Страница 69 из 97
- Ну чтож, теперь все понятно. И кем же я стану в твоих рядах?
- Главнокомандующий? Генерал? Мне все равно, как будет называться должность. На тебе будет висеть вся армия и все военные действия: у тебя есть опыт сражений с превосходящим по силам противникам, и мне позарез нужен этот опыт.
- Хм, пожалуй умереть во главе армии Тьмы лучше, чем сгнить в никому не нужных рудниках. Я с тобой, Жрица.
- Благодарю. Мик, как там твои информаторы? Нашли, кого надо было найти?
- Ага, нам надо в Черноречье.
- Это где?
- Один из мелких городков на юге Империи. - Ответил Макс. - Зачем нам туда?
- Именно там сейчас находится Освальд Джеррод.
- Старина Освальд? - Подскочил Макс.
- Вы его знаете?
- А как же не знать! Лишь благодаря ему я и смог сдержать натиск южных королевств.
- Как это?
- Именно он спроектировал те крепости, которые я выбрал в качестве опорных точек.
- Юг был для него лишь разминкой. Тебе известно о крепости Фолькштадт?
- Конечно известно! Неприступная крепость, остановившая натиск Коалиции. Именно на ней и остановился Гримхасский прорыв. Говорят эта крепость спроектирована идеально, и ее в принципе невозможно взять штурмом.
- Именно. И именно Освальд ее и спроектировал.
- Постой, но в официальных источниках говорится, что Фолкштадт спроектировал...
- Старина Освальд - гениальный архитектор. - Оборвал меня Макс. - Но когда дело касается жизни он... Мягко говоря не слишком приспособлен. Если не вдаваться в подробности, то его сдвинули конкуренты и завистники, присвоили его работу, а самого несколько раз так подставили, что в итоге его выперли из армии. Я много раз ему говорил: "Борись за свои права! Обратись в суд, объясни судье как было на самом деле!" А он только отнекивался, да говорил, что мол "какая теперь разница"... Когда его выперли из армии, я предлагал ему позицию у себя, но он отказался, сказал, что не хочет, чтобы у меня из-за него были проблемы. А потом Лона заболела, и мне стало как-то не до него...
- Именно так! - Кивнул Мик. - Думаю нам пригодится кто-то, кто способен спроектировать крепости и укрепления, которым нет равных, ведь поначалу мы скорее всего будем обороняться, пока у нас не будет достаточно крупной армии?
- Ты прав, Мик. Архитектор защитных сооружений нам пригодится. Отправляемся в Черноречье. Кстати что он там делает?
- Спивается. - Коротко ответил Мик, на что Макс лишь тяжело вздохнул.
- О-о-о, вот теперь совсем другое дело! - Улыбнулась я, увидев Макса, выходящего из магазина одежды. Держать небритого мужика в какой-то каторжной рвани я не собиралась, так что перед тем, как отправиться в Черноречье, мы заехали в ближайший городок, где макс побрился, постригся, а теперь и приоделся. Теперь мужик выглядел гораздо более... Величественно, что ли? Лет сорок на вид, правильные, суровые черты лица, короткая стрижка темно-каштановых волос, армейская выправка, и подходящая одежда: все простое, без всяких украшений, сделаное из плотной ткани и не стесняющее движений.
- Никогда бы не подумал, что снова придется за собой следить. - Буркнул он, равняясь со мной.
- И все же чего-то не хватает. - Сказала я, сделав пару кругов вокруг послушно стоящего на месте Макса.
- Чего еще?
- Знаю! Идем. - По магазинам отправились лишь мы вдвоем и молчаливая Кумо в двух шагах позади. Мик отпросился на связь со своими информаторами, а Лиз приглядывает за Шион, которая как узнала, что здесь проходит фестиваль сладостей, то такими глазами стала меня сверлить, что я просто не смогла ее не отпустить туда. - Вот и пришли. - Удовлетворенно кивнула я.
- Оружейная лавка?
- Ну да. Твоему облику не хватает какого-нибудь оружия за поясом.
- Десять лет уже не держал ничего, кроме кирки...
- Тем лучше: меч-то полегче будет.
