Проклятие

   - Может и зря, но делать-то все равно нечего. - Пожал я плечами, вспоминая окружающие нас коридоры и комнаты такими, какими они были до всего этого разрушения. Нет, нравилась мне Империя, нравилась. Хорошая страна, ответственная имперская династия, ставящая страну превыше всего... Конечно же были и проблемы, куда же без них в государстве, объединившем весь мир, но они все были мелкими, и решаемыми. Ладно, хватит предаваться воспоминаниям, они только настроение портят.

   - Ну а тут, дамы и господа... - Продолжал экскурсовод. - Когда-то распологался тронный зал. - Ну хотя бы тут они не ошиблись: мы действительно вошли в просторный зал с высоченным потолком, который подпирали резные колонны... Когда-то резные колонны. Хотя тут ошибиться было трудно: у противоположной стены зала находился имперский трон. Причем идеально сохранившийся: белый мрамор трона был таким же, каким я его помню. Я бросил взгляд на трон, на окружающую его обстановку, и снова погрузился в свои мысли, ибо ничего интересного тут не было.

   - Фра. Фра! - Дернула меня за рукав Али, привлекая внимание.

   - Чего?

   - Смотри. - Кивнула девушка на экскурсовода и я прислушался.

   - А это... - Ткнул он указкой куда-то в верхюю часть спинки трона. - Никто так и не смог перевести. Ученые считают, что это - мертвый язык, скорее всего утеряный еще до основания Империи, а слова эти скорее всего использовались в качестве оберега, или пожелания удачи и здоровья. - Я присмотрелся и действительно увидел там, куда уткнулась указка какую-то надпись.

   - Я ничего подобного не помню. - Задумчиво сказала Али.

   - Да, я тоже. - Кивнул я, протискиваясь поближе. Урука уже давно от нас отделилась, постоянно находясь в первых рядах группы, в то время как мы с Али наоборот плелись в ее самом конце, так что добраться до трона оказалось не так-то просто, но к счастью экскурсовод завел разговор об обычаях и суевериях мертвой Империи, так что у меня было время приблизиться к трону. Так-с, что тут у нас? Да ну! не может быть! Это был не мертвый язык, нет. Это был не существующий в этом мире язык. Язык моей родины! Хотя нет, не язык, а буквы. "Языка" тут не было и в помине: просто набор букв и чисел, не складывающийся ни в какие слова, и тем более предложения. Шифр. Знакомый мне шифр, придуманый мной так давно, что страшно становится. Но не это важно. Важно то, что этим шифром и этим языком я делился только с одним человеком. Четвертым Императором Святой Империи Саргона. И хоть он и умер задолго до начала давней войны с Кевином, он вполне мог поделиться своим знанием со своими потомками, а значит...

   - Что ты так вылупился? Что-то интересное? - Подергала меня за рукав Али.

   - Да. Это сообщение мне от последнего Императора. - Именно, что мне: если Четвертый и поделился этим знанием, то должен был предупредить, что кроме меня, расшифровать это не сможет никто.

   - От Августа?

   - Возможно. Если он был последним: я не знаю, успел ли он передать корону своему сыну, или нет.

   - И что там написано?

   - Не знаю. Это надо расшифровать. - Я быстро достал записную книжку, записал в нее все, что было написано на спинке трона, и поспешил за уже отошедшей группой.

   - Как прогресс? Узнал, что там написано? - Прозвучал у меня над ухом голос Али, а на стол, рядом с экраном компьютера, девушка поставила чашку с кофе. Как только мы вернулись домой, я тут же начал процесс расшифровки, и продлился он до позднего вечера... Тогда мне это казалось хорошей идеей, но на кой черт я придумал настолько сложный шифр, что даже зная ключ, приходится тратить часы на расшифровку одной строчки текста?! Как бы то ни было, я уже закончил это задание.

   - Расшифровать-то расшифровал, но вот что расшифровал... - Я протянул АЛи листок с переведеным текстом. Расшифрованое сообщение состояло из двух строчек. Наверху три набора цифр, причем довольно длинных. А вторая строчка это вообще что-то с чем-то: цифры, буквы, и даже знаки припинания в совершенно случайном положении!

   - А ты уверен, что правильно все расшифровал?

   - Уверен. - Кивнул я. - А вот то, что Император все правильно зашифровал - не уверен. Может у тебя есть идеи, что это такое?

