовалось завалить дракона. А чтобы завалить дракона, надо было скооперироваться с Комадом Фортуной, местным охотником, который уже заминировал площадку перед входом. А чтобы выманить дракона на мины, надо было подогнать к пещере небольшое стадо бант. А чтобы банты за тобой пошли, надо было раздобыть их любимый корм. А это лакомство можно было достать только в посёлке тускенов, местных отморозков. А для проникновения в посёлок надо было отправиться в пустыню, перебить там кучу тускенов, забрать их одежду… ах да, ещё добыть где-то карту территории — Восточного Моря Дюн…
Короче, мне это всё казалось слишком сложным. И рискованным. И вообще не особенно интересным.
И я, как обычно, решил сократить дорогу.
- Да, но как ты без карты найдёшь пещеру крайт-дракона? — поинтересовался Онаси. — К тебе что, возвращается память Ревана? Что ещё ты вспомнил, а?
- Спокойно, — сказал я. — Незнание многих фактов элементарно компенсируется знанием немногих принципов. Карт, бери свуп и дуй к магазину Юки. Купишь вот что...
Мы купили самого примитивного, лишь бы двигался, астродроида и засунули в него солидный заряд барадия, который приволок Кандерус: мандалорец очередной раз задействовал свои криминальные связи. Снаряд, несмотря на умеренные размеры, выглядел крайне внушительно, я даже опасался обрушения пещеры, но Ордо с Картом гарантировали, что этого не произойдёт. Что-то там насчёт соотношения бризантности к фугасности… не помню. Дроида обернули в шкуру банты и убедились, что он умеет ехать по прямой. По идее, большего и не требовалось.
Для выхода за пределы поселения пришлось купить охотничью лицензию в офисе «Цзерки». За право получить заветный документ тётка-офицер потребовала от меня уничтожения Песчаного Народа (тускены сильно мешали корпорации грабить планету), и я с лёгким сердцем согласился, заведомо не собираясь исполнять обещание. На радостях от моей аморальной сговорчивости (и за небольшую дополнительную плату) офицерша предоставила сведения о координатах маячка, установленного на спидере Фортуны: все легальные охотники должны были использовать такой.
Деньги наши понемногу таяли, но теперь я имел координаты пещеры. И всё остальное, необходимое для проведения операции.
Бастилу я оставил на попечение и утешение Биндо с Джухани, Миссию засадил учить уроки: мы тут организовали девчонке что-то вроде домашней школы, нельзя же ребёнку без образования. Заалбар дежурил по кораблю. С собой взял только мужиков и Хикки.
Сила очень громко подсказывала мне, что без неприятностей всё равно не обойдётся, а лучшей проверки для нашего новичка, чем небольшая заруба с тускенами, и не придумаешь. Отправлять на убийство неподготовленного дроида мне бы совесть не позволила. Мы подобрали ХК-47 отличную бластерную винтовку, ещё раз проверили все механизмы и прицельные приспособления, оттестировали программное обеспечение.
«Мы» — это означает, что ребята работали, а я руководил. Полагаю, никто особых иллюзий насчёт моих несуществующих талантов не питал, но все молчаливо делали вид, будто я и правда хоть что-то понимаю во всей этой технике.
Ну и ладно. В крайнем случае, свуп у нас быстрый, авось да вывезет.
Ехали с ветерком, забирая всё выше и выше от уровня условного моря. Вопреки опасениям, пустыня жаром не дышала, оба татуинских солнца светили вяло, неохотно. Мы закрыли лица масками от песка, и разговоры в пути утихли сами собой.
Дорога заняла от силы час.
Свуп, разгоняя тонкие песчаные вихри, взлетел на очередной бархан, и нам открылось углубление между двух дюн: вход в пещеру крайт-дракона. Поодаль стоял спидер Фортуны, а рядом с машиной — и сам твилекк. Охотник возился с ящиками, очевидно, перебирал оборудование.
- Давай к нему, — сказал я, трогая Кандеруса за плечо. — Только не гони, спокойно двигай.
- Республиканец… — пренебрежительным тоном пробормотал нерусский любитель быстрой езды, но скорость всё-таки снизил.
Местность просто разила Тёмной Стороной Силы. В глубине пещеры дремал дракон, я чувствовал мрачное тепло его сердец.
- А-а-а! — радостно сказал Фортуна, убирая бластер в заспинную кобуру. — Это ты, Мак, это ты. А я уж начал опасаться… Рад вас видеть, друзья!
- Привет, Комад! — ответил я, спрыгивая на песок. Встреча с благожелательным твилекком, как всегда, подняла мне настроение. — Ну что, поохотимся на драконов?
- Откуда ты… Ох, Мак, хитрец. Кто разболтал тебе? Фазаа? Или Гурке?
- Ты сам, Комад, ты сам… Кстати, я бы не связывался с гаммореанцами: та ещё сволота. Слышал про Фицарка?
- Знаю, дружище, знаю. Но что можно сделать без доказательств, что можно сделать...
«Всегда можно что-то сделать», подумал я, «вопрос в цене.»
В такие моменты мне невыносимо хотелось податься в Тёмные.
- Выгружайтесь, парни, — сказал я вслух.
- М-м-м! А, это же твоя команда, Мак. Вижу, купил охотничьего дроида?
- Да прям. Обычный протокольник, вместо грузчика.
- Возмущённый протест: О, Мастер!..
- Цыц.
- Понимание: Понял.
- Ордо, где наш драконий сувенир?