Проклятие

   - Триша.

   - Хм?

   - Смотри. - Сказал я, после чего взял маленький осколок стекла, и стал выцарапывать на ладони букву за буквой, прикрывая ладонь от камер своим телом. Царапины тут же регенерировали, что позволяло мне писать большим, разборчивым шрифтом, а из-за того, что Триша управляет светом, я не беспокоился, что она не увидит, что я ей пишу: найдет какую-нибудь щелочку между моей одеждой и рукой, и все увидит.

   - Хм. - Улыбнулась девушка, когда до нее дошел смысл моего сообщения. - Сделаю. - Коротко кивнула она и закрыла глаза. Теперь остается ждать, и надеяться, что план сработает.

   План был простым: если мы находимся в окружении и не можем выбраться, то нам нужна посторонняя помощь. Откуда ее взять? Ну так недалеко отсюда в стене зияет огромный пролом, через который уже наверняка прошло целое стадо участников турнира. Да и с возможностями Триши ей не составит труда найти не только ближайших участников, но и "тяжелую артилерию" вроде того парня-фравитационщика. А как их сюда заманить? Умея создавать оптические иллюзии, это не должно быть особо сложно: в одном проходе обвал, в другом дыра в канализацию, третий нашпигован ловушками, вот и остается им идти прямо к окруженному зданию, где засели мы. Конечно кто-то засечет обман, и не поведется на такой трюк, но нам и не надо сюда заманивать всех поголовно. Достаточно столкнуть лбами три-четыре группы участников с отрядом восьмого отдела и у нас появится реальный шанс выскользнуть отсюда.

   - А вот и подмога, если можно так сказать. - Произнесла Триша, после чего я с любопытством выглянул наружу, понимая, что рискую получить пулю в глаз. Но нет, не получил. А вот посмотреть было на что: я расчитывал увидеть сплоченую группу Клинков, дерущихся со спецназом, но похоже они еще не успели до сюда добраться. Первым к нам пришел тот самый парень, с которым Триша уже дралась. Нет, самого парня я не видел, но не думаю, что кто-то еще может поднять в воздух больше двух дюжин человек в черных боевых униформах. Рядом с людьми, в воздухе висело и их оружие, причем парень не забыл и снайперов на крыше.

   - Так, так, так, что тут у нас? - Раздался его голос с крыши неподалеку. - Неужели ты думала, что эти ничтожества со мной справятся?

   - Мне кажется, или вы друг друга недолюбливаете? - Поинтересовался я у Тришы: если он решил, что она заманила его в ловушку, то это мне только на руку...

   - Тебе кажется. - Улыбнулась девушка такой улыбкой, что я стал опасаться за горло этого парня: дай ей шанс, и она в него вцепиться и зубами и когтями. - Меня больше волнует как ты собрался выбраться отсюда? По мне, так Роланд гораздо хуже всего этого отряда. - Тем временем снаружи послышался шум, и я поспешил выглянуть, посмотреть.

   - ... если ты не выполнишь условия... - Услышал я окончание предложения от одного из висящих в воздухе людей. Видимо это был их командир, который только что сделал последнюю ошибку в своей жизни.

   - Да кто ты такой, чтобы ставить мне условия? - Противну усмехнулся Роланд, после чего голова говорившего неестественно дернулась в сторону, и он затих. - Хватит прятаться, я тебя все равно рано, или... - На этом месте он заткнулся, и кусок крыши, на которой он сейчас стоял, вздыбился, закрывая Роланда от огромного огненного шара. Бабах! Взрыв был достаточно мощным, чтобы выбить окна в нашем доме, но когда дым развеялся, Роланд был цел и невредим.

   - Хорошие реакции, как всегда. - Раздался с улицы знакомый мне женский голос. Высунувшись из окна немного больше, я посмотрел на улицу, с которой раздавался голос, и тут же поежился: холодная аура Клэр никуда не делась, и сейчас она казалось заморозила весь квартал. Девушка была одета в форму участников турнира и была готова к бою: на руках сияющие синим браслеты, а в правой руке она держала резной посох, который оставил у меня не самые приятные воспоминания.

   - Не мешай мне, Клэр. До тебя мне нет дела.

   - Зато я не могу тебе позволить делать все, что тебе заблагорасудится.

   - Исчезни! Я правил не нарушаю.

   - Отпусти людей.

   - Тск, как пожелаешь. - Роланд действительно их отпустил. Правда люди к этому времени были уже достаточно высоко, но разбиться им не дала Клэр: падающие оперативники как будто упали на мягкую подушку.

   - Ладно, думается мне, что нам места в их разборке нет: пора бы и свалить отсюда. - Сказано, сделано: выпрыгнув из окна с противоположной стороны здания, и обезвредив несольких еще не пришедших в себя и неорганизованых без командира оперативников, мы поспешили убраться подальше от звука разрастающегося разрушения.