   - У меня? - Удивилась девушка. - Хмм... Да нет, ничео в голову не приходит. Разве что эта первая строчка...

   - А что с ней?

   - Ну а что если перед первым набором цифр поставить букву "икс", перед вторым "игрек", а перед третьим "зет"?

   - Система координат? Трехмерная? На картах используют двухмерную систему, да и что брать за точку отсчета?

   - Понятия не имею. Дворец?

   - Дворец? - Я прикинул на глаз координаты... - Нет, не получается: третий набор чисел все портит: слишком много цифр, так получается, что мы ищем что-то в космосе.

   - Ну тут же не сказано, что это километры... - Пожала плечами Али, сама не слишком веря в свои слова.

   - Хмм... А может ты и права... - Я открыл на экране карту города, и прикинул примерные координаты первых двух наборов цифр, беря дворец за точку отсчета. Добавил к получившемуся результату третий набор, и... - Если ты права, то на дне Авроры что-то есть. - Протянул я: координаты, если это конечно координаты, указывали на дно реки, на которой стоял город. А речка-то была полноводной, широкой, глубокой...

   - На дне реки? И как мы туда попадем?

   - Лично меня больше волнует вторая строчка, ну да ладно: завтра отправимся купаться.

   - Ну и как ты собираешься попасть на дно? - Поинтересовалась Али, когда мы на следующий день осматривали Авросу с туристического пляжа. Ну да, весь город - один туристический атракцион, так что ничего удивительного в пляжах на берегу реки нет: тут все равно нет никаких заводов, сливающих всякую дрянь в воду.

   - Как, как, своим ходом. - Пожал я плечами, раздеваясь. Я не хотел покупать акваланг, тем более, что вряд ли я найду его тут. Да и привлечет это слишком много внимания. Нет, можно поступить проще. - Чего ждешь? Ты отправляешься со мной, так что раздевайся.

   - ... - Али пожала плечами, и тоже стала раздеваться. Уруку я попросил остаться дома, чему она конечно не была рада, но оспорить приказ не посмела. Бросив одежду на песок, я неспеша вошел в воду, и поплыл к середине реки. Сейчас хоть и было утро, но люди на пляже уже имелись, правда не слишком много, но они меня не слишком волновали: если не поднимать шум, то они и не заметят, что два человека куда-то исчезли.

   - Ну вроде как тут. - протянул я, останавливаясь на месте, и оглядываясь на оба берега, пытаясь определить дистанцию до них, и правильное ли место я выбрал. - Как только я нырну, превращайся в оружие. - Обратился я к Али, которая сейчас расслабленно лежала на спине.

   - Поняла. - Отозвалась она, и я нырнул под воду. Никакого акваланга, никаких балонов с воздухом... Только собственное бессмертие. Конечно постоянно задыхаться более, чем неприятно, но для меня не смертельно. Главное воды не вдохнуть - это еще неприятнее.

   Пару секунд спустя у меня за спиной появились клинки, которые мне даже немного помогли: метал, он имеет свойство быть тяжелым, что мне сейчас помогало опуститься на дно. Спустившись на дно, я стал полностью полагаться на Али, чтобы она что-то нашла. не то, чтобы я ничего не видел, просто сейчас у меня вся концентрация уходила на то, чтобы не вдохнуть, так что следующие полчаса я изображал лошадь, которой командовала Али: "вперед", "налево", "направо"... Такие простые команды я понимал, и медленно плыл в указаном направлении, не слишком понимая что происходит вокруг.

   "Осторожнее!" Вдруг крикнула девушка, и я инстинктивно схватился за какой-то камень на дне. Что? Интересно... Прямо передо мной дно обрывалось, уходя куда-то в глубину. "Будешь спускаться?" Я кивнул, и отцепившись от камня, стал спускаться глубже. Ну а когда я снова достиг дна, долго искать не пришлось: буквально через десять минут нормальное речное дно сменилось ровным металом. "Похоже нашли... Что-то." Протянула Али. Давай на одинадцать часов. Повернувшись в указаном направлении, я скоро достиг края металического "пола", после чего Али снова повернула меня, направив по периметру. "Вижу! поворачивай на девять часов". Подчинившись, я через минуту уперся в маленькое кубическое строение. Обойдя его со всех сторон, я нашел вход внутрь. Ничем не закрытый вход: никакой двери, или перегородки не было, так что я заплыл внутрь, а подавшись вверх, понял, что воды больше нет!