Проклятие

   - ... - Как я, так и Али с минуту ничего не говорили. Несмотря на то, какие между нами были отношения, Август был достойным преемником своего отца. К сожалению он принял корону в трудные времена, но сделал все, что было в его силах для спасения нации. Хм, я и сам должен был догадаться, что Авгус придумает хоть какой-то план для спасения, или же перерождения Империи. Мне не надо было просматривать списки тех, кто попал в криогенные капсулы, чтобы понять, что его там нет. Август не такой человек: он разделил судьбу своей Империи, как и должно императору, и минимум, чего он заслуживает, это минуту молчания.

   - Что теперь? - Спросила Али, спустя пару минут.

   - Теперь надо посмотреть, что он нам оставил. - Пожал я плечами. - Но это займет много времени, так что сейчас я по-быстрому просмотрю самое важное, а потом надо будет забрать сюда Уруку.

   - Понятно. - Кивнула девушка. - Я пойду поищу склад: может найду одежду нормальную.

   - Зачем? Мне нравится как есть.

   - Да? А мне казалось, что тебе Урука нравится больше?

   - А я никогда не стану вас сравнивать. - Улыбнулся я. - Разве я могу выбрать между розой и тюльпаном?

   - И кто тут роза?

   - Ты конечно же! У Уруки шипов нет.

   - Это...

   - Комплимент конечно же. - Оборвал я ее.

   - Бабник. - Заключила Али, выходя из зала. Ну а я повернулся к экрану компьютера и занялся делами.

   - Ну и как ты собрался доставить сюда Уруку? - Спросила меня Али, когда мы покидали подземный комплекс, и неспеша направлялись к шлюзу. - Думаешь она сможет достаточно долго держать дыхание?

   - А зачем? У нас есть подводная лодка.

   - Эмм... Я конечно не эксперт в этом деле, но мне всегда казалось, что для управления подводными лодками нужна целая команда обученых матросов.

   - Обычно это так, но то, что нам досталось - единичный экземпляр. Эта модель проектировалась специально для эвакуации и сокрытия ВИП персон, и как тебе наверное известно, такие персоны не часто разбираются в технике. Добавляем к этому небольшие размеры подлодки и получаем, что на команду места там просто не остается. Кроме того команда, это дополнительная возможность раскрытия секрета. Именно поэтому данную модель автоматизировали настолько, насколько это вообще возможно, и для ее управления нужен только капитан. Конечно наличие инженера желательно, но он необходим только если что-то сломается.

   - И ты думаешь, что там все сейчас работает?

   - Ну если верить предоставленым нам данным, Август надежно законсервировал не только бункер, но и подлодку, так что надеюсь, что критических повреждений нет. А мелкие поломки я и сам смогу починить.

   - А мне что делать? И вообще что ты решил? Кажется в самом начале ты хотел наведаться домой...

   - Домой идти нет смысла, мы же и так Кевина встретили. Что тебе делать... - Я почесал затылок. - Не знаю. Честно. Ну а насчет решений... Не буду врать, идея возродить Империю мне нравится, но как ты и сама понимаешь, сейчас не до этого. Но вот человеческие ресурсы очень могут пригодиться и в войне против Кевина, а если Август не врал, и среди спящих в космосе есть действительно гениальные администраторы, то война с Кевином может быть отличным подспорьем для переделки мира и создания Империи. Короче говоря когда договорюсь с Санктумом, можно будет думать о том, чтобы разбудить наследство Империи.

   - Это если тебе удасться договориться.

   - Я не верю, что огромной организацией правят идиоты. А умные люди совсем скоро поймут, что мелким распрям и недоверию не место перед вторжением.

   - Сам-то ты что собираешься делать?

   - Разве не очевидно? Все это. - Я обвел руками вокруг себя. - Может быть эффективно против шестерок Кевина. С ним самим придется разобраться мне. Нам. - Поправился я.

   - А Зак?

   - Это уже тебе решать.

   - ...