   - Ну что, один раз нам удалось выбраться из цепких лап Санктума, но не думаю, что они так просто от нас отстанут. Тем более, что мы у них как на ладони. - Кивнула Триша на вездесущие камеры.

   - Тут ты права. - Кивнул я. - Значит нам надо добраться до башни как можно быстрее.

   - Не думаю, что это хороший план, но тебя же не остановишь...

   - А другого выбора все равно нет. - Пожал я плечами, идя по следам Вивианы, которая сейчас вела нас через очередное минное поле, то есть минную улицу.

   - Ну и что теперь? Добрались побыстрее, да? - Язвительно спросила Триша, и я ее прекрасно понимал: несколько часов после того, как мы убрались с места разборок сильнейших Клинков ничего не происходило. Так, обычные ловушки, одна группа Клинков, с которой мы разминулись в последний момент, благодаря Вивиане, но потом... Потом все повторилось, только на этот раз ребята из восьмого отдела были гораздо более решительными. Триша, как и Вивиана меня предупредили об их появлении, так что на этот раз удалось обойтись без неожиданных пуль в голове, но моя идея прорываться дальше, не замедляя темпа быстро заглохла: оперативники притащили в прямом смысле слова тяжелую артилерию, то есть гранатометы, и не боялись ими пользоваться, буквально забрасывая улицы, по которым мы ходили гранатами. И не только противопехотными, но и светозвуковыми, и даже газом пользоваться не стеснялись. А учитывая возможности наших арм, мы мало что могли с этим поделать, так что вскоре нам снова пришлось укрыться внутри здания. На этот раз мы выбрали крепкую на вид церковь, но до тех пор, пока к нам не начнут забрасывать гранаты оставались считаные минуты, если не секунды.

   - Если у тебя был план получше, то могла бы и засунуть свою гордость куда подальше: в одной лодке же!

   - Да знаю я, не дура. - Огрызнулась девушка. - Нет у меня другого плана. Может сдаться? Турнир проиграем, но зато не помрем. - Ну да, она же вроде третий номер? Убивать ее специально точно не станут.

   - Не могу я турнир проиграть. Ставки не те.

   - Как знаешь. - Пожала плечами Триша. - Не думаю, что твой трюк сработает второй раз. Клэр скорее всего еще не разобралась с Роландом, чтобы отвлекаться на мои иллюзии. Если она вообще с ним разберется.

   - Думаешь не сможет?

   - Ну если ее хозяин соизволит протрезветь и поднять свою задницу с пола, то победит. А без него... Не знаю, Роланд не зря занимает второе место в табеле.

   - Триша, с тобой все в порядке? Ты какая-то бледная.

   - Хм? Да все путем. - Отмахнулась девушка, но я-то не зря столько часов врачом работал - с ней явно что-то не так.

   - Сейчас не время изображать из себя не пойми кого: а ну говори, что не так?

   - Да ничего особенного, просто какая-то слабость во всем теле. Ничего, с чем я бы не справилась. - Уж не моя ли мана из нее наконец выветрилась? И если так, то ее состояние только ухудшится. Вместе с этой мыслью я услышал звук разбиваемого стекла, и на пол в соседней комнате упало что-то металическое.

   - Началось. - Хмуро произнес я, лихорадочно рассматривая варианты. Пару секунд спустя в соседней комнате раздался взрыв, а плана все еще не было. Конечно можно было бросить Тришу с Вивианой здесь и прорыварься самому, но не могу я так. И не только из-за своих взглядов, но и из-за того, что они обе - ценные сотрудницы "моей" организации, на которых у меня большие планы. Но как же быть? Триша права, что план с иллюзиями во второй раз не сработает, да и нет на него времени: враг тоже не дурак, и на своих ошибках учится. Прорываться? Да нет, не вариант: мы уже пытались, и в итоге оказались здесь. Второй раз пытаться бессмысленно: результат будет таким же. Следующая граната разбила окно в нашей комнате, но к счастью она приземлилась рядом со мной, и я успел схватить ее и выбросить обратно. Вот только это оказалось ошибкой: зная, где именно мы находимся, противник сосредоточил свои старания именно на нашей комнате и пару секунд спустя к нам "пожаловали" больше дюжины осколочных гранат. Время на раздумия кончилось! Моментально оценив ситуацию, Триша с Вивианой дернулись было вон из этой комнаты, но было ясно, что они не успеют убраться достаточно далеко. Мне тоже не удастся закрыть все снаряды, и даже если я призову Гордость, на ее материализацию уйдет пара мгновений, после которых спасать будет уже некого. Как и обычно в критических ситуациях, время замедлилось, вот только вместо того, чтобы просчитывать способы выхода из этой задницы, я почувствовал, как мой разум куда-то уплывает. Как будто все вокруг стало совершенно неважным, бессмысленным. Зачем дергаться? Зачем что-то делать? Отдохни. Расслабься. А когда проснешься, все уже будет решено. Хоть я и понимал, что поддаваться этим позывам нельзя, но силы сопротивляться куда-то исчезли, и долю секунды спустя я вырубился.