- Хм. - Хмыкнул Макс, рассматривая оружие на полках, и иногда беря его в руки. Хозяин лавки сидел за прилавком и почитывал газету, изредка бросая на нас взгляды, мол не крадем чего? - Хозяин, ты хоть совесть-то имеешь? - Наконец обратился Макс к хозяину лавки.
- Хм? Ты чего, уважаемый?
- Ну кто же продает такое оружие? Если сталь не отвратительная, то закалка ужасная, а если ни то, ни другое, так ковала меч криворукая обезьяна. Неужели у тебя нет ничего приличного, что прослужит дольше одного боя?
- Хм, какие привиредливые покупатели пошли в нашем городе. - Сказал он, отложив газету и поднимаясь на ноги. - Не припомню, чтобы за последние три года кто-то жаловался.
- Не удивительно: скорее всего покупатели этого оружия уже не могут пожаловаться...
- Ну-у-у, ты палку не перегибай, уважаемый! Вот. - Он выложил на прилавок что-то, завернутое в тряпку.
- Ну-ка, посмотрим... - Макс развернул тряпку, и обнаружил под ней потертые ножны с не менее потертой ручкой меча, торчащей из них. Взяв одной рукой за ножны, мужик вытянул меч второй, и внимательно его осмотрел. - Это не новое оружие.
- Конечно не новое. Это меч со времен Гримхасского прорыва. Тогда потребность в качественном, но дешевом оружие зашкаливала все допустимые пределы. Этот клинок побывал во многих сражениях и до сих пор готов служить.
- Хм-м-м... - Макс покрутил меч, взмахнул им пару раз, поднес к глазам... Даже я видела, что этот меч побывал в боях: потертая рукоять, множество мелких царапин на лезвии, следы многократной заточки лезвия и самое главное - аура смерти, окружающее этот клинок. Он забрал немало жизней, очень немало... - Действительно качественное оружие. - Кивнул Макс. - Сколько?
- Золотой. - Не моргнув глазом ответил этот барыга.
- Пошли, Юки, посмотрим другие лавки. Там наверняка продают оружие получше. - Макс тут же вернул меч в ножны и положил его обратно на стойку.
- Постойте! Я согласен продать его за пять серебряных.
- Уже лучше, но подержаный клинок не стоит таких денег. Два, не больше.
- Три.
- Два с половиной, или мы идем в другую лавку.
- Хмммм... Идет. - Наконец кивнул барыга. Пожав плечами, я выложила необходимую сумму.
- Вот теперь все. - Удовлетворенно кивнула я, глядя, как Макс застегивает ножны у себя на поясе.
- Спасибо.
- Не за что. Ты вообще мечник?
- Мечник, и с копьем знаю как обращаться. А ты, я смотрю предпочитаешь рапиру? - Кивнул он на мой подарок от дроу.
- Я предпочитаю магию. Но если нет другого выбора, то да. Меч слишком тяжел для моего вкуса.
- Понятно.
- Пошли, посмотрим что там Шион делает, да отправимся дальше.
Черноречье, как и рудники страдало от одной, довольно неприятной проблемы: этот город не имел портала. Так что мы уже два дня едем на лошадях по проселочной дороге, а учитывая довольно гнусную, дождливую погоду, настроения мне это не прибавляло. Вот и сегодня, как только мы приготовились спать, начался дождь и нам пришлось на скорую руку делать себе крышу. А самое паршивое было то, что как только мы закончили с крышей, дождь кончился! Выругавшись в голос, да так, что Лиз закрыла уши Шион, я легла спать с твердым намерением не вставать до рассвета. Не тут-то было.
- Принцесса, у нас гости. - Разбудил меня голос Мика, а когда до менай дошел смысл его слов, я тут же вскочила на ноги, и уставилась на интересную картину: в тени ближайшего дерева стоял дроу, удерживающий лезвие своего кинжала у горла... Самого настоящего ниндзя. Уж я-то их могу отличить. Интересным картина была потому, что сам ниндзя стоял не просто так, а удерживал лезвие своего кинжала у горла Мика, и это мне не нравилось: что это за тип, который умудрился достать Мика? Тем временем все остальные тоже проснулись, и Макс, достав свой меч стал медленно обходить эту парочку, заходя ниндзя за спину. Кумо же уже забралась на соседнее дерево, и сейчас тихо перебиралось на то, под котором замерла эта парочка.