   Как я и ожидал, расконсервация, активация, тестирование и калибровка всех систем подлодки заняло немало времени, но к счастью никаких серьезных поломок не было: так, кое-что по мелочи, вроде поврежденной электрической проводки или заклинившего люка. Еще некоторое время заняла проверка насосов и механизмов открытия главного шлюза, но тут все было сделано настолько просто, я бы даже сказал примитивно, что там ломаться было попросту нечему. В конце концов, спустя несколько часов, мы с Али задраили люки подлодки и стали наблюдать, как огромные насосы заполняют помещение водой. Правда долго наблюдать нам не пришлось: совсем скоро стало слишком темно, и мне пришлось обратить свое внимание на приборы. Но вот воздуха больше не осталось, и я отдал команду на открытие шлюза. Пару минут толстенные металические створки расходились в стороны, ну а потом наш транспорт стал медленно подниматься вверх. Но на самую поверхность я поднимать подлодку не стал. Остановился в десяти метрах под поверхностью реки, и включил систему компенсации течения. Она хоть так и называется, но на самом деле происходит нечто иное: бортовой компьютер запоминает координаты в которых находится подводная лодка, и если субмарина смещается в ту или иную сторону, то компьютер автоматически возвращает подлодку на запомненые координаты. Конечно же тут имелся и обычный якорь, но если верить прочитаной информации, якорь демаскирует подлодку, а поскольку я не знал, наблюдают тут за своим водным пространством или нет, я решил не рисковать. Удостоверившись, что система работает, и подлодку не вынесет в море течением, мы с Али спустились в самый низ, где снова разделись и покинули наше новое средство передвижение через специальный люк для аквалангистов. Акваланги тут тоже имелись, но я не доверял тысячалетним аквалангам. Ничего, на десятимертовую глубину Урука сможет нырнуть и без акваланга, я в нее верю.

   - Хм, а мы не спешили... - Протянул я, когда мы вынырнули на поверхность. Солнце уже зашло за горизонт, и берега виделись далекими, черными пятнами.

   - И кого за это надо благодарить?

   - Да ладно, тебе! Главное, что впустую время не потратили.

   - Нечего ответить. - Улыбнулась Али, после чего энергично поплыла в сторону берега. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

   - Вот говнюки! - Выругалась Али, не найдя оставленой одежды там, где мы ее бросили. Хоть и не удивительно, но все равно обидно.

   - Пойдем уже, а то замерзнешь. - Вечером действительно становилось прохладно, а в городе Али не могла просто превратиться в оружие.

   Хоть это и туристический город, но в такое время на улицах почти никого не было. Возможно это из-за отсутствия вечерних и ночных заведений, а может это из-за атмосферы мертвого города. На что угодно могу поспорить, что тут ходит полно легенд о всяких привидениях, призраках, криках давно погибших армий, и прочей потусторонней чепухи. Люди, они существа суеверные, даже в продвинутой Империи я иногда встречал ученых, верящих в подобную чепуху, что уж говорить об обычном народе. Идти по опустевшим улицам было неуютно, но зато мы не привлекали внимания своими купальниками: это на пляже такой наряд нормальный, а в центре города люди вряд ли поймут такой прикид. Шли мы молча. Не то, что нам было не о чем поговорить, просто атмосфера не распологала к задушевным беседам. Но если не обращать внимания на безлюдность, то ничего так... Прохладный ветерок, стрекот кузнечиков, шуршание в придорожных кустах... И тем неожиданнее было то, что свернув за угол, я чуть было не врезался в какого-то человека.

   - О-па! - Я-то остановился моментально, но идущий встречным курсом человек так быстро затормозить не смог, и естественно ткнулся мне в грудь.

   - Ой, простите... - Начал было человек женским голосом, но тут мы наконец рассмотрели друг друга. - ...

   - О, госпожа Вивиана, как поживаете? - Расплылся я в улыбке, узнав свою давешнюю знакомую из Санктума. У нее за спиной я заметил еще трех девушек. Вернее двух девушек, и одну девочку, арму Вивианы. Остальных двух я не знал.